14 апреля 1945 года в английском приморском городке Уэстон-супер-Мэйр родился Ричард Хью Блэкмор, более известный миру как Ричи Блэкмор, а также «Человек в чёрном» (The Man in Black); на наших просторах музыканта называют попросту Черномором. Ему было два года, когда семья переехала в Хестон, пригород Лондона. Биография легендарного гитариста хорошо известна – но, всё же, вкратце пройдёмся по основным фактам.
Свою первую гитару он получил в 11 от отца – с условием научиться играть «правильно»; так что Ричи будет брать уроки в течение года. (И классическое обучение существенно отразится на его будущем творчестве; сам же артист сказал в интервью, что брал пример с Томи Стила, который «просто скакал и играл»).
Ричи терпеть не мог школу и ненавидел учителей – хотя успешно занимался спортом, например, метанием копья. В пятнадцать лет он бросит обучение и устроится помощником радиомеханика в аэропорт Хитроу. Одновременно, он берёт уроки игры на электрогитаре, а в 1960-м становится сессионным музыкантом и играет в нескольких группах местного значения.
Так продолжалось до 1967-го, когда Ричи пригласят в только что образованную группу Roundabout; впрочем, вскоре он предложит переименоваться в Deep Purple, по названию любимой песни своей бабушки.
Три первых альбома команды, отдавшие дань психоделии и прогрессив-року, были относительно успешны – однако, (как утверждается в некоторых источниках, именно по настоянию Блэкмора, услышавшего дебютный Led Zeppelin), «перплы» сменят вокалиста, басиста, и запишут хард-роковый «Deep Purple In Rock». Альбом станет «вехой» в истории тяжёлой музыки, а Mark II – самым успешным и попросту легендарным составом группы.
По словам Блэкмора, ему «…было плевать на сочинение песен; я старался играть так громко и быстро, как мог». Мнение Гловера иное: «Ричи был не просто гитаристом; он был феноменальным автором и двигателем группы». Так или иначе, Deep Purple (с Ричи и без него) продадут более 100 миллионов записей; в 1975-м попадут в Книгу рекордов Гиннесса как «самая громкая группа в мире» (за лондонский концерт 1972-го); а в 2016-м, после многих безуспешных номинаций, наконец-то будут приняты в Зал Славы рок-н-ролла. (Разумеется, с Блэкмором).
Между тем, ещё в 1975-м Ричи создал сольный проект, который в процессе превратится в группу Ritchie Blackmore's Rainbow , а затем просто Rainbow . Меняя состав, команда неизменно попадала в чарты, продала более 30 миллионов своих записей и заняла 90-е место в сотне «величайших хард-рок музыкантов» VH1.
В последующие годы Блэкмор возвращался в возрождённый Mark II; дважды снова собирал Rainbow (два концертника вышли в 2017-м и 2018-м; два сингла в 2019-м) – однако, его основным проектом станет Blackmore's Night с Кэндис Найт. (Ричи как-то охарактеризовал его «Майк Олдфилд плюс Энья»).
Пара была помолвлена 15 лет и заключила брак в 2008-м; у Ричи и Кэндис родились дочь и сын, а одиннадцатый альбом «Nature's Light» вышел в марте 2021-го. До этого Ричи был женат трижды; его сын от первого брака Юрген – гитарист трибьют-группы Over the Rainbow.