Чудское озеро, расположенное между Россией и Эстонией, привлекает путешественников своей красотой, песчаными дюнами и отмелями, а любителей истории – возможностью посетить место, где в апреле 1242 года произошло знаменитое Ледовое побоище. Или не произошло? Атаки на русскую историю распространились и на эту битву: сражение было объявлено мифом. Попробуем разобраться, опираясь только на научные источники.
Место сражения
О том, что сражение было, мало кто спорит. Выражается сомнение, что сражение было именно на Чудском озере и именно на льду. Скептики подтверждают свое сомнение тем, что на дне озера не было обнаружено останков воинов. Научная экспедиция Академии наук СССР в 1950-е годы выяснила, что дно озера покрыто слоем ила толщиной 2-3 метра. Естественно, обнаружить там что-либо невозможно.
По поводу ледяного покрытия озера: критики считают, что в начале апреля, когда происходило сражение, слой льда на озере составлял примерно один метр в толщину, и провалиться под лед было бы невозможно. Здесь есть доля истины: гибель немецких рыцарей-всадников и их коней в тяжелом снаряжении, эффектно показанная в фильме Сергея Эйзенштейна «Александр Невский», по всей площади озера была бы сомнительной. Историческая правда в том, что русским были известны места на озере, где со дна били родники, и лед там был некрепким – именно туда князь Александр Ярославович, прозванный Невским за победу над шведами в 1240 году, и его воины вытеснили противника.
Частично сражение шло на мелководье, на границе Чудского и Теплого озер. Отсутствие остатков вооружения в этом месте ученые объясняют просто: редкий по тем временам металл снаряжений разобрали по своим дворам окрестные крестьяне. Остальное доделало время и вражеские нашествия, которым постоянно подвергались эти места.
Численность войск
В летописях тех времен приводятся данные о численности новгородско- псковской дружины – до 20 тысяч человек, но эти цифры считаются преувеличенными. А о числе воинов Ливонского ордена летописи сообщают кратко: их было «несчесть». Приблизительные подсчеты, составленные по различным источникам, в том числе по иностранным, дают такие цифры: тевтонцы имели около 400 воинов, дружина князя Александра Невского – около 800. Другие исследователи называют цифры от 4 до 5 тысяч воинов с каждой стороны. Важна не столько численность, сколько воинское умение и цели, а здесь преимущество было на стороне дружины Александра Невского: его молодые дружинники обучались воинскому умению с 6-7 лет, вместе с ними в бой шли новгородцы и псковичи, защищающие свою землю и веру. Ливонским рыцарям помогали шведские наемники и ополчения чуди (эстов), а пришли они на чужую землю.
Что было дальше
Впервые в истории тяжелая конница была разбита войском, состоящим, в основном из пехоты. По договору между Ливонским орденом и Новгородом немцы оставили все ранее завоеванные русские земли, и конфликт был приостановлен на десять лет. Полководческое умение Александра Невского было признано даже в других странах, а Псков и Новгород встречали его прибытие с торжественными почестями. Слова «Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет», произнесенные Александром Невским, стали девизом защитников России на все времена. Православная церковь канонизировала его как святого.
В этом году Россия отмечает 800-летие Александра Невского, а в сентябре Санкт-Петербург будет чествовать его как своего небесного покровителя.
Специально для Бюро переводов СВАН Москва