Утром Макар предложил Зое сходить на могилу отца.
Зоя согласилась, собрала детей. По пути Макар спрашивал у Зои, как жил отец, чем занимался. Заинтересовался любовной историей врача и мачехи. Но ни разу не спросил про братьев.
Зоя отвечала только на конкретные его вопросы. Иногда Макару приходилось повторять их по нескольку раз, так как Зоя думала о своём. А потом она вдруг стала торопить Макара. Хотела поскорее вернуться домой.
Представила себе, что Янек вернётся, а ему никто не откроет. И тогда он решит, что жена не пускает его. А Зоя всё равно хотела его видеть. Испугалась, что если он её не застанет, то исчезнет, что пани Анна не расскажет, где его искать.
Ругала себя за то, что в такой холод отправилась с Макаром на кладбище. Оставив брата возле могилы отца, Зоя спешила домой. Дети еле поспевали за ней.
И как она была права!
Подходя к калитке, она заметила Янека, упершегося лбом в дверь, и девочку, которая держала его за руку. Они стояли спиной к Зое.
«А где же мальчик?» — подумала Зоя.
— Папа, — закричала Злата и побежала к двери.
Янек оглянулся.
Зоя заметила, как дочка немного шарахнулась от Янека и засмеялась.
Янек и, правда, в этом огромном тулупе выглядел неуклюже. И Зоя поняла, что ребёнок под тулупом, вздохнула с облегчением. Подошла к «гостям». Нашла в себе силы улыбнуться. Мельком взглянула на Катю. Та смотрела на неё своими большими глазами сначала настороженно, а потом тоже улыбнулась. Злата тыкала пальчиком в тулуп и интересовалась у Янека, кого он там прячет.
— Там твой брат, ЗолОто моё, — ответил тот.
Выражение Зоиного лица резко изменилось.
— Мой брат вот, — испуганно сказала Злата, показывая на Джана.
Зоя открыла дверь, Злата и Джан забежали домой первыми. Янек задержался на пороге.
Он несмело взял Зою за руку, она сначала одёрнула руку, он потянулся опять, схватил крепко.
— Прости, Зоя, — произнёс он, — если ты хочешь, я могу уйти.
— А ты сам этого хочешь? — спросила Зоя.
Янек покачал головой.
— Тогда к чему эти вопросы? Ты хочешь, чтобы я умоляла тебя остаться? Всё что было, уже в прошлом. Не хочу возвращаться к этой теме. Я вчера сказала тебе, чтобы ты шёл за детьми. Своего решения я не изменила.
Зоя говорила резко. Янек продолжал сжимать её руку в своей. Так и вошли в дом, держась за руки.
Зоя распеленала Машу, ещё раз пожалела о том, что потащилась в такую погоду с Макаром. Взглянула на мужа.
Янек стоял на пороге, снимал тулуп. Катя помогала ему освобождать брата.
Зое было очень непривычно видеть Янека таким. Он стыдливо прятал глаза. Она чувствовала его неловкость и страх. Подумала о том, что не стоило так грубо разговаривать с ним. Решила, что из-за грубости всё станет намного хуже. Ей действительно не хотелось, чтобы он уходил. Пока Янек возился на пороге, в дом влетел Макар.
— О, наконец-то вы все вместе, — громко произнёс он. Похлопал Янека по плечу. — А этот хлопец не разучился ходить?
Он показал на Янчика и продолжил:
– Зоя, представляешь, я видел, как он сделал первые шаги. Ох, сестра, не завидую тебе. Только не становись такой мачехой, как наша. Иначе я научу детей, как тебе противостоять.
Зоя вспыхнула от слов брата.
Макар понял, что сказал лишнее, обратился к Янеку.
— Одевайся обратно, брат, поговорить надо.
Зоя посмотрела на Макара. Он подмигнул ей, но от этого подмигивания стало неспокойно. Мужчины вышли. Зоя сначала стояла в оцепенении, потом подошла к Кате.
Девочка так и ожидала на пороге, держа за руку брата.
Зоя присела на корточки и сказала:
— Ну что, давайте знакомиться. Меня зовут Зоя.
— А я знаю, — прошептала Катя, — папа рассказывал про тебя. Ты красивая и глаза у тебя добрые. Моя мама тоже была красивая.
Зое стало не по себе, девочка продолжала.
— Когда мама умирала, она сказала, что папа позаботится о нас с Янчиком, а ещё сказала, что у папы не может быть плохой жены. У тебя глаза добрые-добрые, даже когда сердишься.
Напоминание о Карине больно резануло по сердцу Зои, но она нашла в себе силы опять улыбнуться.
— Хватит стоять на пороге, — прошептала она. Взяла детей за руку, позвала Злату.
Дочь смотрела на Катю с подозрением, Зоя не замечала раньше такого взгляда у Златы.
— Злата, — сказала Зоя, — Катя и Янчик будут жить с нами.
— Долго? — спросила дочь?
— Всегда…
Ответ матери удивил Злату, но она, заметив куколку в руках Кати, подошла к ней и сказала:
— Пойдём уложим твою куколку спать.
Янчик остался стоять рядом с Зоёй. Смотрел на неё испуганно. Она взяла его на руки, прижала к себе. Он был очень похож на Джана. От мальчика пахло духами, которыми пользовалась пани Анна. Зое стало не по себе от этого запаха.
***
Макар повёл Янека за дом.
— Не будь тряпкой, — грубо сказал он Янеку и обрушился на него с кулаками. — Что ты там наговорил Зое, что она сама не своя? Неужели всё до пуговки выложил? Сволочь ты, Янек. Руки себе накачал, а ума не нажил. Если я ещё увижу её слёзы, убью…
— Жить с нами будешь? — пробормотал Янек, вытирая рукавом разбитую губу и нос.
— А если даже и буду, то что? — свирепо ответил Макар.
— А ничего, — Янек пожал плечами, — живи. А в нашу жизнь не лезь. Мы сами разберёмся, без советчиков.
— Да ты разобрался уже, — присвистнул Макар. — Хорошо, что только двоих привёз…
— Кто бы говорил, о своих детях побеспокойся, — выпалил Янек, но тотчас прикусил разбитую губу.
— А у меня только дочь, рождённая в законном браке, других детей не имеется.
— Ну-ну, — ответил Янек.
— Ну-ну, — передразнил его Макар, — пойдём в дом, а то Зоя сейчас увидит, как я тебя бедненького бью, и начнёт защищать. Извергом в её глазах не хочу становиться.
Янек зло посмотрел на Макара и тоже ударил его. Макар схватился за нос.
— Оба придём разукрашенные, — пробормотал Янек и побрёл в сторону дома.
— Вот и поговорили, — сказал ему вслед Макар. Но за Янеком сразу не пошёл.
Когда Янек показался на пороге, Зоя ахнула. Ей сильно захотелось подойти, обнять его, но устояла. Не спросила даже, что произошло. Она знала, что это дело рук Макара, и даже в глубине души обрадовалась, что брат сделал это. Она уже и сама, избавившись от жалости, хотела ударить Янека. Но даже не представляла, как она будет это делать. Янек молча разделся, спросил, можно ли умыться.
Зоя кивнула, подала ему полотенце. Он опять схватил её за руку, прижал ладошку к своей груди и прошептал:
— Слышишь? Моё сердце бьётся для тебя.
Продолжение тут
Рассказ "Тайник" опубликован полностью тут