Такой заголовок появился во французской газете «Le Dauphiné Libéré» в 1978 году. В ней также сообщалось: «Музыканты, считающиеся миллионерами, больше не хотят платить большие налоги, введенные британским правительством. Можно ли их считать настоящими подданными Её Величества? В гражданском обществе, которое, как считается, уже давно существует в Англии, каждый человек вместе с правами получает и обязанности, справедливо рассчитанные государством. Тем не менее знаменитые на весь мир артисты решили на время уехать из родной страны, надеясь избежать неудобного для них налогового бремени. Есть надежда, что в этом случае они не выберут Францию. Но всех наших читателей призываем задуматься: стоит ли платить за билеты к такой сомнительной группе?»
Правы ли французские журналисты? В 70-е годы Британия находилась в состоянии экономического кризиса, на фоне которого происходили многочисленные акции протеста государственных служащих. Люди требовали сохранения рабочих мест и повышения заработной платы, выступали против снижения финансирования на социальные нужды. На фоне экономической нестабильности постепенно увеличиваются налоговые отчисления, которые находились в прямой зависимости от уровня доходов населения. Таким образом, больше других обязаны были платить люди обеспеченные, в том числе и представители артистической среды. Но не все так просто. В английском языке по-прежнему существуют два выражения: «tax-evasion» и «tax-avoidance». Перевести их достаточно сложно, так как они вроде обозначают одно и то же: «избегать уплаты налогов». Но есть нюансы: первое выражение означает избежать незаконно, а второе – без нарушения законов. Заниматься первым, с точки зрения англичан, – позор и тюрьма. Второе же свидетельствует о вашем уме и практичности, о видимой заботе об окружающих людях.
Обычно большая часть сэкономленных таким образом средств идет на благотворительность, то есть на нужды самых незащищенных слоев государства. Богатому человеку считается неприличным не давать денег на благотворительность, на которую нередко тратятся целые состояния. Например, автор серии книг о Гарри Потере – Джоан Роулинг пожертвовала десять миллионов Эдинбургскому университету на поиск средств лечения рассеянного склероза. Подобное отношение показывали и музыканты Queen, которые отдавали значительные суммы в различные организации и специальные фонды. Так, во время своих первых гастролей в ЮАР они профинансировали строительство школы для детей с отклонениями в развитии. Были и концерты, все средства от которых шли на нужды африканских детей, в пользу британских врачей и военнослужащих. О многих проектах мы можем только догадываться, потому что в английском обществе не принято афишировать собственное занятие благотворительностью. А французским и всем других подобным журналистам хочется посоветовать лучше разбираться в реалиях той страны, о которой планируется публикация.
Отношение к политике
Помните знаменитый прецедент, когда в 1981 году Роджер Тейлор отклонил официальное приглашение тогдашнего президента Аргентины Роберто Виолы посетить вместе с другими участниками Queen его резиденцию? Многие восприняли это как дерзкую выходку, но на самом деле Роджер не вышел за рамки британских приличий. Поясним это утверждение. В Англии сложилось особое отношение к политикам. О парламентариях шутят, отпускают обидные остроты, а также нещадно критикуют, например на популярной еженедельной передаче «Вопросы к премьер-министру». В течение получаса прямого эфира глава правительства должен отвечать на неудобные вопросы журналистов, что не может не сказаться на его рейтинге (и далеко не всегда со знаком плюс). В разговорах о политиках всегда осторожные британцы могут неожиданно раскрепоститься, дав волю своему злословию (конечно же, в сдержанной, понятной только им, форме). Роджер Тейлор, отклонив предложение генерала Виолы, пошел на известный риск, но именно так он показал свое отношение к политикам.
В Англии каждый может свободно высказывать свое мнение, в том числе о членах королевского дома, о премьер-министре и лидерах противоборствующих партий. Друзья и коллеги Тейлора по Queen в данном случае проявили другое английское качество – уважительное отношение к собеседнику, даже если тот военный деятель и политик. Однако в иных случаях Брайан Мэй нисколько не щадит чувств британских политиков, которых критикует за неумелую социальную политику, за недостаточное финансирование вопросов окружающей среды и экологии.
Любопытно вот еще что. Долгое время на острове выходила еженедельная газета «News of the World», которая печатала сплетни и другие любопытные «факты» из английской жизни. В 1977 году группа Queen выпустила свой очередной студийный альбом с тем же названием. Можно ли это считать случайностью? Возможно, это очень хорошая ирония в адрес журналистов, много лет досаждавших группе. Одновременно это и вызов всем социальным условностям и стереотипам. В 2011 году газету закрыли, когда обнаружилось, что долгое время таблоид использовал информацию, полученную в результате незаконного прослушивания телефонных разговоров политиков и звезд эстрады. И это тоже стало новостью мира.
Можно ли жить без блата?
Вас никогда не удивляло, почему дети музыкантов Queen не пошли по стопам родителей? Исключительный случай – младший сын Роджера Тейлора – Руфус, который стал барабанщиком в рок-группе The Darkness. Но, как утверждает сам Роджер, в этом случае обошлось без его протекции. «Люди предполагают, что Руфус иногда выступает с Queen, потому что он мой сын. Это чушь! Он с нами, потому что он действительно талантливый ударник», - заявил гордый отец журналистам. И почему-то кажется, что ему можно верить.
В Англии действительно не существует блата. Даже слова такого нет, которое, по мнению профессора Лондонской школы славянских исследований Алены Леденевой, означало «конкретные реалии в советской экономике дефицита». «Что здесь есть – так это «networking» - личные контакты, - поясняет она. Тут, в Англии, тоже иногда пытаются конвертировать связи, обретенные в школе и университете, в привилегии. Здесь это называется «Old boys' network». Стремление помочь родному человеку универсально, и здесь оно существует тоже. Но в Англии это желание имеет ясно очерченные границы. Главное отличие – здесь развито гражданское общество, существует система сдержек и противовесов. Так уж тут жизнь устроена, что человек, пристроенный на работу по знакомству, непременно окажется на виду, и если он явно неспособен, то эта неспособность тоже будет на виду и ему (ей) все равно придется уйти».
И на этом фоне уже не кажется удивительным, что дети музыкантов Queen предпочли пойти своим путем, проявив свои таланты и способности в других областях жизни.
Но к чему это мы все? Какие задачи мы ставили в этой статье? Ответ прост: таким образом мы хотели доказать давно всем известную истину – при анализе исторических фактов, явлений современной жизни необходимо проявлять особую осторожность и чуткость, внимание к деталям и особенностям конкретной культурной действительности. Только так получается объективная картина, в том числе и биография великой группы.
