Весной 1943 г. в высшем военном руководстве шли дискуссии как действовать на Восточном фронте. 4 мая Гудериан сказал Гитлеру, что атака согласно плану «Цитадель», по окружению и разгрому советских войск в районе Курского выступа повыбивает все танки вермахта, а восполнить потери в этом году уже не удастся.
Манштейн тоже высказался подобным образом, оба они считали, что танковые резервы следовало поберечь и разбить советские войска, когда они пойдут в наступление. Тогда удар по Красной Армии будет нанесен с наименьшими затратами, как это было под Харьковом. Но Гитлер считал иначе и настоял на реализации операции «Цитадель».
В то время серьезный провал под Сталинградом выглядел случайностью, а ведь раньше в 1941 – 1942 гг. немцы раз за разом окружали многотысячные советские армии.
Именно за счёт новых подвижных формирований: танковых и моторизованных.
Советские войска не дремали и превратили курский выступ в неприступную крепость. Саперы построили шесть оборонительных поясов на глубину в 40 км. Имелось 20 000 орудий, из них две трети – противотанковых. Минные поля были плотностью 2 500 противопехотных и 2 200 противотанковых на каждую милю фронта. Всего поставили 400 000 мин.
Запрудили множество речек и ручьев, в результате был затоплены большие площади.
С помощью гражданских лиц вырыли 4 800 км окопов и щелей, советские пехотинцы получили возможность маневра.
Собрали внушительную танковую и авиационную группировку. В курском выступе находились 7 армий – 1 336 000 человек и 3 444 танка (или 75 % всего танкового парка).
На северном фасе располагалась 9-я немецкая армия генерала Моделя, у него было три танковых и два пехотных корпуса, всего 19 дивизий. На южном участке курского выступа немецких сил было больше. 4-я танковая армия Гота состояла из двух танковых корпусов: 48-го и подчиненного ему 2-го танкового корпуса СС Хауссера. 52-й пехотный корпус прикрывал левый фланг армии.
Справа от армии Гота была группа «Кемпф», состоящая из 3-го танкового и 11-го армейских корпусов.
Силы Гота были сконцентрированы на 45-км отрезке фронта, в них входили отборные дивизии вермахта – 3-я, 6-я, 7-я, 11-я и 19-я танковые, элитная мотодивизия «Великая Германия» и лучшие силы СС – «Лейбштандарт «Адольф Гитлер», «Рейх» и «Мертвая голова». Всего эти войска насчитывали 900 000 солдат и офицеров и 2 758 танков и штурмовых орудий (не считая самоходных орудий).
Гитлер очень надеялся на новую технику: «Тигры», «Фердинанды» и «Пантеры». Хотя работа над «Пантерами» еще не была полностью закончена, танк не прошел период доработок, избавления от «детских болезней».
Большинством немецких танков были Pz.Kpfw IV , а также Pz .Kpfw III , которыми были оснащены три дивизии СС. Всего у них было около 433 танков и самоходных орудий, 197 это были «четверки». В бой танки шли клином, ядром были «Тигры», а «четверки» двигались на его внешних сторонах.
5 июля в 3.50 после массированной артподготовки началась операция «Цитадель», пошел одновременный штурм с севера и юга. 9-я армия Моделя наступавшая с севера, быстро завязла и продвинулась только на несколько километров. Случилось это потому, что советское командование сосредоточило там свои основные силы, для отражения основного удара немецких войск. А вермахт основной удар наносил на юге, а не на севере. Модель смог продвинуться только на 16 км. А Курск был на расстоянии 80 км от немецкой исходной линии наступления.
Наиболее мощный удар нанесла на юге 4-я танковая армия Гота. Дивизия СС «Мертвая голова» двигалась на правом фланге армии. Она должна была оберегать фланг от возможного советского контрудара с востока. Немцы пробивали оборону 6-й гвардейской армии.
Сначала саперы сняли мины с минного поля, потом «Мертвая голова» стала пробивать себе путь через силы 52-й гвардейской дивизии. К вечеру дивизия со своими «Тиграми» достигла второго оборонительного пояса и захватила деревню Яхонтово.
«Лейбштандарт» и «Рейх» вклинились на 19 км вглубь советской обороны.
На следующий день 2-й танковый корпус СС достиг столь же хороших результатов, хотя «Лейбштандарт» и «Рейх» увязли в советской обороне. «Мертвая голова» сумела вырваться вперед и прошла на север еще 32 км. К вечеру 6 июля дивизия вышла наперерез железнодорожной ветке Белгород – Курск.
Казалось, что успех близок, «Мертвая голова» продвинулась на 48 км вглубь советской обороны. Танковый корпус СС продвинулся значительно быстрее, чем его сосед слева. Советские войска нанесли контрудар по фланг «Лейбштандарту», дивизия вынуждена была остановиться, чтобы прикрыть тыл и фланг наступающих дивизий СС. «Мертвая голова» простояла 8 июля на месте, прикрывая фланг, хотя Гот и Манштейн хотели дать ей возможность двигаться вперед. Дивизия ожидала подхода 167-й пехотной дивизии, чтобы передать ей задачу охраны правого фланга.
Потом танковый корпус СС навалился на последнюю советскую линию обороны, к 10 июл он вышел на реку Псел. 3-й батальон 1-го панцергренадерского полка под командованием штандартенфюрера Карла Ульриха очистил свой сектор от советских солдат и переправился через реку – последнее естественное препятствие на пути к Курску. Люди Ульриха захватили на правом берегу предмостное укрепление, но вынуждены были ждать подхода тяжелого мостового оборудования.
11 июля «Мертвая голова» и две дивизии СС смели остатки советских войск, перегруппировались и готовились к последнему и решительному удару.
Советское командование было обеспокоено успехами Хауссера. Ватутин приказал на рассвете 11 июля 5-й танковой армии генерала Ротмистрова ударить по корпусу Хауссера с юга. Вдобавок он отозвал себе в резерв 2 танковых корпуса соседнего Степного фронта. Утром 12 июля советские 5-я гвардейская и 5-я гвардейская танковые армии в районе деревни Прохоровка нанесли удар по 2-му танковому корпусу СС.
В полосе действия корпуса СС Хауссера 11 – 12 июля действовали 5 танковых и один механизированный корпус – 2-й, 18-й, 29-й, 2-й гвардейский и 5-й гвардейский. В них был 961 танк и САУ, из которых 314 легких Т-70 (плюс 17 СУ-76 на их базе) и только 45 тяжелых танков – 30 «Черчиллей», 2 КВ и 13 СУ-152.
Советские Т-34 волна за волной атаковали немецкую оборону под острым углом, чтобы лишить возможности немцев подбивать их с помощью своих дальнобойных мощных пушек.
Т-34 в упор пробивали только заднюю и боковую броню «Тигров» и «Пантер», зато легко поражали «четверки» и «тройки». Когда у Т-34 кончался боезапас советские танкисты таранили немецкие танки. Покинувшие свои танки советские экипажи минами и гранатами уничтожали противника.
В полосе «Мертвой головы» находились две стрелковые дивизии – 52-я и 95-я гвардейские. 10-я гвардейская механизированная и 24-я гвардейская танковые бригады подошли к вечеру 12 июля. Основной удар наносился правее, на стыке с «Лейбштандартом» - здесь действовали 3 танковых бригады 18-го танкового корпуса вместе с 42-й гвардейской стрелковой дивизией.
Немцы перешли к обороне. «Мертвая голова» держалась 12 и 13 июля, а также первую половину дня 14 июля. Она не дала советским силам вклиниться во фланг корпуса Хауссера.
На 4 июля 1943 г. в дивизии «Мертвая голова» было 125 танков и 28 самоходных установок, а к 13 июля их число просело до 54 танков и 20 самоходных установок. Было потеряно больше половины автомашин, а также много живой силы.
Она все еще была боеспособна и могла защищать фланг танкового корпуса, но операция «Цитадель» в целом уже провалилась.
В дневнике боевых действий Верховного командования вермахта 19 июля отмечается необходимость прекращения операции «Цитадель», «из-за сильного сопротивления противника» и необходимости «создать резервы за счет сокращении линии фронта».
Немцы потеряли много людей и техники, но поставленных целей не добились.
Спасибо за прочтение.
Источник: Крис Ман История дивизии СС Тотенкопф.
