До встречи со своими российскими коллегами в Сирии, пилоты американских ВВС были свято убеждены в том, что в мире им равных нет. Эта самоуверенность сыграла с американцами злую шутку - после неоднократных встреч с российскими истребителями некоторым американским летчикам потребовалась срочная психологическая помощь.
Об этом, в частности, в интервью изданию Free News заявил генерал американских ВВС Сарльз Коркоран. Он рассказал, что якобы опасное и непредсказуемое поведение русских самолетов в небе доводит американских пилотов до нервных срывов. Русские запросто могут идти встречным курсом «лоб в лоб», при этом они никогда не отворачивают. Истребителям F-16 и F-15 приходилось прекращать выполнение боевого задания, чтобы не подвергать опасности жизни пилотов.
Еще один высокопоставленный офицер ВВС США Майк Сомерс также подтверждает, что встречи с высокопрофессиональными российскими пилотами на отличных машинах Су-30 и Су-35 наносили большой моральный ущерб американским летчикам. Считая себя «хозяевами неба», американцы были просто не готовы к появлению в воздухе как минимум равных, а то и превосходящих по боевым возможностям машин, умело управляемых бесстрашными русскими пилотами.
В качестве одного из примеров приводится случай, когда американский разведывательный самолет P-8A «Посейдон» решил проинспектировать российскую авиабазу «Хмеймим» в Сирии. Американец был тут же перехвачен российским Су-35, который в течение 40 минут просто издевался над экипажем «Посейдона», пересекая курс перед самым его носом и совершая другие «небезопасные» маневры.
В результате попадания P-8A в спутный след от Су-35, из-за возникшей турбулентности самолет-разведчик практически потерял управление, а среди экипажа началась настоящая паника. К счастью для американцев, восстановить управление самолетом им удалось, но ни о каком продолжении выполнения задания речи, конечно, уже не шло.
«Натерпелись» американцы в последнее время не только от российской военной авиации, но и от средств радиоэлектронной борьбы. Неоднократно отмечались случаи, когда при подлете к российским границам или военным базам, на самолетах ВВС США отказывало электронное оборудование. В результате летчики зачастую теряли пространственную ориентацию и спешили поскорее «убраться» из зоны действия российских средств РЭБ.