Даша зажмурилась, крепко держась за поручень. Приближался миг, когда перед самой деревней автобус резко проваливался в крутую низину, потом поднимался вверх, и Даше казалось, будто она качелях стремительно летит вниз. Дыхание замирало, и она подпрыгивала вместе с автобусом. Она всегда ждала этого момента. Во время «полёта» становилось необычайно весело и задорно. Ей очень хотелось поделиться впечатлениями с Ваней Соловьёвым и посмотреть, как он отреагирует на это. Она по привычке отыскала его в толпе, рядом с ним, как всегда, был голубоглазый красавчик и спортсмен Казаков. Ребята, не обращая внимания на тесноту и давку, весело переговаривались. Восьмой Б класс почти в полном составе собрался в деревню на экскурсию. Даша пригласила к себе домой трёх одноклассниц.
Восьмиклассники устроили на прошлой неделе вылазку в Исякаево, а теперь в Мало-Менеуз. Деревенские наловчились штурмовать автобус и занимали лучшие места у окон, а городские жались у дверей. Даша была в предвкушении чего-то очень хорошего, нового, ей хотелось петь, прыгать, веселиться и дурачиться. Ведь Соловьев приехал в деревню и вечером они встретятся с ним на горе.
Подружки неспеша шли по улице, разглядывая опрятные белённые домики, и стайки гусей, с жадностью щипающих свежую траву.
- Какие милые домики!- восторженно охала, глядя на белённые домики, Галя Данилец, темноволосая кареглазая девочка. – Смотрите гуси!
Даша любила свою деревню, в это время года она выглядела особенно нарядно, как невеста перед свадьбой. На горе белели вишни, в палисадниках благоухала сирень, гусиная травка нежно зеленела вдоль заборов.
Митенька и Антошка со всех ног бросились к ней. Они уже несколько раз выбегали за ворота, нетерпеливо выглядывая, не идут ли сёстры с автобуса.
-А где все? – Даша шумно и с удовольствием чмокнула братьев в кругленькие тугие щёчки и потрепала их за чубчики.
- Папа с Юриком в школу пошли, -доверчиво прижался к сестре Митенька.
-Папа? В школу? -переспросила Даша.
-Ему будут портрет делать.
Елена в цветастой штапельной блузке и сарафане, которое облегало её стройную фигуру, спускалась с сеновала с вениками в руках.
- У нас гости сегодня, - с ласковой улыбкой сказала она.-Когда гости приезжают, это всегда хорошо.
Девочки сразу осмелели и повеселели, особенно рыжеволосая с очень бледным лицом Зухра, которая чувствовала неловкость, когда разговаривала с чужими людьми.
-Мама, мы всем классом на экскурсию приехали, -восторженно щебетала Даша.- Мы пообедаем, быстро в баню и пойдём все вместе в поход.
Ей не терпелось уже побыстрее справиться с делами и идти на гору, где она сможет видеть Ваню. Может, он всё-таки что-нибудь скажет ей сегодня.
-Как в пазике то все поместились?- расспрашивала Елена.
-Как всегда автобус был набит битком,-отозвалась Полина, которая уже бывала в гостях у Даши. -Еле втиснулись.
- Галя, как успехи? – поинтересовалась Елена.- Куда собираешься поступать?
- В Уфу поеду учиться на бухгалтера.
- Хорошая профессия.
Елена неожиданно обратилась к Зухре по-татарски, чем окончательно завоевала её симпатию.
- Син кем белан яшисен? Атиен бармы? Аниен бармы? Тагын туганнарын бармы? Абыен, апаларын бармы? (С кем ты живёшь? С отцом? Матерью? Сёстра, братья есть?,тат.,)
Даша гордилась своей красивой и хлебосольной мамой. Она приветливо встретила её подруг, нашла уместные слова для каждого. В очередной раз удивилась её умению свободно говорить на татарском. Так же свободно она говорила и пела по-башкирски. Даша пригласила к себе девчонок, потому что знала, что маму нельзя застать врасплох, у неё всегда есть в запасе всякие угощения.
Пока гости осматривали владения, знакомились с собакой, разрумянившаяся Елена вышла из бани.
-Баня уже готова, новые венички запарила. Через полчаса можно идти. А сейчас обедать!
Даша провела девочек в дом, некрашеные деревянные полы в сенях ещё были влажны и пахли свежестью и чистотой. Елена накрыла на стол, поделила курочку на порции и оставила девочек одних. Гостей угощали супом с лапшой и свежей курятинкой, чаем с беляшами, пирожками с картошкой, с солёными грибами и рисом.
Разомлевшая и напаренная Галя сидела на полке в облаке пара и сладко потягиваясь сказала:
- Какое счастье жить в деревне. Я останусь тут жить, в город не вернусь.
- В деревне работы много, и она никогда не кончается, - возразила Даша.
Как бы сильно она не любила свой дом, речку, лес и деревню, она видела себя всегда в городе. Она будет учиться на швейного технолога и жить в доме с удобствами.
После бани, намывшись, напарившись, порозовевшая со светящимся нимбом над головой Данилец раасматривала себя в зеркало.
-Ваша баня — это просто сказка, - нахваливала она. -Даша, тебе повезло. Как бы я хотела на твоем месте.
-Возьми с собой пирожки, проголадаетесь, - Елена поставила на стол большую эмалированную чашку со сдобой.
Девочки спустились к речке, большая вода уже спала, не бурлила как месяц назад. Половодье как усердная домохозяйка, которая приходила незвано раз в год и капитально вычищала реку, смывала ветки, валежник. Солнце отражалось в зеркальной прозрачной воде, обнажая настоящие сокровища: белые, синеватые, зеленоватые, желтоватые камушки самой разнообразной формы. Летом обычно берег зарастал травой, течение замедлялось, и драгоценные камушки скрывались под слоем ила.
Даша, расстегнув голубую болоньевую курточку нараспашку, медленно поднималась в гору. Галина восторженно охала от невиданной красоты. Вся гора была усыпана цветами и представляла собой одну гигантскую жёлто-сиреневую клумбу. Под тёплым майским ветром колыхались сиреневые бутончики сон-травы, как маленькие яркие мохнатые звёздочки, желтели кустики горицвета, золотыми созвездиями цвела чилига.
Мальчишки без устали носились по горе, как молодые бычки после долгого стояния в загоне. Они кричали, прыгали, боролись, а девочки, переговариваясь между собой, собирали цветы и плели веночки. Даша соорудила венок из берёзовых листьев, украсив его сиреневыми цветочками сон травы. Её лицо сияло радостью, ведь рядом был Ваня Соловьёв. Она радовалась прекрасному дню, тёплому вечеру, замечательным одноклассникам, которые ей в эту минуту казались милыми и добрыми. Даша как бы случайно подошла к Соловьёву, зажав в руке камень.
- Смотри. -протянула она руку.-Это куриный бог.
-Какой необычный. С ракушками. - он восхищённо посмотрел на удивительно преобразившуюся Дашу, будто в первый раз увидел.
Странно было видеть обычно серьёзную девочку с венком на голове среди белых берёз.
- Здесь много интересных камней, - сказала Даша.
-Можно я его себе возьму?
-Бери.
Начали играть в ручеек, вначале девочки выбирали девочек, а мальчики -мальчиков, потом ребята осмелели и стали выбирать девочек. Даша играла вместе с ребятами, но глазами всё время отыскивала светлую голову Вани среди цветущих кустов чилиги. Пока Соловьёв увлечённо искал необыкновенный камень, Казаков протянул Даше руку и увлёк её за собой назад. Он был с ней одного роста, крепкий, светло-русые волосы переливались на солнце. Она всегда нравилась ему, а сегодня с этим венком и нежным румянцем на щёках она показалась ему особенной, не такой как все. Ему жуть как захотелось прикоснуться к этой щёчке, и он неожиданно поцеловал Дашу.
Девочка неожиданно резко для себя подняла колено и попала кавалеру промеж ног.
-Ты что?!-опешила она.
- Да-аша! - скрючился от неожиданности и резкой боли мальчишка.
Даша страшно смутилась, побежала через поляну, пересекла каменистую полосу и скрылась в берёзовом лесочке. Ей было так стыдно, так неловко, что она хотела бы сейчас провалиться сквозь землю. Она так ждала этого дня, так мечтала, что может быть Соловьев к ней подойдёт, может выберет её в «Ручейке» а теперь всё кончено. Всё пропало. И всему виной Казаков, который всё испортил со своим дурацким поцелуем. Вместе с этим поцелуем разбились все её ожидания. Казаков тоже нравился ей, но по другому.
Даша сидела на кривой берёзе и смотрела, как одноклассники сидят вокруг костра. До неё доносились песни, смех и голоса, но она так и не решилась к ним присоединиться. Когда наступили сумерки и почти совсем потемнело, она поднялась: ведь Галя, Полина и Зухра ждали её у костра.