— Господин Харон, — виновато пискнул секретарь, заглянув в приоткрытую дверь.
— Что случилось? — спросил мужчина, сидевший за столом, с трудом сдерживая желание встряхнуть секретаря за шкирку. Его вечно извиняющийся вид уже порядком надоел.
— Одна из клиенток настаивает на личной встрече с вами, — пробормотал секретарь, отводя глаза. — У неё личное… требование к вам.
— Требование? — искренне изумился Харон и тут же с любопытством встал из-за стола, — а ну пойдём, взглянем на леди. Давненько у меня никто ничего не требовал.
Они быстро прошли по светлым коридорам «Ахерона» и вышли в просторный круглый холл. Нарушительницу спокойствия Харон определил сразу. Хрупкая невысокая девушка стояла возле стойки, с любопытством осматриваясь вокруг. Волнистые рыжие волосы свободно лежали на плечах; простые синие джинсы и белая футболка мало что могли рассказать о своей владелице, но цветные татуировки на шее и руках обращали на себя внимание. Харон приблизился к ней, и девушка обернулась. Взгляд внимательных серых глаз скользнул по нему, она нахмурила тёмные брови и сердито произнесла:
— И всё у вас здесь не так!
— Приветствую вас в нашей компании «Ахерон». Меня зовут Харон и мне очень любопытно, что именно вас не устраивает? — серьёзно произнёс мужчина, едва сдерживая смех про себя. Он сам не понимал, почему ему внезапно стало так легко и захотелось улыбнуться ей.
— Харо-о-о-он? — недоверчиво протянула девушка. Затем взмахнула руками, словно обводя силуэт мужчины, — вот именно это всё не так!
Перевозчик смотрел на неё, стараясь скрыть внезапный приступ веселья. Девушка смешно закусила нижнюю губу, словно внезапно обиделась на всех. Затем, поняв, что её собеседник не планирует ничего говорить, продолжила сердитым тоном:
— Ну вы же Харон. А где лодка? Стикс там, и древний старик, который за обол перевозит на другой берег? Здесь явно не мрачная и сырая пещера, а… аэропорт какой-то или отель!
— А вы хотели бы как в древние века? — иронично улыбнулся перевозчик.
— Ну-да, — девушка так активно закивала головой, что мужчина забеспокоился за её шею.
— Индивидуальные трансферы давно отменены из-за не востребованности, — негромко вмешалась администратор Аглая, внезапно возникшая за спиной своего начальника.
— Смею напомнить, господин Харон, у вас совещание через полчаса с руководителями отделов, — тут же встрял секретарь. Из-за его спины выглядывала обеспокоенная женщина, видимо, один из тех самых руководителей.
Перевозчик молча смотрел на девушку. Она старалась держаться спокойно и независимо, но сжатая в кулак рука выдавала волнение. «Да ей же страшно!» — внезапно осенило Харона. На секунду замешкался, не зная, как поступить, но махнул рукой сотрудникам:
— Займитесь своими делами. Совещание перенесите! — он усмехнулся и протянул руку девушке, — индивидуальный трансфер…. простите, индивидуальное загробное путешествие для прекрасной леди.
— Но я не леди, — запальчиво возразила девушка, неуверенно кладя ладонь в мужскую руку.
— Позвольте это мне самому решать, — рассмеялся он старой шутке и повёл её к высоким чёрным дверям за стойками регистрации.
Стоя на берегу черной реки, девушка восхищенно смотрела на величественную чёрную ладью, поднимающуюся из глубины вод. Она с восторгом обернулся к Харону. И тут же дико завизжала, увидев вместо мужчины сгорбленного старца в ветхом чёрном плаще. Отшатнулась и, не удержав равновесия на рыхлом берегу, полетела спиной в воду. Через секунду, она почувствовала резкий рывок за руку, и Харон, уже вернувший прежний облик, притянул её обратно:
— Эй, я пошутил, ты забыла мифы? Как, по-вашему, выглядел Харон? Чему вас только учат в мире живых…
— Я… Не смешно! — взвизгнула девушка, вырываясь из рук перевозчика и отступая в сторону. — А если бы я упала в воду? И всё забыла?
— Двойка тебе по мифологии, — рассмеялся Харон, — для забвения существует Лета. А это — Ахерон. И даже никакой не Стикс. Здесь тебе будет дана другая возможность.
Он шагнул на борт лодки, развернувшейся боком, мимоходом отмечая, как загорелись глаза девушки при упоминании про возможность. Развернулся, подал ей руку и помог взойти на борт. Перешагивая через сиденья, дошёл до кормы и сел там. Девушка устроилась по середине. Лодка отплыла от берега.
Девушка примолкла, напряжённо о чём-то размышляя, затем перевела взгляд на перевозчика и задумчиво протянула:
— А вы красивый.
— Эмм, — изумлённо протянул Харон, но она словно не слышала его.
— В жизни я не любила такой типаж. Но сейчас смотрю и понимаю, что могла бы нарисовать вас. Я была художником. Или думала, что была, — она грустно улыбнулась. — Не знаю, были ли мои работы по-настоящему кому-то интересны.
— Что ты любила? — спросил Харон, видя, что девушка снова ушла в себя.
— А? О! Я любила дорамы, — она улыбнулась, погрузившись в воспоминания. — Как же я любила рисовать их. Ким Сина. О, и красавчика Со Джуна! Он просто нереальный… его лицо. Его характер. Смешно сказать, но я с парнем то стала встречаться, только потому что он показался мне похожим на него. Разве что оказался казахом, а не корейцем. Но разве меня это остановило? Я всегда мечтала встретить кого-то похожего на них. Чтобы и умный, и саркастичный, но при этом такой, чтоб приручить…
Девушка невесело рассмеялась, а затем продолжила рассказывать. Харон молчал, внимательно её слушая. Ведь в этом и был смысл их путешествия. Она должна была вспомнить жизнь, все свои самые яркие воспоминания. А он должен был лишь подтолкнуть её к этому. Перевозчик рассматривал её, гадая, что же с ней случилось. В земной жизни ей вряд ли исполнилось хотя бы двадцать два. Он жалел, что не взглянул на сопроводительные документы, а спрашивать у неё самой было неудобно.
— Знаешь, а вы в чём-то похожи с Тёмным Жнецом, — улыбаясь, рассказывала она.
— Другая компания, — покачал головой Харон.
— Другая… О? О! — воскликнула девушка, таращась на него. — То есть я могла… могла отправиться… Если бы… Чёрт!
Запутавшись в словах, она вскочила на ноги в отчаянном волнении. Затем зажала рот руками, круглыми глазами смотря на перевозчика.
— Знаешь, я последние минут пятнадцать отчаянно пытаюсь понять: а как ты к нам то попала? — ехидно спросил Харон.
— Сама не понимаю, — внезапно рассмеялась девушка и села на скамью. — Видимо, бабушкины сказки в виде мифов Древней Греции оказались сильнее всей моей любви к дорамам. Короткой оказалась привязанность. Да и жизнь, в общем-то тоже.
Она снова погрустнела. Перегнулась через борт лодки и опустила ладонь в черную воду. Через недолго выпрямилась, посмотрела на Харона и негромко спросила:
— Что меня ждёт там?
— Я не знаю, — покачал головой тот. — Я всего лишь перевозчик.
— Я ведь всё забуду там, — она не спрашивала, просто пыталась смириться с этой мыслью. — И тебя забуду?
Он пожал плечами, не зная, что ответить. Она сцепила пальцы, уставившись на дно лодки перед собой. Затем тихо и с усилием попросила:
— Запомни меня ты. Нас тысячи, я знаю. Но ты запомни. Чтобы я всё-таки была. Меня зовут Сашка.
— Хорошо, Александра, — он кивнул, улыбнувшись.
— Сашка, — упрямо повторила она и с вызовом глянула на него. Харон снова кивнул.
Лодка бесшумно скользила по чёрной глади. Мужчина, сидящий на корме, внимательно слушал свою собеседницу. Девушка продолжала говорить, с увлечением жестикулируя.
Харон вернулся в зал регистрации Ахерона много часов спустя. Закрыв чёрные двери, он оглядел зал регистрации и содрогнулся. Его секретарь, Аглая, руководители отделов неслись к нему с бумагами, стараясь перекричать друг друга. А он будто наяву всё еще слышал весёлый смех девушки, рассказывающий ему об отеле дель Луна.
Отодвинув в сторону секретаря, он молча подошёл к стойке регистрации. Открыл сопроводительные документы девушки, скопировал их себе. Сам не знал зачем. Повернулся к притихшим сотрудникам:
— Аглая, новости от Аида?
— Не было, господин Харон, — быстро откликнулась та. Он кивнул.
— Я иду за ним, — шум, поднявшийся со всех сторон, он проигнорировал.
Коротко раздал распоряжения на время своего отсутствия, подписал срочные документы и направился к выходу. Он готов был оказаться где угодно, лишь бы подальше от «Ахерона». Лучше всего туда, где над чёрной гладью воды разносится весёлый звонкий голос. «Но и царство живых сгодится», — мрачно подумал про себя. Не успел всего лишь на пару секунд. Прямо перед ним вспыхнуло пламя и из огненного кольца шагнул Аид. Ярко-голубое пламя его волос затухало, уступая место серебристой дымке. Он нарочито поправил идеально сидящий костюм, затем устало махнул рукой Харону, приветствуя его:
— Нужна твоя помощь.
— Весь твой, — ухмыльнулся в ответ перевозчик.
Аид помахал в воздухе невесть откуда взявшейся бутылью из тёмного стекла и категорично заявил:
— Сначала успокоительное, новости потом.
— Тогда в кабинет.
Они покинули холл, оставив сотрудников насторожённо перешёптываться и строить догадки.
