На следующее утро Настя проснулась пораньше, чтобы приготовить завтрак. Она решила сварить любимую кашу дочери — манную. Она налила молоко в кастрюлю и поставила на плиту. Помешивая жидкость, женщина задумалась. Неожиданно она почувствовала, как кто-то подошел сзади и обнял ее за талию.
— Саша, — тихо прошептала Настя. Муж частенько подходил к жене, когда она готовила еду, и обнимал ее за талию. — Любимый.
— Мамочка, а вот и не угадала, — весело сказала Надюша и рассмеялась. — Это я.
— Я вижу, — с раздражением произнесла женщина. — Ты зубы почистила?
— Нет еще, хотела сначала тебя обнять, — осторожно сказала девочка. Она опустила голову, боясь, что мать опять закричит на нее.
— Извини, — пробормотала Настя. Она понимала, что опять обидела дочь. — Малышка, иди сюда и обними меня.
Наденька подняла голову и посмотрела на мать. В глазах ребенка засветились лучики надежды и радости.
— Правда? Можно?
Настя развела руки, давая понять, что жаждет, чтобы дочь обняла ее. Ребенок с визгом бросилась на мать, крепко прижимая к себе.
Как же давно Настя не обнимала ее. Эмоции переполняли девочку. В то время как женщина старалась взять себя в руки и не оттолкнуть дочь. Она не понимала, что с ней происходит. Со смертью мужа что-то перевернулось внутри Насти, дочь стала неприятна ей, а местами даже ненавистна. Абсолютно все в Наденьке напоминало о Саше: манера говорить, жесты.
— А чем это у вас тут пахнет? — Мария Николаевна зашла на кухню, принюхиваясь.
Настя обернулась на плиту и увидела, что молоко вышло за края кастрюльки.
— Надя, видишь что ты наделал со своими объятиями! — резко отчитала Настя дочку. — Теперь мы остались без манной каши, потому что молока больше нет.
— Ничего страшного, Настюша, — пожилая женщина постаралась успокоить дочь. — Мы сейчас пожарим яичницу.
— Ура! Я так люблю яичницу! — радостно вскрикнула Надя. — Как папа!
— Да, внученька, как папа, — тихо ответила Мария Николаевна. — Дочка, завари пока нам чай.
— Мамочка, пойдем сегодня в парк? — с надеждой спросила Надюша.
— И то верно, Настя, — бабушка поддержала внучку. — Сегодня выходной. Пойдемте прогуляемся, мороженое купим, отдохнем. Благо погода позволяет.
— Хорошо, погуляем.
— Ура! — Надюша крепко обняла мать. — А уток покормим?
— Каких уток?
— Мама, ты что забыла? — удивленно спросила девочка. — В парке есть пруд, а там живут утки. В прошлый раз мы ходили туда с папой…
— Надя! Папы больше нет! — резко оборвала дочь Настя.
Она выбежала из кухни и закрылась в ванной. Включив воду в раковине, Чистякова умыла лицо. Глядя на свое отражение в зеркале, Настя глубоко вздохнула. Она приняла для себя решение навестить Сергея Ивановича. ее лечащего врача, и поговорить с ним.
Женщина понимала, что так больше продолжаться не может. Ей надо научиться жить с болью от потери мужа, и чтобы это было не в ущерб ребенку. Надюша ни в чем не виновата.
Настя вышла из ванной и пошла на кухню, где молча сидели за столом Надя и Мария Николаевна. Молодая женщина подошла к дочери и присела рядом с ней на стул.
— Дочка, мы пойдем куда ты захочешь, будем делать, что ты пожелаешь, — Настя старалась говорить спокойным тоном. — Только у меня к тебе одна просьба. — Девочка молча кивнула в знак согласия. — Пожалуйста, не говори ни слова о папе.
— Почему? — удивленно спросила Надя.
— Как тебе объяснить… — Настя задумалась. Ее девочка еще слишком мала, чтобы понять, всю серьезность происходящего.
— Внученька, мама очень скучает по папе, — Мария Николаевна приобняла девочку. — И ей больно от того, что его нет рядом. Понимаешь?
— Да, — тихо прошептала Надя.
— Умничка моя, — улыбнулась бабушка. — Ну что, собираемся и идем гулять?
— Да, — одновременно ответили Настя и Надюша. Затем переглянулись и весело рассмеялись.
Через полчаса семейство прогуливалось по дорожкам парка, направляясь к пруду. Подойдя к водоему, Надюша взяла батон и пошла кормить уток.
— Дочка, только близко к воде не подходи, — предупредила Настя. Она взяла мать под руку, и женщины подошли к скамейке, стоявшей около пруда, сели на нее.
— Мама, я решила сходить к Приходько, — поделилась своими мыслями Настя.
— Зачем? — удивилась Мария Николаевна.
— При выписке из больницы, он предупредил меня, что если возникнут проблемы, то я могу к нему обращаться в любой момент.
— А какие у тебя проблемы?
— Понимаешь, я…
В этот момент женщины услышали громкий крик девочки:
— Мамочка! Помоги!