Мы шагали по мягкой траве вдоль леса. Прозрачное небо и маленькие пушистые облака поднимали настроение и дарили нам искренние теплые улыбки.
Щурясь от лучей заходящего солнца, я, внезапно даже для самого себя, сказал:
– Знаешь, малышка, я так соскучился по чудесам! Уже столько времени прошло с тех пор, когда я видел последние из них! Это грустно!
– Эй! Ты что, ничего не знаешь? – Алиса уставилась на меня полными искреннего удивления глазами.
– О чем это я не знаю? – наигранно насупил брови я.
– О чудесах, глупенький! Ты что, не в курсе, что они происходят вокруг тебя постоянно? Даже… даже прямо сейчас!
– Ну да, конечно! А дальше ты мне рассказывать про смену времен года, закаты, рассветы, распускающиеся цветы… знаю-знаю! Слышал, и не раз… это всё здорово, конечно! Но где же настоящая магия? Где превращения и перемещения? Где драконы и единороги? Где это всё?
– Ну ты и чудной, пап! Я же тебе говорю – всё это вокруг тебя прямо сейчас! Но ты почему-то усердно этого не замечаешь!
Я расхохотался и потрепал дочку по мягким светлым волосам.
– Драконы вокруг меня? Отлично! Ну-ка, покажи-ка мне хотя бы одного.
Она улыбнулась и задорно завалилась на полянку.
– Легко! Посмотри во-о-от туда!
Я, пожав плечами, лёг рядом и посмотрел на небо.
– Ну и где твои драконы? – весело поинтересовался я у дочери.
Та указала маленьким пальчиком на огромное белоснежное облако и восторженно произнесла:
– Так вот же он! Смотри, какой большой!
Ох уж это детское воображение! Поистине, нет в мире ничего более волшебного и неугомонного!
– Дааа ужж! – подыграл я – Большой, не то слово! Просто гигантский дракон!
– Ну вот! – вновь улыбнулась девочка – А ты говоришь, чудес нет… Вредный старый папа!
– И ничего я не старый! Я еще в самом расцвете сил! – я подхватил Алису и усадил к себе на плечи.
– Ну ладно… Не старый! Но занудный – сил нет! – она на мгновение задумалась, – Все вы, взрослые, такие!
– Какие это «такие»? Занудные?
– Странные! Вокруг вас творятся невероятные вещи! А вы их совсем-совсем не замечаете! А потом жалуетесь, что вам чудес не хватает! Да любые сказки по сравнению с нашей жизнью – детский лепет!
Я снова расхохотался, а девочка обиженно постучала ладошкой мне по голове.
– Вот ты смеешься, а у тебя из-под ног, прямо сейчас разлетаются маленькие феи! А вот там… - она повернула мою голову в сторону леса, – …Там только что стоял самый настоящий кентавр! А ты его даже не увидел! Потому что взрослый! Потому что не веришь в него!
– Ох, Алиса! – я снисходительно покачал головой, – Ну и фантазерка же ты! Кем станешь, когда вырастешь? Небось писательницей? Или режиссером? А может принцессой фей?
– Ну пааап! – она больно дернула меня за уши.
– Ой, больно же! – я спустил девочку на землю и с улыбкой погрозил ей пальцем.
– А вот не будешь ерунду всякую говорить! – она обиженно скрестила руки, – Какой еще принцессой фей? Каждому известно, что принцессой фей может стать только фея! А я не фея! Я человек!
– Ладно-ладно! Не бубни, доча! – примирительно сказал я, – Станешь, кем захочешь!
– Я буду учиться на волшебницу! – заявила Алиса, и размашисто зашагала вперед.
– Ого! А наколдуешь мне новую машину?
– Я подумаю!
– Ну Алииииис! Ну пожааалуйста – передразнил её я.
– Какой ты, папочка, у меня меркантильный… и вредный… и старый!
– Эй! Чего опять старый-то?!
Мы уходили всё дальше и дальше, вслед за убегающим к горизонту солнцем.
Веселый смех Алисы еще долго эхом звучал меж старых деревьев, привлекая любопытных созданий – кроликов, ёжиков, маленьких быстрокрылых фей и даже невероятно осторожных кентавров.
Как только последний солнечный лучик покинул лесную поляну, от огромного белоснежного облака отделился темный силуэт. Быстрый взмах гигантских крыльев, рывок, грациозное приземление и… изящная, сияющая нефритовым светом, фигура дракона скрылась в чаще волшебного леса…