Взятие русскими войсками мощной и хорошо укрепленной крепости Плевна стало одним из ключевых событий Русско-турецкой войны 1877-1878 гг., во многом предопределившим успешное завершение кампании на Балканском театре и итоговую победу Российской империи.
24 апреля 1877 года[1] Россия официально объявила войну Османской империи. Румыния не только согласилась пропустить через свою территорию русские войска, но и спустя одиннадцать дней сама объявила войну Турции. К началу войны Россия успела мобилизовать половину своих вооруженных сил – 530 000 человек, сведенных в 38 дивизий (25 пехотных, 9 кавалерийских и 4 казачьи). Для боевых действий на Балканах предназначались 275 000 солдат и офицеров при 850 полевых и осадных орудиях. На Кавказском театре были сосредоточены 85 000 человек при 220 орудиях.
В первый день войны – 24 апреля на территорию союзной Румынии вступили российские войска – 275 000 человек при 1250 орудиях под общим командованием великого князя Николая Николаевича. В мае русские части начали сосредоточение у румыно-болгарской границы, проходившей по Дунаю.
Турецкие войска в Болгарии насчитывали 135 000 регулярных войск при 450 орудиях и около 40 000 башибузуков под общим началом Абдул Керим Нидир-паши. Этот крайне посредственный военачальник не сумел воспрепятствовать переправе главных российских сил (185 000 человек при 846 орудиях) через Дунай, завершившейся 27 июня.
Спустя десять дней передовой отряд генерал-лейтенанта И. В. Гурко занял Тырново и двинулся в обход Шипкинского перевала. 15 июля 9-й корпус генерал-лейтенанта Н. П. фон Криденера взял Никополь, захватив 7000 человек и 113 орудий. Дальнейшему продвижению российской армии к центральной (горной) части Болгарии помешал манёвр, предпринятый турецким военачальником Османом Нури-пашой. Этот опытный мушир (маршал) со своей 15-тысячной армией, базировавшейся в районе Видина, закрепился в районе крепости Плевна (сегодня болгарский город Плевен). Теперь Осман-паша угрожал правому флангу русской армии и её коммуникациям.
Плевна располагалась в 3 км северо-западнее правого берега реки Вит (правый приток Дуная) на пересечении дорог, идущих из Ловчи (сегодня Ловеч), Софии и Рущука (ныне Русе). Южные окраины города и дорога на Ловчу контролировались высотами, на которых находилась деревня Радищево, а также изгибом речки Тученица. Возвышенности окаймляли и западные окраины Плевны, через которые пролегал путь на Софию. Северные и северо-восточные окраины примыкали к высотам Янык-Баир, вдоль которых шла дорога на Рущук, параллельно речке Гривица (приток Вита).
Первым к Плевне вечером 19 июля вышла 5-я дивизия генерал-майора Ю. И. Шильдера-Шульднера, имевшая в строю 8000 пехотинцев при 48 орудиях. Застав противника за строительством оборонительных рубежей, русский генерал приказал своей артиллерии открыть по туркам огонь. Осман-паша ответил своими пушками. Более четырёх часов до самой темноты стороны вели малоэффективную перестрелку.
Ранним утром 20 июля Шильдер-Шульднер решился на приступ Плевны, чей гарнизон на тот момент составлял около 18 000 солдат и офицеров при 30 полевых орудиях. Наличных сил у россиян было явно недостаточно, но в ходе атаки пехотинцы 5-й дивизии преодолели все три линии османских окопов и ворвались в Плевну.
Для дальнейшего развития успеха требовались резервы, которых у русской стороны не оказалось. В итоге отчаянной рукопашной схватки турки за счёт своего численного превосходства выбили россиян из города. Осман-паша лишился около 2000 человек, а Шильдер-Шульднер убитыми и ранеными потерял 2846 бойцов (из них 75 офицеров).
Стало очевидно, что взять Плевну наскоком невозможно. Для надёжной блокады города хватило бы отдельной армии в 50 000 человек. Главные российские силы имели возможность двигаться далее на юг. Однако великий князь Николай Николаевич предпочёл сначала полностью нейтрализовать Османа-пашу.
К самой Плевне были стянуты дополнительные силы. Осадный 30-тысячный корпус возглавил генерал Кирденер. Шипкинское направление прикрывали отряды генерал-лейтенантов И. В. Гурко и Ф. Ф. Радецкого – 42 000 человек. В районе Рущука находилась 50-тысячная армия великого князя.
В тоже время силы Османа-паши уже через неделю после начала осады возросли до 25 000 человек. Турецкий мушир надеялся на помощь извне, прежде всего, на 100-тысячное войско Мехмед-Али, угрожавшее Рущуку. Кирденер не стал полностью брать Плевну в осадное кольцо, ограничившись установкой артиллерийский батарей на господствовавших высотах. Генерал не сомневался, что длительная осада не понадобится, а город падёт после хорошо организованного штурма.
30 июля после длительной артиллерийской подготовки в атаку были брошены до 20 000 пехотинцев при поддержке 140 орудий. В резерве находились 12 000 штыков и 2200 всадников. Кирденер атаковал примитивно, предсказуемо и разрознено. Осман-паша, имевший 26 000 активных и боеспособных защитников при 50 орудиях, своевременно перебрасывал резервы на угрожаемые участки.
Он не позволил россиянам закрепиться ни на одном из ключевых плацдармов обороны. С большим трудом нападающие захватили две траншеи, но затем оставили их. Второй штурм Плевны оказался ещё более неудачным, нежели первый, и обошёлся русской армии в 6336 человек убитыми и ранеными, а также 1000 пленными. Турки потеряли в общей сложности 1200 бойцов и 2 пушки.
Кирденер оказался не способным к ведению тактически грамотной осады. Великий князь также пребывал в растерянности и нерешительности. Он более всего думал не о Плевне, а об угрозе со стороны Мехмед-Али-паши. Николай Николаевич обратился за помощью к Румынии. Началась переброска её 50-тысячной армии в Болгарию.
В ожидании прибытия союзников российское командование вело себя крайне пассивно. Этой пассивностью решил воспользоваться Осман-паша. 31 августа мушир совершил одну из самых масштабных своих вылазок. Турки успешно атаковали русские аванпосты и захватили один из редутов. Лишь мощная контратака, в которой приняли участие две дивизии, позволила загнать османских воинов обратно в Плевну. Потери российской стороны составили 997 человек, а турецкой – 1350.
4 сентября отряд генерал-лейтенанта Михаила Дмитриевича Скобелева внезапным ударом захватил Ловчу, что крайне затрудняло теперь подвоз в Плевну боеприпасов и провизии. Впервой декаде сентября осадные войска пополнились румынскими контингентами. Русские и румынские генералы на общем военном совете в подавляющем большинстве высказались за генеральный штурм Плевны.
7 сентября союзная артиллерия начала мощный артиллерийский обстрел Плевны. В последующие три дня русские части под началом Скобелева и румынские части генерала Ангелеску пробными атаками захватили одну из турецких траншей, а также часть возвышенности Зелёные горы.
11 сентября командующий 4-ым армейским корпусом – генерал-лейтенант П. Д. Зотов начал третий штурм Плевны. Русско-румынская армия состояла из 83 000 человек при 424 орудиях, а гарнизон Плевны насчитывал 34 000 бойцов и 72 орудия. Четырёхдневная артподготовка оказалось малоэффективной, как и последовавшая за ней атака.
Зотов бросил на приступ лишь треть своих наличных сил – 39 батальонов, оставив 68 в резерве, к которому так и не притронулся. Атака производилась против северо-восточного, южного и юго-восточного секторов турецкой обороны. Румынские войска – 3-я и 4-я дивизии обрушились на траншеи, вырытые у подножия Янык-Баир, а также редуты № 1 и № 2 в районе селения Гривица и правого берега одноименной реки.
Генерал Скобелев наступал на Плевну с юга (из района Брестовца и Тученицких высот) силами 12 пехотных полков и 5 отдельных стрелковых батальонов. С юго-востока (вдоль левого берега Гривицы) должны были наступать ещё четыре пехотных полка. Ценой больших потерь румыны при поддержке Архангельского и Вологодского пехотных полков захватили Гривицкий редут и примыкавшие к нему траншеи, взяв в качестве трофеев три пушки и знамя.
Скобелев, возглавлявший атаки своих полков на белом коне, выбил турок из редутов «Абдул-бей» и «Режди-бей». Россияне устремились к южным окраинам Плевны. Бездарный и завистливый Зотов отказал генералу Скобелеву в присыле резервов, «сочтя это весьма опасным». Без помощи и поддержки атака на южном секторе вскоре выдохлась. Зотов так и не задействовал свои резервные батальоны и кавалерийские части.
Осман-паша, напротив, бросил в бой все наличные силы и сам водил их в контратаки, вернув к исходу дня все ранее утраченные позиции. Третий штурм Плевны обернулся для всех участников боя огромными потерями. Российские войска лишились убитыми и ранеными 12 768 человек (в том числе 2 генерала и ещё 295 офицеров), румынские и османские – по 3000 каждая.
Лишь после провала третьей генеральной атаки русское командование окончательно убедилось, что Плевну штурмом не взять. Было упущено время (прошло почти два месяца), а общий урон россиян превысил 32 000 человек. Требовалась правильная и последовательная осада. Для её осуществления был вызван лучший русский военный инженер – генерал Эдуард Иванович Тотлебен (герой обороны Севастополя).
Тотлебеном был составлен план полной блокады Плевны с последующим сжатием блокадного кольца. Западный сектор осадных позиций проходил по левому берегу реки Вит; северный – по правому берегу Гривицы по рубежу Опанец – Гривицкие редуты – Гривица; восточный – по Тученицкой возвышенности; южный – по той же возвышенности (Радищево – река Тученица – Брестовец).
К началу полной блокады (последняя декада октября) гарнизон Плевны, получивший в качестве помощи две дивизии, насчитывал 48 000 солдат и офицеров при 96 полевых орудиях. Осман-паша получил от султана за свои успехи в обороне Плевны почётный титул «Гази» – «Непобедимый». Мушир имел категоричный приказ обороняться до последней возможности, отвлекая на себя 17 русских и 5 румынских дивизий.
Тотлебен уверено принял на себя руководство дальнейшей осадой. Генерал-инженер верно определил, что «ключами» к Плевне являются мощные укрепления, возведенные на юго-западном секторе близ селений Горный Дубняк, Телиш и Дольний Дубняк.
24 октября генерал Гурко, имея под своим началом 20 000 человек при 60 орудиях, предпринял штурм Горного Дубняка. В ходе упорного боя форт был захвачен. Турки лишились 1500 человек погибшими, 2300 ранеными и пленными. Корпус Гурко потерял в общей сложности 129 офицеров, 3410 солдат и нижних чинов, захватив 4 орудия.
В этот же день Лейб-гвардии егерский полк предпринял штурм Телиша. Атака, несмотря на выказанное мужество русских гвардейцев, была отражена османскими бойцами. Полк лишился 1327 человек погибшими и ранеными.
Только после жесточайшей бомбардировки Телиша крупнокалиберными орудиями турки сложили оружие. Их потери составили 500 человек погибшими, 4700 пленными и ранеными. 1 ноября русская гвардия захватила Дольний Дубняк. Теперь Плевна оказалась в полной изоляции.
В первой половине ноября 95-тысячная русско-румынская армия, осаждавшая Плевну, была усилена Гренадёрским корпусом (2-я и 3-я гренадёрские дивизии). Теперь под стенами города были сосредоточены 122 000 человек при 496 полевых и осадных орудиях.
Осман-паша имел 50 000 бойцов из числа регулярных войск и ополчения. Турецкий гарнизон уже ощутил нехватку провизии, снарядов и патронов, медикаментов. Плевну захлестнули вспышки инфекционных заболеваний. И всё-таки турецкий военачальник продолжал сопротивление.
С 9 по 14 ноября Осман-паша отразил серию атак, направленных на юго-западные и южные укрепления – Юнус-табия и Гази-Осман-табия. В этих боях россияне лишились 3400 человек убитыми и ранеными, а турки потеряли 1300 бойцов. Однако эти локальные успехи уже не могли поднять моральный дух осажденных, а также решить их продовольственные и медицинские проблемы.
Осман-паша принял решение покинуть Плевну, нанеся внезапный удар на западном секторе, с последующим прорывом в общем направлении на Софию. 10 декабря по заранее наведенным мостам через Вит турки перешли реку и обрушились на части 3-й гренадёрской и 5-й пехотной дивизий.
В отчаянном натиске ударные отряды Османа-паши захватили три линии траншей и шесть орудий. Принявший на себя главную тяжесть вражеского прорыва Сибирский пехотный полк полёг практически полностью. Однако гренадёры и присланные им на помощь резервы сумели остановить турок, локализовать прорыв, а затем и полностью окружить.
В ходе сражения османские войска лишились 6000 человек погибшими и умершими от ран. Урон российской стороны составил 1697 человек (в том числе 58 офицеров). Осман-паша отвёл свои поредевшие дивизии обратно в Плевну.
Признавая полнейшую безвыходность своего положения, тем же вечером 10 декабря 1877 года надломленный турецкий мушир согласился на капитуляцию. Оман-паша в знак прекращения борьбы вручил свою саблю генералу от инфантерии И. С. Ганецкому – командиру Гренадёрского корпуса.
Всего же в Плевне и её окрестностях было пленено 10 пашей, 128 штабных офицеров и полковников, 2000 прочих офицеров, 41 200 солдат и нижних чинов – всего 43 338 человек (из них более 25 % были ранены или больны). Трофеями русской армии стали 88 орудий и 7 знамён.
Осада Плевны длилась 144 дня и обошлась российской стороне в 42 000 человек погибшими и ранеными. Ещё около 4000 своих военнослужащих потеряла армия Румынии. Турецкие потери составили около 51 000 человек пленными, а также 16 000 убитыми и ранеными. Осман-паша «Гази» стал национальным героем Турции, все защитники Плевны, пережившие плен, получили специальную серебряную медаль.
Главными «героями» осады с российской стороны стали люди, едва не провалившие кампанию 1877 года. Главные лавры «покорителя Плевны» достались бездарному дяде императора – Николаю Николаевичу. А ведь именно он настойчиво советовал Александру II оставить Плевну и отвести войска на зимние квартиры за Дунай.
Был обласкан государем и столь же бездарный паркетный генерал А. А. Непокойчицкий, номинально занимавший должность начальника штаба, а формально ничего не делавший на своём высоком посту. В итоге великий князь получил высший военный орден – Святого Георгия 1-й степени, а генералы Непокойчицкий и Тотлебен тот же орден, но 2-й степени.
[1] – даты в тексте указаны по новому стилю.
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников Яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)