Молодому офицеру, не бедному но и не богатому, приходит в ум добиться от графини секрет выигрышных карт. Он завоёвывает сердце ее молодой воспитанницы с тем, чтобы выведать, как пробраться в покои графини в ночной час. Получив свидание с Лизой и тем самым пропуск в дом, он теребит старуху, принуждая ее выдать секрет. Но вместо этого так запугал старуху, что она умерла на месте. Однако после похорон она является офицеру и называет три заветные карты, в обмен на то, что он должен жениться на ее бедной воспитаннице Лизе. Однако Герман не исполняет этого условия. Он идет играть и вытянутый им заветный туз превращается в пиковую даму. Он проигрывает крупную сумму и сходит с ума.
Тема алчности и сребролюбия
Это, безусловно, основная тема "Пиковой дамы".
"Пиковая дама означает тайную недоброжелательность" - этот эпиграф из гадательной книги намекает не на то, что персонаж графини недоброжелателен к Герману, а на двусмысленность, скользкость темы денег вообще. Пиковая дама, подло предавшая Германа в последний момент - это не покойница-графиня Томская. Это аллегория алчности. Поэтому эпиграф к повести говорит о том, что неправильно и опасно посвящать всего себя желанию иметь "кипы ассигнаций".
Не потому ли Анна Федотовна не пожелала пойти навстречу Германну, что заметила в нем это непомерно пристрастное, фанатичное отношение к игре, к деньгам? Как бы ни была невыносима и "безобразна" эта деспотичная и неправедная дама, все же в ней было что-то человеческое. В отличие как раз от Германна.
Старая графиня могла изредка спасти сильно проигравшихся молодых людей, но не стала помогать хитроумному расчетливому Германну, который решил без трудов и потерь, легким способом "с нуля" заиметь огромное состояние.
В этом графиня воплощает философию жизни. Секрет французского мага Сен-Жермена был предназначен для помощи совсем отчаявшимся, для покрытия долга, но не для удовлетворения алчной страсти.
Во время встречи со старой графиней Германн начинает с простой (еще похожей на человеческую) просьбы, затем переходит к грубоватой агрессии ("Ваши три карты для меня не пропадут. Ну!.."), после чего падает на колени и произносит высокопарные мольбы, в которых и трагично и комично его обожествление денег:
"Подумайте, что счастие человека находится в ваших руках; что не только я, но дети мои, внуки и правнуки благословят вашу память и будут ее чтить, как святыню..."
Поскольку графиня не проникается его обещаниями молитв, Германн выходит из себя и наводит пистолет на "старую ведьму", что провоцирует смерть бабушки Томского от непомерно сильного страха.
Деньги хороши только тогда, когда не придаешь им абсолютного значения и не делаешь их главной и единственной ценностью жизни. Обратная ситуация - это болезнь души. Об этом - произведение.
Тема сребролюбия не раз занимает Пушкина. Еще в Болдинскую осень 1830 года он написал "Скупого рыцаря". В 1833 году, когда написана "Пиковая дама", была закончена и "Сказка о рыбаке и рыбке", также обличающая непомерную алчность вкупе с черствостью, омертвением сердца.
В "Пиковой даме", в отличие от "Скупого рыцаря", писатель показывает не результат, как в "маленькой трагедии", - не человека, уже зараженного гангреной, - а зарождение и становление болезни с самого начала до конца. Автор описывает борьбу в душе героя между нормальными, здоровыми принципами и губительной страстью.
«Расчёт, умеренность и трудолюбие: вот мои три верные карты, вот что утроит, усемерит мой капитал и доставит мне покой и независимость!»
- так вначале пытается герой сопротивляться своим мыслям о секрете карточного выигрыша.
Интересно, что в этом внутреннем голосе его души уже есть знание о тройке, семерке и тузе. Без всякой мистики, без всякого графа Сен-Жермена. Тройка - расчет, умеренность - семерка и трудолюбие - туз.
Разумный расчет (разумность) утраивает любой "капитал", какой бы небольшой он ни был; умеренность (бережливость, воздержанность) его усемерит, а трудолюбие - это как раз то качество, которое доставляет человеку "покой и независимость".
То есть изначально Германн понимает, что средства к существованию нужно честно зарабатывать и не слишком на них зацикливаться, но в нем уже живет и болезненная страсть - жажда огромных и легких денег, которая в конце концов побеждает.
Пушкин как диагност души
Склонность героя к маниакальной одержимости показана уже в самом начале произведения: Германн внимательно следит за игрой других, сам никогда не делая ставки.
А каков Германн! — сказал один из гостей, указывая на молодого инженера, — отроду не брал он карты в руки, отроду не загнул ни одного пароли, а до пяти часов сидит с нами и смотрит на нашу игру!
Подобная чересчур серьезная фиксированность на игральном столе безо всякого участия в игре как минимум выглядит странно и уже настораживает.
Далее психическая болезнь в герое постепенно развивается: он переживает посмертное посещение графини. Хотя вопрос спорный - галлюцинация или сверхъестественное? На последнюю версию намекает эпиграф к соответствующей главе из Сведенборга, который вполне всерьез писал о потусторонних посещениях.
После посещения покойницы Германну повсюду мерещатся тройки, семерки, тузы, даже речь его начинает путаться - верный признак, что мозги уже немного "сходят с рельсов".
И все заканчивается закономерным диагнозом - он окончательно сходит с ума.
Произошло это, вероятно, еще до того, как он проиграл, ведь он, казалось бы, сам ошибся и вместо туза вытянул даму.
Однако фантастическая тональность повести оставляет и другое, магическое прочтение - зловредная дама на самом деле отомстила Германну после смерти и превратила туза в даму, дабы жестоко посмеяться над ним.
Что же касается его души, то она окаменела гораздо раньше этого - автор указывает на это в момент подлого, корыстного соблазнения Лизаньки ради того, чтобы пробраться к ее хозяйке.
Вопрос: если бы все закончилось для Германна хорошо и он бы действительно получил свой баснословный выигрыш, остался ли бы он тогда психически нормален? Скорее всего нет. Рано или поздно он все равно потерял бы себя - то есть не только свою душу, но и свой разум- по причине неумеренного преклонения и восторга перед золотым тельцом.
Его финальное безумие это метафора, чтобы отобразить идею, что сребролюбие - это и есть безумие.
Для Пушкина сумасшествие - это наитягчайший приговор человеку. Вспомним его стихотворение, написанное, по большинству мнений, в том же 1833 году, что и "Пиковая дама":
Не дай мне бог сойти с ума.
Нет, легче посох и сума;
Нет, легче труд и глад.
Итак, для Пушкина Германн - наиболее жалкий тип человека из всех возможных. Сребролюбие - тяжкий грех и это вид безумия, и оно пострашнее, чем бедность или даже нищета.
Традиционные темы (на втором плане) : маленький человек, обличение барства
Сочувствие к Лизавете Ивановне, бесправной жертве, - единственная добрая тема в повести. Героиня имеет безусловные черты "маленького человека": ее полная зависимость и бесчисленные унижения, жалость и сочувствие к ней автора. Существование девушки описывается с гораздо более пристальным вниманием, чем жизнь главного героя.
С помощью линии Лизаньки ( хотя не только через нее) происходит и обличение света, дурного устройства общества вообще.
Офицеры и дамы только и делают, что играют в карты, бессмысленно спуская огромные состояния, нажитые горбом бесправных крестьян.
Дедушка Томского, узнав о проигрыше своей супруги, Анны Федотовны в молодости,
" вышел из себя, принес счеты, доказал ей, что в полгода они издержали полмиллиона, что под Парижем нет у них ни подмосковной, ни саратовской деревни, и начисто отказался от платежа".
А сама старая графиня Анна Федотовна Томская? Ведь ее отвратительное поведение, как подчеркивает автор, вовсе не говорит о том, что она по-настоящему жестока. Нет, просто она сформирована всем устройством тогдашнего общества, вот и все.
Графиня ***, конечно, не имела злой души; но была своенравна, как женщина, избалованная светом (...).
Таковы все те старые барыни, которые жили одними забавами, никогда не утруждая себя хоть каким-то полезным занятием, и потому ставшие абсолютно бесполезными, как только утратили молодость и красоту. Старость не придала им мудрости, способности быть кому-то нужными, ведь вся жизнь прошла достаточно никчемно - в балах, играх, мотовстве и развлечениях.
То есть Пушкин намеренно проводит мысль о том, что дело не в характере старой графини, а в сущности барства вообще. Именно эта, по сути, социальная сущность порождает невыносимые привычки господ и полное отсутствие уважения к бесправным, к обездоленным. Вот что мучает людей, подвластных своим хозяевам.
Пушкин дает нам понять, что, несмотря на все свое тиранство, сама по себе графиня - нормальна, нормальна для барыни. Вот шокирующая правда. Ведь даже после смерти она ставит условием Германну жениться на своей воспитаннице, что доказывает ее, в общем-то, человечность.
Тема рока - идея судьбы и высшей справедливости
Именно эта доля человечности в старой графине и позволяет ей выступать своеобразным инструментом справедливых высших сил, которые наказывают расчетливого героя за его бездушие и одержимость ложными идеями.
Фатальная ошибка Германа может быть психологически объяснена его чувством вины перед покойницей и его суеверностью, что наталкивало его воспаленный мозг на подсознательную идею о возможном наказании:
Не чувствуя раскаяния, он не мог, однако, совершенно заглушить голос совести, твердившей ему: ты убийца старухи! Имея мало истинной веры, он имел множество предрассудков. Он верил, что мертвая графиня могла иметь вредное влияние на его жизнь, — и решился явиться на ее похороны, чтобы испросить у ней прощения.
Итак, идея возможной мести покойницы уже поселилась в голове Германна. Так оно и произойдет - его агрессивное домогательство до тайны, его фанатичная жажда легких денег - все это будет наказано. Неважно, самой судьбой или его собственным подсознанием - это, по сути, одно и то же. Ибо незримой нитью связаны Творец-Судия и каждое его создание.
Лизавета Ивановна, напротив, получила в подарок от судьбы хорошее замужество - за свое смирение, чистоту, терпение. Подобный финал, который расставляет моральные акценты и каждому воздает должное, сообщает повести тот самый сказочный и глубоко нравственный характер, за который мы так любим все произведения Пушкина.