Вечером Петра дома ждал празднично накрытый стол. Увидев разнообразие блюд, мужчина удивился.
— Девочки, неужели это вы всего наготовили?
— Да вот, расстаралась к приезду племянницы, — скромно улыбнувшись, сказала Лариса. Она бросила предупреждающий взгляд на Катю, чтобы та ничем не выдала их договоренность. Ведь муж не должен знать, что всю эту вкуснятину приготовила именно Ларисина племянница.
— Умничка ты моя, — Петр поцеловал жену.
Он был горд за Ларису. Впервые за долгое время она решила проявить себя в качестве гостеприимной хозяйки. Раньше Лариса либо заказывала готовые блюда на дом, либо ужин готовила помощница по хозяйству.
Петр уплетал пищу, как он думал, приготовленную женой.
— Лариса, я и не знал, что ты у меня такая отменная хозяйка, — похвалил мужчина. — Все, отныне я хочу есть только твою еду.
— Как скажешь, милый, — покорно ответила Лариса.
— Катя, а ты умеешь готовить? — Петр обратился к гостье.
— Да, мама меня научила, — тихо ответила девушка.
— Знаешь, моя жена ничего не рассказывает о своих родственниках, как бы я ее не пытал, — пожаловался мужчина. — Катюша, може ты поведаешь о своей маме и бабушке.
— А что говорить?.. — растерянно спросила гостья и посмотрела на Ларису.
— Например, как зовут твою маму и бабушку, я ведь даже этого не знаю как.
— Бабушка — Нина Анатольевна. А маму зовут… — девушка запнулась. При напоминании о матери у нее встал ком в горле. — Маму звали Алиса.
— Почему звали? — удивился Петр.
— Она… Мамы не стало полгода назад. Сердечный приступ.
— Бедная девочка, — Петр сочувственно посмотрел на Катю. — Лариса, ты знала?
— Откуда? — равнодушно пожала плечами женщина. — Да мне в принципе как-то без разницы. Мать с сестрой вычеркнули меня из своей жизни, поэтому не вижу смысла сейчас изображать из себя страдалицу.
— Можно я пойду в свою комнату? — тихо спросила Катя. Ей хотелось остаться одной. Воспоминания о матери разбередили старую рану, которая никак не могла затянуться.
— А кто убирать со стола будет? — недовольно поинтересовалась тётя.
— Лариса, как ты можешь так говорить? Катя — наша гостья, и она не должна прибирать за нами, — Петр упрекнул жену. — Конечно, девочка, иди к себе. У тебя сегодня был тяжелый день, и тебе надо отдохнуть.
Девушка быстро вышла из комнаты. Как только за Катей закрылась дверь в ее комнату, Петр укоризненно посмотрел на жену.
— Лариса, что с тобой происходит? Ты никогда не была такой черствой.
— А что, мне надо было разрыдаться? Рвать на себе волосы, что не уберегла сестру?
— Нет, но хотя бы вести себя потактичнее с племянницей. И что еще за разговоры про уборку?
— Просто Катя сама предложила убрать со стола после ужина и помыть посуду, скажем так, в благодарность за приют и доброту.
— Хорошо, допустим это так, но ты все равно не права, — стоял на своем муж. — У нас по хозяйству есть помощница, которая и занимается домашними делами.
— Ты же знаешь, что она вчера уволилась, а новая придет только завтра, — капризно ответила Лариса, надув губы.
— Милая, не обижайся, — примирительно сказал Петр. Он подошел к жене и обнял ее. — Давай, как в старые добрые времена, уберем все сами.
— Петя, я не хочу, — проканючила женщина. — Тем более сегодня сделала новый маникюр.
— Так, неженка моя, я буду мыть посуду, а ты убирай все со стола.
Петр ушел на кухню, оставив Ларису в комнате. Она разозлилась на племянницу. Вот она — благодарность! Ничего, Лариса отыграется еще на племяннице за все. Жалко, что Алиски не стало — не увидит мать страдания дочери. Зато мамочка ее, Нина Анатольевна, за все ответит: за унижения Ларисы, пережитые в детстве, за то, что отреклась от нее. Лариса мстительно улыбнулась. А жизнь иногда преподносит приятные сюрпризы...