Путем тщательного изучения физических ощущений, испытываемых во время практики поз йоги, можно определить тонкие ощущения, вызываемые каждой позой. Они постепенно становятся очевидными благодаря повторяющемуся опыту каждой позы и ее непосредственным последствиям. Указание в конце каждой позы замереть, закрыть глаза и войти внутрь поощряет такое осознание. Благодаря этому процессу самоанализа становится очевидным, что каждая поза влияет на телесные ощущения, а также на состояние ума. Например, после стойки на голове может быть заметно повышенное чувство бдительности.
Эта «настройка» на внутреннее состояние тела - один из важнейших аспектов хатха-йоги. Для многих это первый контакт с целой областью переживаний, которая была вне осознания. Как правило, существует тенденция игнорировать информацию изнутри тела до тех пор, пока она не станет болезненной или неудобной, и человек не станет «болен». Вместо этого большую часть нашего внимания привлекает поверхность тела.
Во многих культурах поверхность тела считается наиболее важной. Наша собственная культура, например, озабочена внешним видом. Если цвет кожи плохой, мы пользуемся косметикой. Если запах тела неприятен, используют дезодоранты. Самоуважение часто зависит от внешнего вида. Всё представление о себе человека может вращаться вокруг его или её внешних характеристик, и использование хирургических вмешательств для изменения черт лица или увеличения женской груди становится все более важной медицинской специализацией.
Часто меньше беспокойства вызывают возможные внутренние нарушения, которые могут проявляться на поверхности тела. Мало того, что часто существует отрицание важности внутренней части тела, может даже быть отвращение к ней. Такое негативное отношение к внутренним процессам наблюдается, когда инструкторы йоги пытаются обучить различным очищающим упражнениям или «омовениям». Это включает прохождение воды через носовые проходы или проглотывание и выброс воды из желудка. Чтобы практиковать методы внутреннего очищения, ученики часто должны преодолевать сильное чувство отвращения.
