Даша вздохнула с облегчением, только когда за ней с шумом захлопнулась дверь электрички.
-Всё. Успели, - она устало плюхнулась на свободную деревянную скамейку.
Электричка медленно набирала скорость. За окном проплыло красное здание придорожной станции, промелькнули пешеходный мост и братская могила советских воинов на Дунькиной горе. Даша была любознательна и пытлива от природы, интересовалась всем. Она часто ходила пешком мимо этого кладбища и знала, что здесь похоронены умершие в госпитале от ран. Знакомые места и названия сменялись на безвестные. В динамике приятный женский голос то и дело объявлял остановки, которые звучали красиво и мелодично: Белые Казармы, Максютово, 45 -й километр, Глуховская, Аксёново, Раевка.
Уфимская электричка останавливалась на всех разъездах, где обитали славные работники железной дороги, и доставляла их по месту работы на разные станции. Народу в вагоне было много: галдящие симпатичные студенты, бойкие тётки с огромными тюками шерсти, едущие в Аксёново на чесалку, богомольные бабки не евшие, не пившие с утра и торопившиеся на службу в церковь, в Раевку. В вагоне пахло овечьей шерстью, потом, сдобой, варёными яичками, варёной курицей. Дорога предстояла длинная, пассажиры часто добирались на электричку из близлежащих деревень, не успевая даже позавтракать. Сельчане везли продавать в столицу драгоценные фунты топлёного масла, густую жирную сметану, мясо со своих подворий. Неудобства и хлопоты оправдывались звонкой монеткой. В Уфе на базаре за натуральные продукты давали самую большую цену.
Даша и Полина по примеру других пассажиров расположились на скамейках. Разговаривать не хотелось. Даша положила сумку с документами под голову и закрыла глаза. Сон не шёл. Было тревожно и немного муторно на душе. Она вспоминала размолвку с мамой. Впервые она пошла против мамы, которая мечтала, что её дочь станет врачом. Эти почётная профессия всю жизнь была для неё недостижимой мечтой. Она всегда хотела, чтобы Даша поступила в медучилище. Она не считала её увлечение модой и шитьём чем-то серьёзным, совсем другое дело врач.
Даша не хотела ничего слышать о медучилище:
-Мама, я буду поступать в техникум лёгкой промышленности в Уфу.
- Ты подумай, дочка, только билет до Уфы стоит три рубля, -убеждала её мама.- Каждую неделю не наездишься домой. Как ты там одна будешь?!
-Я не пропаду, -возражала дочь. -Другие же учатся в Уфе. И я справлюсь.
-А медучилище в Белебее. И общежитие есть. И главное профессия всеми уважаемая.
- Не хочу быть врачом. Хочу шить.
Папа и бабушка не вмешивались в этот разговор, хотя тоже не одобряли затею Даши.
А ночью Даша собралась и уехала в Уфу. Накануне к ней в гости приехала одноклассница Полина и они устроились с ней спать на сеновале. В четыре утра заговорщицы поднялись и тайком пошли пешком в Аксаково. Пять километров до станции в летнюю ночь-для спортсменок дело привычное.
Даша приготовила всё заранее, собрала необходимые документы, заблаговременно сфотографировалась ещё в интернате, завернула хлеба, пирожков, мясной рулет. Она предусмотрела всё. Ведь она ходила в турслёт и знала, как собираться в дорогу. Деньги на дорогу тоже скопила. Даже время рассчитала, чтобы мама не заподозрила и не помешала ей.
Елена, конечно, на следующее утро, не обнаружив дочери, удивилась её неожиданному поступку, но сердцем чувствовала, что она что-то затевает. Елена не стала устраивать разборок после её возвращения. Даже дала ей возможность в начале августа сдать экзамены в техникум. Она терпеливо ждала, надеясь, что дочь сама откажется от сумасшедшей затеи, столкнувшись с трудностями. Конкурс в этот техникум оказался огромный-десять человек на место. Но дочка сдала все экзамены хорошо и вскоре ей пришёл вызов. Елена почти сдалась, но поставила условие:
-Поедем в Уфу. Но если квартиру не найдём, заберём документы из техникума и переведёмся в медучилище.
Уфа приняла деревенских жителей враждебно. Шум, скрежет, светофоры, жара, всё чужое и всё вызывало отторжение. Весь день ходили по городу, объездили всех знакомых, но квартиру не нашли. Мама хотела успеть на вечернюю электричку. После утомительных и бесплодных поисков они направились в техникум забирать документы. Даша шла рядом с матерью, которая уже едва передвигала ноги. Всё было сегодня против них.
В коридорчике у приёмной комиссии мама сказала:
-Иди и забирай документы.
-Не заберу. Я буду здесь учиться.
-Тебе жить негде. Мы все квартиры обошли. Зачем тебе эти трудности?
-Я сдала экзамены. Я прошла конкурс. А угол какой-нибудь всё равно найду.
Спорили они очень сильно, даже ругались. Дочка не сдавалась. Елена не узнавала свою уступчивую, всегда смирную и даже тихую Дашу. В первый раз она столкнулась с таким упорством. Ничего не добившись от Даши, они решили возвращаться домой и поехали на вокзал.
Асфальт плавился от жары, было нечем дышать. Елена устала ходить на каблуках. На ней были модные белые туфли на высоком каблуке. Потом у неё сломался каблук.
- Мама, давай немножко отдохнём, - предложила Даша.
С трудом найдя, скамейку, они присели.
-Поедем домой, дочка, -сказала мама. – Видишь, ничего у нас не получается.
-Не поеду.
-Как я тебя здесь одну оставлю, если тебе негде ночевать?!
- Буду жить на вокзале, -упорствовала Даша.
-Ты что, дочка? - мама заплакала.
Её слёзы подействовали на дочку удручающе. Она почти не видела, чтобы мама плакала. Как бы тяжело ей не было, она никогда не показывала своих эмоций, всегда держала лицо, а тут не выдержала…
Елена в большом городе растерялась. У себя дома, в деревне она всегда чувствовала себя хозяйкой. Знала, как поступить. Знала к кому обратиться за помощью. Здесь кругом чужие люди, неприступные лица, трамваи, машины, автобусы. Девочка как упертый баран, не поддается никаким уговорам, убеждениям и здравому смыслу. Сердце её разрывалось от боли, от бессилия, от невозможности помочь дочери. Она чувствовала абсурдность ситуации. Дочка, пройдя огромный конкурс, поступила в "блатной" техникум, но жить ей негде. Что делать дальше, она не знала. Квартиры нет и как её отпускать в никуда. Она чувствовала себя в этой Уфе, как в чужом глухом лесу, который она не знает.
-Всё! Едем домой! -поднялась Елена решительно со скамейки.
Она злилась на дочь, злилась на себя, что надела такие туфли. Ей было очень жаль новых туфель, и она сломала второй каблук, чтобы не хромать и выкинула оба каблука.
В трамвае они стояли в проходе и опять спорили. Елена пыталась убедить:
-Дочка, опомнись, одумайся.
-Нет. Я останусь, -твердила Даша.
-Что ты такое говоришь?!
Трамвай ехал по каким-то горкам-оврагам. Они почти подъезжали к вокзалу, после остановки «парка Якутова» незнакомая тётка, услышав их спор, вмешалась в разговор:
-Я знаю бабулю, кто сдаёт койку студентам. Хотите проведу? Мне как раз по дороге.
Даша воспряла духом. Ура! Она готова была кричать от радости.
-Только это далеко, -говорила женщина. - И ещё у неё сын пьяница.
- Нам подходит. Пусть пьяница, пусть хоть кто. Лишь бы был угол, где спать. -оживилась Даша. -Когда пьяным придёт, тогда буду с бабушкой спать.
Даша была готова на любые условия, лишь бы остаться в Уфе.
Они пошли за этой женщиной по трамвайной линии. Потом спустились по узкой тропинке в овраг, прошли вдоль каких-то хибар- домишек. Тропа петляла-петляла и наконец провела к домишке на склоне горы. Даша смело толкнула калитку, за домом зеленело большое раскидистое дерево.
Постучали, прошли в небольшие сенцы. У бабули оказалась одна комната на два уровня. Комната была светлая с маленькой печкой. За печкой стояла бабушкина кровать. На нижнем ярусе стояла вторая кровать для студента.
Бабуля пригласила в комнату и сказала:
- Эта кровать свободна. Жиличка уехала на практику. Она учится в торговом техникуме. Прошу десять рублей
-Мы согласны. -Даша не давала маме рот раскрыть.
Мама не успела ничего возразить.