Новелла это невелика.

А вот взгляд на место, где состоялась первая встреча кота и человека, меня просто поразил. И именно там, на этом месте, и родилась история, ставшая основой романа "Над пропастью во ржи".

Новелла это невелика. Однако слова из нее снискали не одну славу (в том числе и среди прозаиков) и в Новой Зеландии, и в Австралии, и во многих других странах. А отголоски ее бережно сохраняются и в современной культуре разных стран, хотя, конечно, и не повсеместно.

Итак, это произошло в марте 1957 года. Мы с другом приехали в английский провинциальный городок, когда-то (как и повсюду в Европе) знаменитый своим университетом. Вернее, не сам городок, а его окрестности. То есть довольно сносный старинный университетский городок с парками, колледжами, стадионом и даже старинным замком. В общем, предмет для исследования.

Но университет был пуст, студентов нет, все уехали. Для нас местных это было просто не понятно. Что, все жители уехали в Лондон? А чего тогда мы тут сидим?

Решили пройтись и осмотреться, что да как. Нам очень повезло. Мы увидели лежащего у дороги кота. Он смотрел на нас и морщился.

Мы сначала решили, что это бездомный кот, и пошли дальше. Но кот не двинулся с места.

Потом мы увидели маленьких котят, которые словно только что научились ходить. Они замерли в нерешительности. Потом кто-то из нас заметил, что один из котят смотрит прямо на меня. И я не выдержал, подошел и присел перед ним на корточки. Кот посмотрел на меня, как мне показалось, укоризненно.

— А ты кто? – спросил он.

Я ответил, что я дружок того котёнка, которого вы видели.

Котенок помолчал, затем сказал:

— Я знаю, кто ты. Ты приехал из России.

...

Мы замотали головами. Котенок не унимался:

... он тоже из России, как и мы.

Вскоре наш разговор прервался. О причинах отъезда хозяев котенок не расспрашивал, видимо, был уверен, что мы все отлично знаем.

А вчера мы были в Лондоне. И наши друзья, которые там живут, рассказали, что вчера видели того котеночка. Но на его месте лежала старая кошка-дама. Кошка жила в своем старом доме, а дом этот находился на окраине, в глубине сада.

Так что у нас еще есть шанс увидеть тех самых котенков.