Она проснулась поздно. Валя и Женя уже пили чай. Она вошла на кухню, переполняемая радостью вчерашнего вечера. Ей хотелось летать, петь, танцевать. Глянув на дочек, она вдруг почувствовала угрызения совести. Себе-то она позволила радости жизни, а про детей забыла? Надо сейчас же им подарить то же удовольствие, которое окрыляло её.
- Понравилось? – спросила Женька.
- Очень! Надо нам будет вместе сходить куда-нибудь. Куда хотите?
- В аквапарк! – заверещала Женька, чувствуя, что настал момент крутить мать.
- Ну, аквапарк само собой. А в театр, какой хотите?
- Что-нибудь весёлое, но сначала аквапарк! – Женька, как всегда, перехватила инициативу.
- Валя, а ты куда хочешь?
- Не знаю, но, если Женя хочет весёлое, тогда в оперетту.
- Но сначала аквапарк!!!
- Да уймись ты! Поняла я про аквапарк. Давайте быстренько пьём чай и собираться. В аквапарк сегодня, а в оперетту посмотрим, на когда билеты будут.
- Ура-а-а!!! – Женька вскочила и бросилась в комнату, сшибив по дороге стул.
В воскресенье надо будет зайти к брату, поздравить с днём рождения. Спросила девчонок, не хотят ли пойти, обе скривились. Последнее время он как-то чересчур усердствует с воспитательными поползновениями, а девки-то взрослеют. Что им нотации от дяди? Только внутренний протест да желание держаться от него подальше. И она тоже с утра его навестит. Компания у него уж больно противная собирается. Старые друзья все куда-то делись. Напеку пирожных, своих фирменных, он их любит, да и гостям будет, что на стол поставить. Как здорово, что к матери Макса два раза в день ходила, иначе бы швах, сидела бы сейчас на бобах, ещё и занимать бы пришлось. Хотя это вопрос, может, занимать и придётся. Ну, придётся, займу. Попробую так проскользнуть. Кстати, еще бы надо где-нибудь подработку найти. А Макс… Три дня уже прошло. Неужели, это и впрямь была только благодарность? Благородный жест? Психологи говорят, три дня – крайний срок. Если мужчина через три дня не проявит инициативы, то всё. Значит, не хочет. Значит, не зацепила. Но взгляд… Руки… И что-то ещё. Что-то ещё. Что-то, что можно почуять даже спиной, что улавливается на уровне тела, минуя мозг. Настенька застыла, руки, державшие одна нож, а другая картофелину, зависли в воздухе, её снова охватило это чувство - она идёт по фойе, Макс чуть отстал, а его взгляд сейчас её расплавит, ну, правда, вот-вот дым пойдёт, и он, этот образец выдержанности, этот гранит, так же взволнован, как и она. Она оборачивается, полу-улыбаясь, и глаза в глаза, жгучие, как солнце, опустила ресницы, вспыхнула, наверно, как девочка. Настенька в десятый раз прокручивает каждое мгновение того вечера, боже, как явственно, как ярко, как уносят эти видения из реального мира. Неужели, это не повторится… Неосознанно глянула на телефон. Телефончик, телефончик! Сделай так, чтобы он позвонил!
Витя был один. На её поздравления отреагировал вяло и как-то «дежурно». Явно был чем-то озабочен. Настя стала расспрашивать, приглашал ли он кого-нибудь, собирается праздновать дома или в кафе, на что он ответил, что придёт пара-тройка человек точно, а, возможно, и еще кто-нибудь. Какие-то новые подружки обещали что-то приготовить.
- Ну, давай, что ли выпьем за моё здоровье с утра пораньше, - Витя взял со стола бутылку вина, - залезай в холодильник, я его набил вчера, на все случаи жизни.
Настенька соорудила нехитрую закуску, прощебетала длинный и витиеватый тост, и они чокнулись.
- Рассказывай, как у тебя там дела? Что происходит?
- Да всё нормально, Женька сама теперь в школу ездит, я хоть немножко высыпаюсь. В театре была недавно, в оперном…
- И зачем ты Женьку в спортивную школу перевела? Спорт – это вообще тупость. Абсолютно бессмысленная деятельность. Ты из нее что, профессиональную гимнастку хочешь сделать? Зачем?
- Ну, ей нравится и у нее способности. Не обязательно профессиональной гимнасткой становится, так для здоровья. Зато она в школу с восторгом бежит, никаких проблем. Там вся ее энергия дикая реализуется, а то бы она мне весь мозг выела. Я так наоборот рада, что девчонки у меня по интересам учатся. Вальке вот языки хорошо даются, нам просто сказочно повезло, что мы со школой угадали.
- А языки иностранные девке зачем? За границу развратничать ездить? В дворовой школе отучились бы до девятого класса, потом в кулинарное или в швейное училище, это навыки для женщины полезные, и замуж.
- Тебя какая муха укусила? При чём тут разврат? В современном мире одним замужем не проживёшь. Может, Валя переводчицей станет, будет хорошо зарабатывать.
- Вот именно! В современном мире нельзя бабам образование давать, они все в «карьеру» кидаются после этого, претензии завышенные у них, а баба попроще вышла замуж и довольна тем, что есть.
- Ага. Вот я вышла замуж и жила, как за каменной стеной, девять лет. А потом… Как бы я двоих детей тащила, если б у меня образования не было? А если бы я всё-таки закончила медицинский, у меня зарплата больше была сейчас. Что, лишние бы деньги были? Ты как будто не знаешь мою жизнь?
- А как миллионы живут, продавщицы, повара, швеи?
- Кому как повезёт. Но многие – тяжело.
- А кому легко? Всем тяжело. Это нормально.
- Тебе легко, например. И что-то я не заметила, чтобы ты себе в подружки поварих и продавщиц выбирал.
- Ну, я! Каждому своё.
- Вот и не указывай, как другим жить. Каждому своё.
- А кто же вам, глупенькие, будет указывать, как не я? Совсем пропадёте.
- Ой, ой, - Настенька хихикает, - бухтеть ты, конечно, будешь, но кто тебя слушать-то станет? Давай лучше ещё раз выпьем за твоё здоровье. Я тебе стих сочинила поздравительный.
- Господи! Какая пошлость – медсестра, кропающая стишки! Лучше бы вязать научилась.
- Я умею, - буркнула Настенька. Настроение рухнуло, как со скалы. Ну сколько можно терпеть. Губы задрожали. Сама себя успокаивает - не обижаться, явно ведь его что-то гложет. Но праздника всё равно не получается, надо уходить. Через силу улыбнулась:
– Ну ладно, пойду я тогда, а то сейчас твои гости начнут собираться, не нравятся они мне.
_______________________
Продолжение здесь.
Начало истории здесь.