Голодный солдат не сможет воевать, поэтому его питанию во все времена уделялось особое внимание. Дело это не простое, начиная от сбора продуктов для фронта, их подвоза и самого процесса приготовления пищи в полевых условиях.
Перед нападением немцев СССР не был богатой страной. Населению продуктов хватало впритык. За две недели враг дошел до Смоленска. Остался один бросок и Москву могли взять. Однако немцы направили главный удар на южное направление. Захватив Украину, Гитлер лишил Красную армию украинского хлеба. На ее полях в это время поспевал так и не убранный урожай.
Сразу же остро встал вопрос снабжения Красной армии продуктами питания. Накормить 10 миллионов красноармейцев и офицеров, да еще в условиях боевых действий задача непростая. Зимой 1941-42 годов наблюдалось истощение личного состава армии и даже были потери от голода.
Решить проблему питания помогли союзники. Когда пошли морские конвои по ленд-лизу, то вместе с боевой техникой в Мурманск везли зерно, тушенку, масло, концентраты, сахар, шоколад, спирт и прочую еду. Она шла в первую очередь на фронт, чтобы накормить находящихся там бойцов. По ленд-лизу посылали даже кофе и презервативы для офицеров. Зараженных венерическими болезнями могли отправит в штрафбат.
Красноармейцев кормили по утвержденным в Наркомате обороны нормам. Калорийность суточного пайка составляла чуть больше 3000 калорий (для сравнения, сейчас в российской армии этот показатель составляет 4400 калорий). Его основу составляли ржаной хлеб, крупа, мясо, рыба и животные жиры. Офицеры получали дополнительный паек – сливочное масло, сало, печенье, рыбные консервы.
Во время ведения боевых действий военнослужащим полагались 100 грамм водки. Эту норму ввели по предложению Ворошилова еще в Финскую войну. Одну бутылку водки выдавали на 5 человек.
У летного состава была своя усиленная норма, куда входил ленд-лизовский шоколад и яичный порошок. Пилот после боевого вылета мог потерять до двух килограммов собственного веса. По-особому кормили и подводников. Сказывались особые условия и нехватка кислорода. В их рацион входила квашеная капуста и соленые огурцы.
Во втором эшелоне были офицерские столовые, где за деньги можно было поесть. Несмотря на войну, денежное довольствие офицерскому составу выдавали регулярно. У населения прифронтовой зоны еду надо было покупать. Мародерство строго каралось. А вот на территории противника это вполне допускалось.
Как готовили пищу на фронте?
Кормить горячей едой солдат в полевых условиях приходилось два раза в сутки. Продукты завозили с оптовых складов на полк. Полевая кухня была рассчитана на роту. Штатный состав стрелковой роты тех годов более полутора сотен человек.
Приготовить еду на полевой кухне было не так просто и быстро. Кроме повара и его помощника ей придавались еще два бойца. Ведь надо было нарубить дров, натаскать воды и нагреть котел. Для приготовления каши уходило не менее трех часов.
Полевую кухню надо было держать подальше от переднего края. Дым демаскировал ее местонахождение.
Солдатам в окопы приходилось разносить еду в заплечных термосах. У каждого имелся котелок и ложка, которую было удобно хранить в сапоге. Что касалось НЗ (неприкосновенного запаса), то у пехоты его практически не было. Все сухие пайки быстро съедались, чтобы не носить лишнее в вещмешках. Это танкисты могли сделать себе запас продуктов и хранить его в боевой машине.
А как было с кормежкой у немцев?
Солдат вермахта полагалось кормить три раза в сутки. Правда, это требование часто нарушалось. Рацион питания у них был шире, чем у красноармейцев. Давали даже консервированные овощи, кофе, печенье и конфеты. По мере затягивания войны нормы довольствия уменьшались. Особый паек был у немецких летчиков и танкистов. Им полагался шоколад с транквилизаторами, которые снимали страх и позволяли длительное время сохранять работоспособность.
Самые лучшие пайки в годы той войны были у американских солдат. Они отказались от котлового приготовления пищи и перешли к ежедневным рационам. За первые несколько недель операции по высадке десанта в Нормандии туда доставили несколько десятков миллионов таких рационов. Каждый включал три банки консервов со свининой, которые можно было разогреть, упаковки галет, таблетки для обеззараживания воды, сигареты, жевательную резинку, презервативы и рулон туалетной бумаги.