Как известно, детские впечатления самые яркие и самые запоминающиеся. Именно такими воспоминаниями поделился в своей книге "Жизнь в глуши на ферме" американский писатель Уильям Райли Холстед, 1848–1931. Он родился в глухом углу штата Индиана, в простой бревенчатой хижине, которая была построена задолго до его рождения и представляла собой образец строительного мастерства американских переселенцев.
О хижине
Наша хижина представляла собой строение с бревенчатыми стенами из джек-дуба, размером 16 на 18 футов (4,9 х 5,5 м) и потолком высотой в 7 футов, который был сделан из колотых досок из сердцевины белого дуба. Снаружи стены были обмазаны раствором желтой глины, замешанным без использования извести. Раствор был нанесен столь обильно, что засохшая в трещинах дубовой коры глина, придавала дому самый гротескный вид.
Фронтоны были из того же материала, что и стены, концы бревен были обрезаны под углом, а сами бревна снизу вверх делались одно короче другого, чтобы на образовавшиеся выступы легли опоры крыши и образовался уклон. Опоры для крыши шли по всей длине (т.е. одного фронтона до другого*) и выполняли двойную задачу - служили стропилами и каркасом для кровли,выполненной внахлест из 4-х футовых, тесаных досок.
- В русском деревянном зодчестве устройство такой кровли носит название крыша на самцах.
Поверх кровли укладывались еще несколько опор,которые привязывались ивовыми прутьями к нижним опорам, чтобы удерживать кровлю на месте. Это была крыша сделанная без гвоздей и молотка.
Две двери в доме были сделаны из тополиной доски шириной 14 дюймов (35,6 см), выпиленной лучковой пилой из цельного бревна. Каждая дверь состояла из двух досок, скреплена поперечными рейками и подвешена на деревянных петлях. Я каждый раз невольно содрогаюсь,к огда вспоминаю об этих петлях. Из всех странных звуков, которые я знал в то время, звук петель был самым ужасным. Казалось, никому не приходило в голову смазать их жиром или мылом, чтобы они прекратили раздражать окружающих.
Шестифутовый (1,82 м) камин был сооружен с помощью рамы из расколотых пополам бревен джек-дуба, которая поддерживала боковые и заднюю каминные стенки из плит песчаника. Труба была выведена из деревянной обрешетки, покрытой глиняным раствором. Она была настолько широкой, что сидя внизу у камина можно было увидеть верхушку дерева, росшего рядом с домом.
В таком камине было достаточно места для готовки пищи, а огонь и дым должны были бороться с дождем, льющимся через трубу. Эта же труба была источником света в дневное время. Глина с обрешетки постоянно смывалась и бывало труба прогорала на целый фут или около того, пока неисправность не была обнаружена. Чтобы потушить обрешетку, внутри дома на скамейке у двери стояло ведро с водой, с помощью которой хозяйка тушила возгорание.
Обустройство хижины
Наша хижина соответствовала всем условиям внешней и внутренней гармонии. Пол из ясеневых досок был всегда чистым и светлым. Моя мать была хорошей хозяйкой, как для хижины, так и для дворца. Плоский каменный очаг был выложен не очень аккуратно. Внутри камина был установлен поворотный кран, который как Плутон, всю жизнь проводил в дыму и пламени*.
* Swinging crane (поворотный кран) он же chimney crane (дымоходный кран), изогнутый буквой “Г” железный пруток, закрепленный на втулках, служит для подвешивания котла над огнем. Плутон он же Аид, бог подземного царства мертвых.
В углу стоял большой железный котел, который хотя бы раз в неделю наполнялся ветчиной или вырезкой из оленины. В углу рядом с камином на деревянных штырях были закреплены семь полок.Полки были прикрыты пологом из льняной ткани.
На этих полках хранилась столовая утварь - шесть оловянных тарелок, столько же ножей и вилок; деревянный хлебный поднос; блюдо для мяса с Плимут-Рок*, фарфоровая сахарница - бесценная реликвия какого-то знатного шотландского происхождения, родословная которой была потеряна еще до моего рождения, три кофейные чашки с блюдцами, две старинные серебряные ложки и три медные. Эти полки предназначались только для этих вещей и кроме них, класть на полки ничего не разрешалось.
Плимут-Рок - Плимутская Скала, камень, к котрому по преданию причалили первые английские колонисты, приплывшие в Северную Америку на корабле "Мейфлауэр".
В другом углу рядом с буфетом стояла сковородка с длинной шестифутовой ручкой. В этой сковородке жарили стейки из оленины на завтрак. Как только стейк подрумянивался его клали на мясное блюдо. Потом на этой же сковороде запекали гречневые лепешки, именно поэтому такую сковороду называли Баквит - Гречка. Гречневые лепешки, стейки из оленины, масло и дикий мëд! Какой завтрак! Лучше и у короля не бывало!
В третьем углу была самодельная кровать, встроенная в стену человеком, который построил дом. В четвертом углу стояла единственная в доме мебель, претендующая на роскошь - магазинная кровать из черного ореха с угловыми столбиками. Кровать была размером 6 на 7 футов, а столбики был высотой в 6 футов. Кровать служила постелью для путников, которые ночевали в нашем доме.
Я помню о той кровати две вещи. Первое - я не мог на нее залезть, предварительно не взобравшись по столбику, пока мне не исполнилось 7 лет. Второе - под кроватью стояла моя раскладушка и мне не надо было ее вынимать из под кровати, чтобы улечься.
И напоследок маленький поучительный, трагикомичный рассказ от Холстеда.
Про сковородку
Когда я родился, меня часто вынимали из моей люльки сделанной из ящика из под сахара, потом прикрепляли шпильками к подушке и клали на кресло-качалку. И это обстоятельство чуть меня не убило.
Однажды к нам в гости заглянул мой дядя Линус Хикум. Будучи близоруким, он собирался усесться на кресло-качалку, когда моя мама бросила в него ложку, а Нэнси Перкинс так сильно его оттолкнула, что он отлетел в угол, где наступил на край сковородки, ручка взлетела вверх и ударила его по лбу. Дядя Линус так и не понял, что его ударило и не стал ждать никаких объяснений. Он расценил это как преднамеренное и неоправданное нападение наего персону и в ярости покинул дом.
Когда поблизости есть слепые, никогда не сажайте ребенка в кресло-качалку.