Продолжение. Начало рассказа
– Боже, Стив! – Хеллен скривилась, – у тебя там что енот сдох?
И это вместо «привет», «как ты?»… банального «прости».
Бездушная стерва.
Он рассматривал ее будто видел впервые. Что в каком-то роде так и было. Все же о многом успел подумать за это время.
Большую часть лица Хеллен закрывали солнечные очки. На голове изящная черная шляпка в стиле Коко-Шанель. На губах издевка и легкое пренебрежение.
– Послушай… – неуверенно сказал он, – наверно сейчас не лучшее время…
Опять реплика из фильма... скорее всего драмы, поймал себя на мысли он. В голове Стиви все еще плескалось пол бутылки виски, которая явно была лишней вчера. Голова гудела.
Хеллен уже переступила порог, оттесняя его чемоданом. Чемодан зацепился колесиками за порог, подпрыгнул и въехал Стиви по пальцам.
Больно. Но разве она не делала ему хуже?
«И эту боль я снесу», – скрипя зубами, философски подумал он.
Стиви попытался загородить ей путь. Где-то там бродил неприкаянный Бобби Ли. Утро давалось мертвецу с трудом. Впрочем, как и Стиви – он в жизни столько не пил. И если не остановится, то помрет в ближайшие дни. Печень ему так и передала: как пить дать, помрешь как Бобби Ли.
Выглядел он плохо. Ему это с порога сказали.
– Какой позор.
Она подняла очки, оглядывая убитую в хлам гостиную. Кругом стояли пустые бутылки, на коврах оранжевые барашки попкорна… лифчик...
Лифчик?
Ах, да… оставила стриптизерша, прежде чем убежать от выползшего с кухни зомби…
Непонятно почему, но ребятам тогда эта затея показалось забавной. Хорошо, что копов не вызвала, подумал Стиви.
– У тебя что… – глаза Хеллен округлились, – кто-то есть?!
А теперь глаза сузились, став похожими на две щелочки. Что явно не сулило ничего хорошего.
И в этой интонации, том как она это произнесла тоже была какая-то новая Хеллен. И единственное что Стиви понял – эта Хеллен заставляла его нервничать. Он хотел – о боги, да! – он хотел, чтобы она поскорей ушла и не возвращалась.
Стиви машинально отметил какой солнечный день за окном. А еще как настойчиво Хеллен пытается заскочить в тень. Ему показалось это забавным. На ум пришло слово «вампир». Спасибо Бобби Ли рассуждающего на эту тему всю неделю.
А ведь он сам когда-то пригласил ее в дом, подумал Стиви. Всем известно, что без приглашения вампир не может переступить ваш порог.
– Ну? – она театрально взмахнула очками.
Стиви разглядел толстый слой пудры на лице, обветренные серые губы.
«Какой же ты дурак, Стиви», – мысленно обругал он себя и ему в голову пришла еще одна мысль.
– Хеллен Маккинон, – как можно более суровым тоном сказал он, держа дверь одной рукой и загораживая проход другой.
Она даже выпрямилась от такого.
– Я отзываю свое приглашение в свой дом!
И с интересом уставился на нее.
Секунду она оторопело пялилась на него, как на придурка. А он и был придурком. Затем поднялся ветер, зашелестели шторы, полетели на пол пачки чипсов и недоеденный попкорн со стола в гостиной – он был тут повсюду, не удивляетесь. В спальне и вовсе лежала целая гора, рассыпанная по кровати, да еще фигурки из Властелина Колец. Попкорновая гора пол ночи изрыгала потоки лавы…
Что ж.
Хеллен буквально вынесло за порог, точно через пробитую брешь космического корабля. Дверь захлопнулась, выскользнув у него из пальцев. Дрогнули стекла в рамах.
– Ух, – выдохнул Стиви.
На его лице застыла восторженная улыбка.
В гостиную забрел Бобби Ли: само воплощение страдания.
– Ты можешь не шуметь хоть пару минут? Мои мозги сейчас вытекут…
Он застонал, прижимая к голове пакет со льдом.
– Убейте меня…
Выглядел он и правда хреново. И пах соответственно.
– Ты и так мертв, – усмехнулся Стиви.
Настроение у него за последние пару минут заметно улучшилось.
– Это что, Хелл? – Бобби Ли бросил взгляд за окно.
– Ага, – радостно подтвердил Стиви.
Хищное бледное лицо в шляпке прилипло к стеклу, оставляя на нем разводы.
Поначалу Стиви подумал, что увидь она Бобби сто пудов упала бы в обморок. Но в свете последних событий…
Он усмехнулся.
Глаза Хеллен расширились, челюсть отвисла. Как и следовало ожидать он увидел торчащие оттуда клыки. И как это он прежде их не замечал?
Бобби Ли помахал ей пакетом со льдом.
Еле сдерживая хохот, Стиви даже не прокомментировал упавшие на ковер капли воды, так смешно и нелепо все это было.
А в следующий миг у Стиви завибрировал мобильный. Звонила Хеллен. Он посмотрел в окно: к ее уху был прижат телефон.
Она постучала по стеклу: ну?
– Алло, – храбро ответил он.
Храбрости у него и правда прибавилось.
– Это что, Бобби Ли?! – выпалила она, точно только что прошла мимо фиолетового слона в гостиной.
***
– Но по всем законам… эм… физики, – подтаявший мозг Бобби Ли пытался работать, – она должна была сгореть, разве нет?
– Ага, – поддакнул Стиви, – а ты лежать в земле. Ну… или жрать мозги.
– Да не хочу я никакие мозги, – не выдержал Бобби, – трупоеды несчастные. При жизни был веганом и сдохнув им останусь…
– Воу-у, – поднял руки Стиви, – полегче. Раз ты так думаешь, вот пойди и скажи ей это.
– Как же, – фыркнул зомби, – мне жить охота.
Затем попытался обдумать сказанное. Какое-то неуловимое противоречие не давало Бобби покоя.
Стиви пожал плечами. Происходящее его веселило – хоть сейчас сценарий пиши.
Так они и сидели в осаде. Днем особо ничего не происходило. Они заказывали еду и пиво, ну и конечно лед для Бобби. Он не прекращая жаловался на жару.
А так, они сидели и играли в приставку до посинения – ну, Бобби и правда чуток посинел, что Стиви даже предлагал вызвать скорую.
– Да я же сдох, помнишь? – пожимал плечами он и тогда они играли дальше.
А с наступлением сумерек появлялась Хеллен: вырастала точно тень под окном. Просто жуть. Бобби даже как-то пиво из рук выронил – бутылка в дребезги – он орет как резанный… Вот и Стиви заорал.
Но это еще что. Хуже всего было, когда она свешивалась с крыши… Черт, да она ползала по дому как паук! Если вы представляете себе паука в шляпе. А вполне возможно еще и… летала.
– Главное, чтобы в дом не пролезла, – справедливо заметил Бобби.
В конце концов они задернули шторы и перестали отвечать на телефон.
– В жопу ее, – кивнул Бобби.
– В жопу, – подтвердил Стиви.
Они чокнулись пивом.
Затем начались эти записки с угрозами. О, да, Хеллен то и дело подсовывала их под дверь. Бобби Ли даже предложил растопить ими камин однажды вечером, но быстро отказался от этой затеи. И так по три часа в день лежал в ванне со льдом. Он просто делал из них самолетики и запускал обратно во двор. Чем доводил Хеллен до белого каления.
Не смотря на веселье, Стиви все равно было грустно. Что-то смутно терзало его по ночам.
Когда он последний раз видел Хеллен то решил, что она исхудала. Хотя куда больше?
У нее всегда были проблемы с едой. Порой он выбрасывал в измельчитель всю тарелку. Волновался, что Хеллен наказывает себя за то, что была груба с ним. В другие дни – наоборот: что ее грубость вызвана вечным недоеданием.
Вот и выходило, что он всегда ее оправдывает. Лишь ночью она оттаивала. Жалась к нему, обвив руками, целовала в шею, нашептывая какой плохой девочкой она была сегодня и даже… прикусывала кожу порой. Отчего он распалялся еще больше.
Он действительно любил ее. Но если бы его спросили какую версию Хеллен он бы выбрал: ночную или дневную, то ответ не заставил бы себя ждать – никакую.
Она пила его кровь!
Причем теперь понятно – буквально...
***
Бобби Ли стало хуже.
Сначала он отшучивался, что он уже стар для этого дерьма – пить до утра, пусть из него, как и прежде все вытекало. Да дренаж и правда был что надо. Но когда плоть стала слезать с костей, Стиви уже не мог это выносить. Да и запах уже не выветривался...
Он и так рассовал по всему дому освежители воздуха, постоянно проветривал комнаты – Хеллен все равно не могла проникнуть внутрь, только стояла и говорила гадости под окном или могла крикнуть: «чтоб вы там сдохли все!».
В итоге Бобби попросил отвезти его на кладбище. Его тянуло обратно в могилу. Последние дни он ни о чем другом и думать не мог.
– Может стоит мне отдохнуть, и я отойду, – лепетал Бобби.
Одна щека его провалилась внутрь, кожа побурела, напоминая старые сапоги. Того и глядишь развалится на части, как пирог тетушки Сью что она испекла на его двадцатилетие.
– Я все равно не могу спать дома… Ни разу глаз не сомкнул, – признался Бобби, – лежал и слушал как ты храпишь. Не представляешь, какой это ад!
Вообще-то представлял: Бобби любезно записал это на пленку и дал послушать.
Стиви вяло улыбнулся. Даже сейчас Бобби не мог не шутить. Никогда не был серьезным. Так с чего сейчас начинать, когда умер?
Но теперь ему грозило кое-что похуже смерти – разложение…
Погода наконец-то стала портиться и жара отступила. Стиви надеялся, что Бобби станет получше, но он уже ничего не замечал. И не вылазил из ванны со льдом. Ближе к выходным усилился ветер, небо заволокло тучами. Но дождь так и не случился.
Хеллен теперь появлялась раньше, а уходила позже. Вот кому погода действительно нравилась.
Бобби так ослаб, что на кладбище пришлось везти его на машине. От него постоянно что-то отваливалось.
– Ой, пальчик забыл.
– Какой на этот раз? – не выдержал запыхавшийся Стиви, он буквально собирал друга по частям прежде чем тот наконец устроился на заднем сиденье, с виду полный комплект.
– Указательный? Я же его вон там положил.
– Средний, – прокряхтел Бобби, – вон он ползет, держи его…
Закатив глаза, Стиви нагнулся. Под машиной и правда, точно червяк полз палец. Не понятно, куда, возможно туда же, куда они собирались ехать. То бишь на кладбище. Путь не близкий. В любом случай он поймал беглеца и вернул хозяину.
Был день, но выглядело так, словно солнце давно село. А Стиви хотелось провернуть все до того, как из гроба вылезет Хеллен. Ну или откуда там она вылезает, когда по вампирским часам наступают новые сутки?
Затянутое тучами небо быстро темнело. Что-то серое и тоскливое. Затем стало похоже сливу. И вот – ночь. Облака в свете фонарей засветились молочной дымкой.
Может наконец пойдет дождь, решил Стиви гоня по трассе. В машине были открыты все окна. И все равно дышать было нечем. Не от жары конечно, а из-за трупа на пассажирском сидении.
На кладбище Бобби сразу направил стопы к могиле. У него и правда прибавилось сил.
Стиви не был тут с момента похорон. Тем более не был после заката. Но кладбище оно и есть кладбище в его понимании. Ничего кроме скребущей пустоты за камнями. Могила Бобби никуда не делась. А вот цветов прибавилось.
Шагнув к надгробию Бобби рухнул, пройдя сквозь землю насквозь. Она громко чавкнула и сошлась над его головой не хуже воды.
– Бобби!
ПРОДОЛЖЕНИЕ
***