Такси остановилось у подъезда. Варя вышла из машины и тут же замерла. Ей навстречу вышел Иван. Ведунья заметила, как лоб его прорезала вертикальная морщинка. Парень на секунду остановился, бросил взгляд на удаляющееся такси, на пустое парковочное место, где час назад стоял автомобиль Варечки, на саму девушку, с глазами, полными смятения - и раскинул руки, предлагая Варечке спрятаться в теплых объятиях. Ведунья отмерла и, быстрым шагом подойдя к Ивану, уткнулась носом в его плечо. Он сомкнул руки у нее за спиной.
-Как хорошо, что тебя дома не было, - сказал он. - Прорвало трубу, кипяток фонтаном! Ты могла пострадать… Аварийная служба только что уехала. Я тонну ржавой воды вычерпал! Кое-где обои придется переклеить… Вовремя ты сбежала. Что-то ещё случилось?
- Ничего не случилось. Просто я знала, что нужно идти.
- Разве Матрена не велела сидеть дома до вечера?
- Так я вечера дождалась, а потом уже вышла, - пошутила Варя и почувствовала, как Иван расслабился.
- А машина где?
- Возле музея. Закинешь меня завтра, когда на работу поедешь?
- Куда я денусь, - усмехнулся он. – Сегодня у тебя переночуем. Пойдем, а то замерзнешь ещё. Ветер холодный.
Поцеловав Варю в нос, Иван повел ее домой. Больше он не задавал вопросов, пока не уложил девушку в постель и не принес ей успокаивающего чая с мятой.
- Варя, пообещай мне, пожалуйста, что не станешь больше рисковать, - сказал он серьезно, дождавшись, когда половина кружки будет выпита.
Девушка вздохнула и отвела взгляд. Но затем решительно поставила кружку на прикроватную тумбочку и посмотрела ему в глаза.
- Ваня, наверное, настало время поговорить об этом. Ты уже знаешь, кто я… И ты принял это. Тебе следует знать, что ведьма потому так и называется, что ведает больше других. Ведунью от простых людей то и отличает, что любопытство и неуемная жажда знаний. Мы должны, просто обязаны соваться туда, куда другим вход заказан. Все страшное и опасное – это наша работа. Знания никому не даются за красивые глаза. Конечно, есть те, кому сила перешла по роду. У них и колдовские книги от матери к дочери, от отца к сыну, у них поиски знаний проходят легче, это так. Но и эти ведьмы и ведьмаки не застрахованы от ошибок. Успевают так вляпаться, что потом весь род разгребает… Мне же силы достались почти случайно. Почти – потому, что кому попало такие вещи не раздают. Мироздание само выбирает нужного человека. И в моем случае это будет тернистый путь. А иначе я так ничему и не научусь.
- Но это ведь когда-нибудь закончится? Сколько ты будешь учиться?
- Боюсь, ведовству придется учиться всю жизнь, - с грустной усмешкой сказала Варя. – А я ещё только вначале пути. Не раз придётся столкнуться с опасностями. Вот понадобится отвезти кого-нибудь на перекресток ночью в лес, а там ещё неизвестно, откуда ждать неприятности … от сущностей или от пациента.
- Считай, что я тебя понял, - согласился с ее доводами Иван. – Только обещай, что постараешься быть осторожнее.
Варя покачала головой.
- Волков бояться – в лес не ходить.
***
Все последующие дни, чтобы не искушать судьбу, Варечка не показывала за порог и носа. Подругам и родственникам сказала, что будет очень занята. Сим карту, которую использовала для работы, вытащила из телефона и убрала подальше с глаз долой.
Но если для пациентов номер был недоступен, то для близких… Словно сговорившись, друзья звали ее то в кафе, то в кино. Родственники настойчиво зазывали в гости. Позвонил даже бывший босс. Он мялся, извинялся, сетовал на магнитные бури и на пресловутое «бес попутал». Сказал, что был не прав, и почти умолял вернуться на работу. Варя думала недолго. Ведовская практика ей была недоступна, а сидеть дома, раз за разом перекручивая в голове свои проблемы, было не только скучно, но и вредно.
Девушка вышла на работу и с удовольствием обнаружила, что дел накопилась целая гора. Варя погрузилась в бумаги с головой. Дни текли, энергии становилось все больше, и ведунья постепенно возвращалась к жизни.
Чтобы не терять времени даром, Варечка изучала все, что могла найти в интернете о подселении бесов. Очень быстро она наткнулась на форумы, где юные и не очень, начинающие и опытные практики делились своим опытом. Варя зачитывалась этими историями, забывая обо всем.
- Ну, о чём пишут, - спрашивал Иван, когда понимал, что подругу пора вытаскивать из «цепких лап» интернета.
- Опять одну жуть, - неизменно отвечала Варя. – Вот, раскачивают эти духи на эмоции так, что люди убеждены, будто на них кто-то порчу наводит. Подзуживают. У всех слабые места есть. Знаешь, как одну ведьму делать порчи заставили? Подстроили так, чтобы соседка начала привороты на ее мужа делать…
- Ничего себе, - поразился Иван. – Так они же не материальные, как они такое подстроить могут?
- Они ещё не такое вытворяют, - стращала его Варя.
- И как я тебя до Матрены довезти сумел?
- Видимо, я Силам ещё для чего-то нужна, раз тебя мне на помощь прислали, - сказала Варя, обнимая своего милого.
Удержаться от искушения тогда было практически невозможно. Она всегда умалчивала о том, каково это было для нее…Девушка рассказывала ему о других. Многие, кто не догадался или не успел обратиться за помощью, покинули мир живых. А она, Варя, выжила. Пережила. И получила опыт. Это ведь только со стороны обывателям кажется, что ведьма сразу знает все. Что с неба спускается «волшебник в голубом вертолете», передает ведьме волшебную палочку вместе со всеми знаниями и опытом… Но в жизни все не так. И каждый живой колдун однажды был на грани смерти, ползал от кровати до алтаря, из последних сил проводил чистки и ритуалы, чтобы выжить. Варе ещё повезло, она не успела развязать магическую войну с кем-нибудь, кто выше ее по силе. С мастером, что, поиграв, уничтожил бы зарвавшуюся ведьму, забрав силу и сведя на погост... Девушка поежилась, представив, что она могла бы натворить, когда бесы пытались раскачать ее на эмоции и необдуманные поступки. Но видно у Сил и правда на нее другие планы, раз Иван сумел отвезти ее к бывшей наставнице, а та, в свою очередь, не отказала, взялась... Ничего не происходит без ведома Сил. Это Варечка теперь знала наверняка.
Время шло. Два месяца пролетели незаметно. Ни Кирилл, ни Андрей больше ей не встречались. А сама она десятой дорогой обходила ту столовую, где впервые увидела ведьмака. На работе потихоньку разобрала все дела, и теперь не было смысла там засиживаться по вечерам.
Сегодня Варя спешила домой. Но не для того, чтобы скорее прилечь отдохнуть на диване, не для того, чтобы скоротать вечерок с подружками, и даже не для того, чтобы провести время с милым. В этот день ей снова можно было ворожить! И первый за два месяца пациент уже записался к ней на прием…
Варя едва успела вымыть лицо, так оно горело от волнения (практики-то давно не было), как в дверь постучали.
На пороге стояла дама. По-другому ее было и не назвать. Горделивая осанка, каблуки, строгая юбка-карандаш. «Такие сейчас и не носят», - подумала ведунья.
- Проходите, - сказала она, поведя рукой в сторону кухни.
Дама проследовала туда, бросив брезгливый взгляд на старые обои.
- Присаживайтесь, рассказывайте, что у вас случилось, - сказала Варя. Она смотрела на женщину так внимательно, что заболели глаза.
«Да, с бесами все было гораздо понятнее, если бы они только не привирали при этом…»
- Знаете, вы у меня уже не первый практик на этой неделе, - начала женщина.- Предыдущий не справился. Хотя он был старше вас. Возможно, мне следовало обратиться к кому-то ещё более зрелому…
Варя стоически ждала развязки. Ей очень хотелось ответить что-то вроде: «Вот и шли бы к более зрелому практику», - но желание снова соприкоснуться с Силами перевесило.
- Тем не менее, я дам вам шанс, - продолжила женщина.
- Как вас зовут?
- Милана.
- Милана, скажите, с чем вы обращались к предыдущему практику? – спросила ведьма, уже видя, что на пациенте порча.
- Я пришла к нему почистить негатив. У меня свой магазин, мне часто делают гадости. Но тут было что-то посерьезнее. Мне так показалось. Сначала чистка как будто сработала. Все стало налаживаться. А потом на третий день вдруг опять начались проблемы.
Варя прекрасно видела суть этих проблем.
- Скажите, а Мастер предупреждал вас о том, что после снятия негатива нужно соблюдать правила?
- Да, конечно. Я все соблюдала.
- Не принимали гостей в это время?
- Нет, - ответила Милана с таким видом, будто Варя усомнилась в ее здравомыслии.
- Не отдавали вещей из дома и ни у кого ничего не брали?
- Конечно нет, я же сказала.
- И долги вам никто не пытался вернуть?
- Ну, это же долг!
Варя чуть не хлопнула себя пятерней по лбу.
- Разве вам не объяснили, что отдавать и забирать долги три дня после чистки нельзя?
- Но это старый долг был. Я его пять лет выбить не могла, а тут сам пришел.
Варя вздохнула.
- У вас ещё должники имеются?
- Нет, этот был последний.
Девушка посмотрела на Милану ещё раз. С одной стороны пациентка была с характером и явно могла снова наделать глупостей. С другой стороны, уводить у практика того, с кем он постоянно работает, как-то неэтично.
- Я бы посоветовала вам вернуться к тому, кто чистил вас перед этим и рассказать ему все то же, что и мне. Работать всегда лучше с кем-то одним.
- Так и знала, что вы ничего не умеете. Слишком молодая, - ужалила ее дама напоследок и, оставив удушливый шлейф духов, покинула квартиру.
Ведунья совсем не расстроилась. Она была рада почувствовать, что снова «видит», что сможет оказывать помощь.