16+
Аннотация к книге "Проклятие Древнего короля":
Много лет назад мир раскололся на созидателей и разрушителей. Тысячи клинков заржавели от пролитой на войне крови, а великий правитель - Древний король продолжает спать. Однако даже в самое темное время, надежда не покинула людских сердец.
Рей и ее друзья попытаются исправить ошибки предков и остановить войну, но для этого им придется довериться давним врагам, разгадать тайны радужных сфер и Древней крови. И если разрушитель по имени Альб ошибся, то спокойствие никогда не вернется в Единые Земли. А если он прав… Тогда, какую цену придется заплатить ради нового мира?
Автор книги Рона Аск
Пролог
Когда он пришел в Единые Земли, их губили две непокорные стихии огня и воды. Вельнар покрывала копоть и сажа, а недра рвало пламя. Земля стонала, трещала, плавилась. Реки и озера кипели. Пузырились, будто волдыри на коже больного ярой хворью, стоило огненным сокам Вельнара коснуться воды.
Сарем же, напротив, утопал в дождях. Его почва, будто вязкий монстр, затягивала людей в свои недра, где царила холодная и вечная тьма. Оползни, грязные водовороты, мутные воды, кишащие тварями.
Однако был небольшой спасительный «островок», где ютилось человечество, а по соседству с ним и дикие звери. Где две стихии объединялись, сплетались и даровали жизнь. Ныне его зовут Границей, но в те времена люди именовали Оазисом или Домом. Именно там Древний король показал свою силу.
Ходил слух, что он отличался от здешнего народа. Его волосы были светлы, будто солнце, что почти не видели обитатели Сарема. Кожа бледна, словно снег, коей не могли похвастаться выходцы из Вельнара. А в глаза Короля закралась радуга.
- «Вы хотите жить или существовать?»
Спросил он на чужой речи, и, видя, что народ его не понимал, ответил сам:
- «Все хотят жить».
И с тех пор в Единых Землях наступил мир. Древний король пленил бушующие стихии, заключив их в две радужные сферы, и начал править выжившим народом. Два столетия он наблюдал за нами и помогал процветать. Он не ведал старости, болезни и слабости. Каждый входящий в его дворец трепетал от могущества правителя. Однако в один из солнечных дней Король простился с жителями Сарема и Вельнара. Оставил радужные сферы потомкам и обещал вернуться. После погрузился в вековой сон.
Дети Древнего короля - Киал и Рейнара Древние правили мудро. Простой люд их уважал и почти не чувствовал перемен. Охотно преклонил колени и воспевал оды Древней семье. Жизнь шла своим чередом. Сменилось два или три поколения, а Рейнара и Киал оставались молоды, прекрасны, полны сил и любви народа. Постепенно былые кошмары Единых Земель стирались из памяти людей, но беда все же пришла и разукрасила прошлое новыми красками. Тогда же нарисовала и мое будущее.
Мое и Альба.
О смерти Рейнары он знал не больше меня или других асигнаторов. Зато он поведал о радужной сфере и поселил в наши сердца надежду. Все еще можно было изменить. Вернуть Вельнар, спасти разрушителей, а вместе с ними и созидателей.
Может тогда проснется и Древний король?
Часть первая: "Истин". Глава 1
Все как в тумане. Я бесцельно бродила среди леса недалеко от места, где мы остановились. После битвы и потери предводителя, выжившие разрушители разбежались, оставив свои палатки без присмотра. Змей и Рив быстро сориентировались и забрали те, что еще не были разобраны.
Я тяжело вздохнула, ощутив запах мха, грибов и влаги. Присела на поваленное дерево и прислушалась к тишине. Сейчас лес казался особо молчаливым, будто все живущие в нем твари разом смолкли и скорбели о павших на войне.
Да... Битва оказалась поистине буйной. Пока она кипела и будоражила кровь, я не ощущала всего ее кошмара. Но сейчас, когда вокруг было тихо и спокойно, из памяти лезли отвратительные картинки, а руки подрагивали. Однако более тяжелый груз пал на мои плечи после рассказа Альба.
Все началось с вопроса о палатках - откуда они у разрушителей?
- А вы думали, мы в шалашах из хвороста живем? - рассмеялся Альб.
На что я, Змей, Эльма и остальные только растерянно переглянулись. На самом же деле так и считали. Ну, или хотя бы под открытым небом, но точно не в палатках, которые, между прочим, были подозрительно похожи на те, которыми пользовались стражи.
Видя, что мы на полном серьезе недоумеваем, Альб перестал шутить и все объяснил. На тот момент никто из нас не мог подумать, насколько серьезным получится ответ на наш незначительный вопрос.
Разрушители уже давно были среди созидателей.
Я вспомнила, как по пути в поселение, услышала песню, что когда-то напевал Тогриан. В тот раз ее затянули стражи в таверне. Я не придала этому особого значения. Сослалась, будто Тог услышал песню от Змея или Талины. Но, как оказалось, зря.
Разрушители были везде: среди простого люда и стражей. В основном стражей. Так им было удобнее.
- Попасть к вам незамеченными сложно, - рассказывал Альб. -Приходилось долго слоняться по лесам, чтобы выбелить кожу.
Он удрученно цокнул языком.
- Еще тяжелее было не попасться ловцам.
Выбирались разрушители, которые бы меньше всего выделись из толпы созидателей. Они долгое время прятались в тени леса, что тянулся через всю границу. А потом смешивались с людьми в поселениях. Уже оттуда пробирались за стену Сарема и вступали в ряды стражей. Некоторые, особо дерзкие, чинили беспорядки, попадали под суд, а потом их высылали служить на Границе.
- Сначала одежду приходилось красть, снимать с мертвых, - поведал нам Альб. - Но потом, когда появились свои среди чужих... Эва как я здорово сказал! Вы слышали?
Его глаза восторженно блеснули, но быстро потухли, когда заметили наши угрюмые взгляды. Альб был слишком непосредственен и часто отклонялся от темы, что немного раздражало. Разрушитель виновато откашлялся и продолжил:
- Когда появились свои в рядах созидателей, все стало гораздо проще.
- И сколько вас... - заикнулась Талина, но не осмелилась полностью произнести вопрос.
Альб пожал плечами:
- Не так много, как хотелось бы. Может, около сотни.
- Маловато для попытки уничтожить страну изнутри, - заметил Форс.
- Мы и не пытались вас уничтожить. Дело бестолковое. А вот вещички утянуть полезные, еду и информацию - это добро...
Я вынырнула из воспоминаний и опасливо огляделась, когда тишину леса пронзил хруст ветки. В ушах зашумело, а дыхание замерло на губах. Однако поблизости никого не оказалось, и уже задним умом я поняла - ветка сломалась далеко от меня. Может, даже в нашем небольшом лагере. Например, Ривар и Талина разжигали костер для ужина. Я очень надеялась, что это так. Не хотелось ненароком повстречать «буйного» - беды не оберешься.
Буйные...
Так разрушители называли своих соплеменников, которые совсем свихнулись. Они не соображали и не подчинялись ничьей воле. Даже своей.
Обычно это ничем хорошим не заканчивалось. Многие новорожденные погибали, выживали лишь единицы и то, если разумные их находили и забирали. Дальше шла жеребьевка судьбы - нормальное дитя или безумное. У всех младенцев разрушителей глаза красные, и если они за год не бледнели, судьба малыша ждала незавидная.
Война между созидателями и разрушителями ужасна. Самая настоящая грызня за выживание, и никуда от нее не деться. Сейчас, взглянув на жизнь за стеной, я искренне сочувствовала народу Вельнара и понимала стремление королевы Рейнары его защитить. Спасти.
Теперь, оглядываясь назад, я понимала, он не исчез вместе с гибелью родителей, как мне казалось. Он спал и проснулся, когда я оказалась рядом со Змеем.
Рядом с Зером.
Я поморщилась от жжения в глазах и склонила голову. Собранные в растрепанный хвост волосы скользнули по щекам, будто хотели пожалеть, но сама я жалости к себе не чувствовала. Казалось, мы со Змеем наконец-то помирились. Он догнал меня, объяснился, и я была счастлива, но... появилась она и все разрушила. Посмертница снова пела, и с ее голосом пришло страшное осознание, которое было хуже истязаний Клавриса.
На мгновение поддавшись эмоциям, я сжала кулак сильнее и нитки рубахи треснули. Этот еле слышный звук в лесной тишине привел меня в чувство и позволил выдохнуть. Сейчас было не то время, чтобы думать о личных проблемах. Случилось кое-то более значимое - я, наконец, узнала правду. О себе, об алых всплесках и семье. Все, что писал отец в письме, которое я успела захватить перед уходом, сложилось в четкую картинку.
- Почему ты нам все рассказываешь? - поинтересовалась я, когда разрушитель поведал о жизни его народа. - Не боишься... Мы же враги.