Вспомним не такие уж далекие советские времена. В те годы Армянская ССР среди пятнадцати братских республик считалась наиболее развитой экономически. Ее предприятия производили станки и электротехническое оборудование для всей страны. Было налажено производство строительных материалов, в первую очередь облицовочного камня и цемента.
Армянская АЭС и гидроэлектростанции на Севано-Разданском каскаде вырабатывали столько электроэнергии, что ее хватало не только для потребности республики, но и для ее соседей. Даже сейчас Армения имеет возможность, несмотря на закрытие одного блока атомной станции из-за Спитакского землетрясения, поставлять в соседний Иран электроэнергию в обмен на природный газ.
Среди трех закавказских республик Армении не повезло с нефтью и морем. Если у Азербайджана есть и то и другое, а у Грузии прекрасные курорты на Черном море, то Ереван должен довольствоваться лишь высокогорным озером Севан. Что касается нефтепродуктов, то их в советские времена приходилось завозить из соседнего Азербайджана. Тогда обе республики считались братскими, однако проблема Карабаха уже существовала. Полыхнуло в 1987 году, когда в СССР пошла горбачевская перестройка.
С тех пор поставки азербайджанской нефти в Армению прекратились. Сейчас ее приходится закупать в России и Иране по ценам, не сравнимым с прежними. Особенно дорого армянам обходится газ. Его стараются экономить. Чтобы меньше платить за отопление некоторые в зимний период оставляют одну отапливаемую комнату в квартире и переселяются всей семьей туда. Тема о закупочной цене российского газа часто обсуждается на переговорах, однако прежние «социалистически» цены забыты.
Армения остается главным партнером России в военно-политической области на Южном Кавказе
Эта страна наш главный союзник в Закавказье. В Гюмри (в советские годы город носил название Ленинакан) расположена российская военная база. Вся военная техника, стоящая на вооружении армии и ВВС Армении, родом из Советского Союза или России. В конце 2020 года на территории Нагорного Карабаха были размещены российские миротворческие подразделения. Сейчас их военных городков здесь насчитывается уже 25. Общая численность миротворцев достигает двух тысяч военнослужащих.
При премьере-министре Николе Пашиняне сотрудничество с Россией в военно-технической области заметно ослабло. Вместе с тем назрела потребность в модернизации национальной армии.
Это стало понятно после проигранной «осенней войны» в Карабахе. Надежды армян на помощь США и Европы в этом конфликте не оправдались. Запад рассчитывал, что Россия не вмешается, в результате чего Армения потеряет Карабах. Поднимется волна возмущения и на этой волне ее население потребует закрытия базы в Гюмри. Однако вышло все не так.
Армению с Россией по-прежнему крепко связывают люди. По неофициальной статистике около трех миллионов армян живут в Российской федерации. Это слегка меньше, чем в самой Армении. Те, которые приехали Россию на заработки, ежемесячно отправляют на родину денежные переводы. Они имеют заметный вес в бюджете республики. Доход армянам приносил и туризм. В 2019, до эпидемии COVID -19, Армению посетили более 400 тысяч российских туристов.
Армянская республика в окружении недружественных стран с мусульманским населением переживает трудные времена. У граничащей с ней христианской Грузии масса своих проблем. Еревану не обойтись без поддержки Москвы. Останутся ли российско-армянские отношения стабильными или политический вектор Армении опять повернется в сторону Запада? Это покажут результаты парламентских выборов, намеченных армянами на начало лета. До июня ждать нам осталось совсем немного.