Лорика сегментата - это ламинарный или пластинчатый доспех римских легионеров, еще его называют сегментным. Он состоит из широких металлических пластин, скрепленных между собой кожаными ремнями, охватывающими корпус воина, плюс дополнительные пластины для защиты плеч. Подвижное соединение пластин при помощи ремней, а в поздних модификациях этого доспеха, с помощью штифтов и шпилек, позволяло ему быть гибким и не сковывать движения воина.
Появилась лорика сегментата в начальный период Германских войн (12 г. до н.э. - 12 г. н.э.). Считается, что римский император Октавиан Август дал задание оружейным мастерам создать доспех, который бы защищал от колющих и рубящих ударов лучше чем традиционная лорика хамата (кольчужный доспех). Оружейники обратили свое внимание на пластинчатый доспех, известный еще со времен Микенской цивилизации (XVI-XI в. до н.э.) и которыми до сих пор продолжали пользоваться гладиаторы. Так появилась лорика сегментата, между прочим термин этот не аутентичный, а более поздний. Как на самом деле римляне называли этот доспех, доподлинно неизвестно.
Первыми ламинарный доспех получили легионы стоявшие на Рейне и ведшие боевые действия с Германскими племенами, но вскоре его по достоинству оценили и в остальной римской армии и он довольно быстро потеснил уже существовавшие доспехи лорика хамата (кольчужный доспех) и лорика сквамата (ламеллярный доспех). Этот доспех действительно отлично защищал воина и к тому же был легче традиционной кольчуги. Лорика сегментата с среднем весила 9 кг, а лорика хамата - 12-14 кг.
Наибольшее распространение лорика сегментата получила в эпоху Принципата (27 г. до н.э. - 235 г. н.э.). На данное время известно три вида этого пластинчатого доспеха, получившие свои названия от мест, где они были обнаружены во время археологических раскопок:
1. Калькризе (20-е гг. до н.э. - 50-е гг. н.э.)
2. Корбридж (40-е гг. н.э. - 120-е гг. н.э.)
3. Ньюстед (120-е гг. н.э. - 250-е гг. н.э.)
Доспехом лорика сегментата пользовались исключительно легионеры, а также преторианская императорская гвардия, во время сопровождения императора в военных кампаниях. Вспомогательные войска продолжали в основном использовать кольчугу.
Однако не смотря на кажущуюся простоту пластинчатого доспеха, его изготовление требовало неимоверных усилий. Главной проблемой в то время, было выковать большую металлическую пластину, удалив из нее все примеси шлака. Тем более, что данных доспехов требовалось десятки тысяч.
Уже при императоре Тиберии (14-37 гг. н.э.) на территории Римской империи появляются четыре крупных оружейных мастерских, в которых производили ламинарные доспехи. Располагались они в провинциях Реций, Норик, Верхняя Германия и Паннония, как правило неподалеку от месторождений железа. Среди историков бытует мнение, что при производстве пластинчатых доспехов римляне могли использовать прокатный стан с бронзовыми или каменными катками.
В исчезновении доспеха лорика сегментата главную роль сыграл "кризис III века", в результате которого начался экономический упадок Римской империи. Так что и государство оказалось не в состоянии содержать огромные оружейные мастерские, выполнявшие сложные технологические операции. Да и сами легионеры, доходы которых серьезно сократились, были не в состоянии покупать дорогостоящие доспехи. Поэтому в римской армии начался постепенный отказ от пластинчатых доспехов в пользу кольчужных.
Окончательно снята с вооружения лорика сегментата была в IV в. н.э. во время правления императора Грациана (375-383 гг. н.э.)