В зверином царстве переполох. Кто-то совершенно наглым образом украл все запасы сыра!
Казалось бы – ну кому этот сыр нужен? Да еще и в таких количествах! Волкам – мяса подавай, зайцы – вегетарианцы, медведю вообще не до этого! Разбудили до начала весны, устроили панику… не дают выспаться – ироды четвероногие!
Думали-думали – ничего не придумали и решили во всем обвинить Мышь. Собрались у старого дуба по утру и давай ее судить.
– Мышь, мы со зверями думаем, что ты крыса! Что можешь сказать в свое оправдание? – сердито постучала молотком по старому пню судья Лиса.
Несчастная мышь, которая и без того была совсем крохотной, согнулась в три погибели и боязливо прижала большие ушки.
– Но… почему я? Я же всегда была самой честной и искренней! За всю жизнь ни крошечки чужой не взяла! Даже грибы, да ягоды всегда с вашего разрешения собирала!
– Но ты же мышь! Кому, как ни мыши быть крысой? – возмутился прокурор Грач, расхаживая перед звериным сообществом в своем чёрном фраке – Да и сыр ты больше нашего любишь! На мой взгляд преступление на лицо!
Толпа заревела, завыла, захрюкала и заквакала, поддерживая железобетонные доказательства обвинителя. Никто не хотел быть крысой. Всех вполне устраивало их нынешнее призвание.
– Но, позвольте! Разве моя любовь к сыру делает меня виноватой? Да, он мне нравится с самого детства, и я была бы очень счастлива, если бы получила даже маленький кусочек. Но я не привыкла брать чужое, и всегда упорно трудилась, чтобы обеспечить себя всем необходимым. Так почему же вы решили, что я позволила бы себе добывать пропитание нечестным путем?
- Агааааа! – крикнул Грач – Всё ясно! Ты только что сказала, что была бы счастлива получить даже маленький кусочек! Вот и мотив! Господа присяжные, прошу зафиксировать сей очень важный факт!
Звери закивали головами и запричитали:
«Крыса! Крыса!»
Мышка потупилась.
– Вы что же, совсем не слышите, что я вам говорю? Выдергиваете слова из фраз, словно так и положено! А как же расследование? Как же справедливость? Ведь надо же сначала доказать, что я украла ваш сыр и только потом обзывать меня крысой!
– Вот! Слышите? Она сама только что сказала, что украла сыр! Дело раскрыто! Я требую максимального наказания!
Толпа совсем озверела.
Старый дуб сотрясался от громогласных выкриков, гомона и топота лап.
Судья Лисица снова постучала по рассохшемуся пню.
– Товарищи! Давайте будем благоразумными и выслушаем защитника, прежде чем делать выводы! Прекратите уже ор! Мы же с вами не люди, в конце-то концов!
Когда всё стихло, на полянку выполз старый Ёжик. На его иголках красовалось большое красное яблоко. Оказавшись возле Мышки, он не без усилий сгрузил свою тяжелую поклажу, отдышался и заговорил.
– Итак, вы полагаете, что мой клиент – эта праведно живущая мышь… – он сделал выразительную паузу – Воровка? Вы полагаете, что она могла украсть весь ваш сыр?
Он огляделся и, грозно посмотрев на кивающих зверей, продолжил.
– Хорошо, в таком случае… уважаемая Мышь, не могли бы Вы поднять это прекрасное спелое яблоко?
Мышка пару раз оббежала вокруг большого красного фрукта, со всей силы уперлась крохотными лапками в него, но так и не смогла сдвинуть с места.
– Дамы и господа, я думаю тут всё очевидно. Мышь не могла украсть ваш сыр, потому что, по вашим собственным словам его было очень много. А если сыра очень много, то он явно весит больше, чем даже самое крупное яблоко в этом лесу. У меня всё.
Ёжик гордо взвалил на спину фрукт и уполз восвояси, оставляя несчастную Мышку в окружении озадаченных зверей.
– Ну, во-первых, – прервал молчание Грач – что значит «не могла украсть»? Мы только что услышали чистосердечное признание! Да и с мотивом разобрались! А во-вторых, кто это Вам сказал, уважаемый старый Ёж, что если Мышь не может поднять яблоко, она не сможет поднять сыр?
Грач сощурил глаза и осмотрел присутствующих.
– Насколько мне известно, сыр бывает очень даже разный! И вряд ли Вы, уважаемый старый Ёж, знаете вес всех существующих видов сыра! И уж если на то пошло, скажите-ка мне на милость, откуда это Вам известен вес самого большого яблока? Обвинение закончило, Ваша честь!
Лиса, Хорёк, пара енотов и нервно подергивающий глазом Заяц, удалились для вынесения приговора. Медведь не пошел. Он не привык просыпаться так рано, а потому уже давно сладко посапывал, облокотившись на старый дуб.
– Судейская коллегия вынесла свое решение. Ввиду неопровержимых доказательств и чистосердечного признания подсудимой, мы официально признаем Мышь крысой и приговариваем ее к бегу в колесе, продолжительностью в триста шестьдесят пять дней. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!
Лиса в последний раз ударила молоточком по сухому пню.
– И выпустите уже из колеса Белку. Она свой срок уже отмотала!
Несчастная Мышка опустила глаза и обреченно покачала головой. Старый Ёж легко похлопал ее по спине.
– Прости, Норушка! Я сделал всё, что смог.
Тем же вечером дома у Лисицы собрался весь высший свет.
Звери на всю катушку отмечали наступление весны.
Каждый принес с собой много всякой всячины к праздничному столу.
Лиса приготовила огромную пиццу, Грач предложил всем попробовать вкуснейшие хачапури, Еноты с удовольствием жевали лазанью, а Ёжик за обе щеки уплетал салат «Мимоза».
Только Медведь ничего не ел. Он мирно посапывал на полянке, прижавшись к старому дубу.
А рядом, всего в нескольких метрах от него, быстро крутила свое колесо грустная Мышка.
Она отчаянно перебирала лапками, пытаясь убежать от себя и от звериного сообщества, в котором все поголовно оказались крысами.