В истории Средневековья есть примеры, когда и старшие, первые наследники короны были вынуждены выступать в роли простых бродячих рыцарей.
В «Песни Льда и Пламени» в предыстории основных событий «Игры Престолов» есть маленький цикл повестей о приключениях рыцаря Дунка и его оруженосца Эгга – под личиной простого стриженного мальчишки скрывается принц Эйегон Таргариен, его отец, принц Мейкар отпустил сына в странствие в надежде что хоть так будет хоть какой-то толк (с другими сыновьями не удалось, один другого чуднее), и во-вторых потому что Эгг – самый младший принц династии. Он четвертый сын, и его отец – четвертый сын, так что особой ценности маленький Эйегон для семьи не представляет.
Но вернемся к реальному раннему европейскому Средневековью. Рыцарем-бродягой вместе со своим старшим братом, в юности побывал король Франции Генрих I.
В нашей стране об этом короле все же немного знают, но в большинстве только в контексте того, что он был мужем Анны Ярославны. А личность между тем интересная и загадочная, помимо своей женитьбы на русской княжне, кстати, второй по счету. Как же жил король Генрих в юности, задолго до знакомства со второй супругой? Несмотря на почт 30-тилетнее правление, это один из самых мало изученных королей, в виду недостатка документов той эпохи.
Изначально Генрих не готовился в короли, так как был вторым сыном своего отца короля Роберта II Благочестивого. Со старшим братом Гуго, названным в честь великих деда и прадеда, Генрих жил вполне дружно с детства, сам Гуго, как это было при первых Капетингов был коронован как король-соправитель еще при жизни отца. Но потом что-то пошло не так, а все из-за властной королевы-матери, Констанции, дочери графа Прованса. Гуго с ней не поладил, и королева стала продвигать в наследники короны третьего сына – Роберта, в обход двух старших.
Это было бы объяснимо, если бы Констанция являлась мачехой Гуго и Генриху (такое случалось сплошь и рядом), но в том то и дело, что все шесть (по некоторым источникам - семь) детей Роберта Благочестивого были рождены от одной матери – Констанции Арльской. В итоге Гуго и Генрих покинули двор и стали вести жизнь бродячих рыцарей, занимаясь подчас и разбоем в лесах и на дорогах.
Когда же им удалось собрать вокруг себя достаточно знати недовольной королем и королевой, Гуго стал готовить мятеж против отца. Увы, в 1025 году он погиб, упав с лошади – не последний случай такого рода среди наследников французской короны. Но лишь в 1027 король смог добиться признания Генриха своим наследником, королева продолжала свои интриги в пользу третьего сына. Через два года Генрих поднимает мятеж против отца, и что интересно, к нему присоединяется и младший брат - Роберт, у него тоже возник конфликт с матерью.
Судя по всему, королеве Констанции очень не хватало четвертого сына, с которым бы у неё не было бы недоразумений, но последний, седьмой (или шестой) ребенок королевской четы Эд, фигура еще более загадочная, чем Генрих, по одной версии он был слабоумным и до конца жизни содержался в одном из замков. А вот по другой он участвовал в одном из нормандских походов уже под конец царствования Генриха - в 1057 году, и погиб в нем же. Но странно, что у королевского сына дожившего до зрелых лет (годы жизни Эда (1013-1056 или 1059), не было ни титула, ни церковной должности, упоминается просто как Эд и все.
После смерти отца в 1031 году Генриху еще пришлось побороться за корону с Робертом (примирившимся с любимой матерью), но одержав победу, он потерял значительную част власти в королевстве, став по факту «первым из равных». В его правление королевский домен был самым наименьшим в истории королей Капетингов, и это несмотря на то, что Генрих I отчаянно сражался с непокорными вассалами.
Почему Генрих женился именно на Анне и ему пришлось ждать невесту из такого отдаленного государства как Русь? Причин тому несколько. Во-первых, женится королю было все-таки нужно, 43 года, сыновей нет. Для династии, строго говоря, не слишком критично, так как есть еще один брат – Роберт Бургундский. Во-вторых равнородных, статусных иностранных принцесс в округе не предвидится. Вариант женитьбы на дочери одного из вассалов был отклонен под благовидным предлогом – слишком много родственников среди местной знати, такой брак близкого родства вызовет недовольство Римского Папы. Основная же причина в следующем, королевская власть слишком слаба – королева должна была быть нейтральной и не иметь поддержки среди знати, как мать самого Генриха. Такой брак возвысить отдельный дом и сделает недовольными все остальные.
Возможно, Генрих вспомнил, как им с братом пришлось скитаться из-за интриг властной матери, когда не король, а королева может решать кто станет наследником вне зависимости от старшинства. Этим и был, возможно, обусловлен столь далекий выбор короля.