То, что Грин - мастер писать интересные, реалистичные, зачаровывающие собой фэнтезийные миры - одно, другое дело - его фантастика, которая, просто, выше всяческих похвал! Похоже, что именно в ней он с явным удовольствием раскрывает всю свою душу гениального демиурга, создавая такие образчики чужой, инопланетной жизни, что захватывает дух! Не так уж много можно назвать в этом сложном жанре писателей, чей авторитет непререкаем: Саймак, Вэнс, Симмонс, Фармер, Чалкер...
В книге два романа: "Адский мир" и "Подземелье мертвецов", причём последний, собственно говоря, является продолжением цикла о Лесном королевстве. Так уж сложилось, что первый попал сюда случайно, чисто по причине написания в одном и том же году, но все основные дифирамбы именно в его честь, хотя он и занимает в книге меньшую часть и сделан в фанре SF. Если попытаться как-то классифицировать эту вкуснятину, то на память приходят такие шедевры, как "Контракт на Фараоне" Олдриджа, "Игрушка судьбы" Саймака, "Гиперион" Симмонса. Можно ещё упомянуть "Неукротимую планету" Гаррисона и "Битву за центр" Стэблфорда. Все их объединяет яркая, красочная, неудержимая, шокирующая авторская фантазия в описании абсолютно чужеродных культур и цивилизаций.
"Адский мир"
Земная империя разрослась уже настолько, что открытие новых планет, пригодных для жизни человека, давно не новость. Проблема в другом - в выяснении пригодности их для жизни в свете сосуществования с местной флорой и фауной. Рисковать, понапрасну, колонистами никто не хочет, поэтому для освоения новых миров создаются специальные "Адские группы" из людей, преступивших закон. В одну из таких бессрочных "командировок" и отправляется команда из шести человек, добровольно выбравших её в качестве альтернативы лишению свободы. Вначале, всё, идёт по плану - приземление, сканирование окружающей обстановки, сбор данных и вдруг... на экранах мелькает изображение вычурного города, который не был замечен автоматическими разведчиками! При, казалось бы, полном отсутствии какой-либо жизни вокруг - ни зонды, ни датчики не фиксируют никакого движения - обнаружение скопища жутко уродливых зданий из камня, стекла и металла повергает всех в шок! Решение исследовать находку и надежда на открытие, которое, быть может, поспособствует их реабилитации перед правительством Империи, повергает команду отправиться, в полном составе, в путь, благо до города, всего лишь, каких-то пятнадцать миль... Тут-то их и начинают подстерегать сюрпризы, которые не снились и в самом страшном сне! Фантазии Грина, с помощью которых он мастерски обрисовывает нечеловечески чуждый и враждебный мир, воистину, заслуживающий названия адский, и пленяют, и пугают одновременно, заставляя, априори, проникнуться к автору и уважением, и восхищением! Впечатляющая вещь, превосходный перевод Н. Белова, идеальный сценарий для фантастического фильма ужасов!
"Подземелье мертвецов"
"Подземелье мертвецов" опосредованно связано с "Восходом голубой луны", с разницей в десять лет после отгремевшей Великой битвы. Жизнь налаживается, всё вертается на круги своя, воспоминания о пережитых ужасах становятся, всего лишь, воспоминаниями... Менее всего об этом думает Полевая разведка, которую направляют в далёкий пограничный форт, с которым, неожиданно, обрывается всякая связь. Прибыв на место, четвёрка государевых слуг обнаруживает запертую, совершенно пустую крепость, внутри которой всё кричит о случившемся страшном побоище. Полное безлюдье, переломанная, в труху, утварь и засохшая, повсюду, кровь, кровь, кровь - на полу, на стенах, на потолке... В принципе, роман сюжетно перекликается с "Адским миром" и, хотя и является, вроде бы, продолжением "Восхода голубой луны", противоположен ему по стилю - ни иронии, ни говорящих драконов и единорогов здесь нет и в помине - атмосфера, больше, напоминает классических "Зловещих мертвецов" и выдержана, скорее, в жанре хоррор. Чёрная фэнтези, одним словом - Зло, которое прячется Оно, пока, ещё, спит Но, даже, ещё не разбуженное, Оно, уже, зло творит В глубокой норе, в подвале Колдуя само с собой Оно, как кошмарный морок, Придёт во сне за тобой....
На сегодняшний день "Подземелье мертвецов", вроде бы, последний внесистемный роман в цикле о Лесном королевстве. Дальше начинается сага о мрачном городе Хейвен и сладкой а, вернее, терпкой парочке Хоке и Фишер, о приключениях которых Грин, в едином порыве, сразу же написал шесть романов, вышедших в 1991-1992 годах. Гораздо позже, говорят, он добавил ещё что-то - не интересовалась, так как восприятие, на тот момент, уже произошло и впечатление - самое, кстати, для автора, лестное, уже сложилось! Даёшь "Победитель получает всё"!!!