В 1898 году российская империя арендует у Китая на 25 лет часть полуострова, на котором находился Порт-Артур, для базирования своих военно-морских сил на Тихом океане. А уже к 1904 году в нем было сосредоточено две дивизии - 7-я и 4-я, а в бухте базировалась 1-я Тихоокеанская эскадра. На подступах к базе спешно возводились укрепления, достроить которые к войне полностью не получилось, тем не менее город-порт был крепким орешком. Все началось 27 января 1904 года, когда 10 японских миноносцев атакуют русские корабли в бухте. С этого момента берет свой отчет Русско-Японская война. К 13 мая противник переезжает железную дорогу, соединяющую Порт-Артур с большой землей, а в июне, после поражения русских войск под Вафангоу, японцы осаждают нашу военно морскую базу.
Попытки нашего флота выйти из бухты и прорваться во Владивосток успехов не имеют. Тем временем удавка все сильней сужается. 3 августа 1904 года японцы предлагают сдать город, но русский гарнизон отклоняет это предложение. А спустя две недели начинается первый штурм Артура. Идут бои за редуты Водопроводный, Кумирненский и гору Долгая, которые враг атаковал крупными силами. К 24 августа противнику удалось подойти к системе фортов, но прорвать оборону не получилось. За эти дни армия японского генерала Ноги потерял половину свой 40-тысячной армии, потери нашей армии составили 3 тысячи человек.
После японцы переходят к осаде, накапливая силы для второго штурма, который начнется 19 сентября 1904 года. В ходе мощного натиска и упорных трехдневных боев враг берет гору Долгая и редуты. Но взять ключ к Артуру, гору Высокая враг не выходит, потеряв при штурме в общей сложности 6 тыс. Наши потери были в три раза меньше. Осада продолжилась, теперь японцы рыли траншеи к русским позициям, а по укреплениям вела огонь 11-и дюймовая артиллерия. Запасы продовольствия таяли, нередкими стали случаи цинги среди солдат, но Порт-Артур стойко держался и капитулировать не собирался.
30 октября 1904 года после мощной трехдневной артподготовки японцы пошли на штурм, но были вновь остановлены войсками генерала Стесселя, коменданта Артура. 26 ноября японцы идут на 4-й по счету штурм, разгораются бои за форт Восточный и гору Высокая, но результатов нет вновь. Видя это, Ноги приказывает атаковать гору всеми силами. Разгорелись упорные бои, против защитников враг применял ядовитые газы. В итоге 5 декабря высота, с которой открывался вид на бухту, была взята, по сути судьба наших войск была решена. Эти бои стоили японцам 18 тыс. русским 6 тыс.(3/4 на горе Высокая)
На следующий день, установив орудия, японцы решили судьбу эскадры, стоявшей в гавани, да и самого Артура. 2 января 1905 года, вопреки мнению военного совета, А.М. Стессель решает начать переговоры о сдаче, спустя три дня, 5 января, 23-х тысячный гарнизон, из которых мог сражаться только каждый второй, капитулирует. За время боев русская армия нанесла потери врагу в 110 тыс., а ее командующий Ноги даже хотел сделать обряд Харакири, но император ему это запретил. Стесселя обвинили в предательстве и даже приговорили к высшей мере в 1908 году, но в 1909 году Анатолия Михайловича помиловал Николай II. Наверное это справедливо, так как защитники города под его командованием и так сделали невозможное, а оборона Порт-Артура стала яркой страницей в нашей истории.