Код для уборщиков был переписан достаточно быстро и они, ожив, тихонечко зашумели, ровно двигаясь по поверхности и всасывая мусор. Верхние машины послушно опрыскивали дорогу водой.
— Ну вот и всё. Нам осталось только обойти территорию для уборки и машины будут сами знать путь. Найк неплохо следил за самими механизмами и в ближайшем будущем они не сломаются, — сказал Элл.
— Сами? — удивился Чен.
— Да, нужно будет лишь немного присматривать за ними.
— Ну уж нет! Я хочу ещё пару дней побездельничать.
— Побездельничаешь! — весело ответил Элл и вручил ему пульт. — Вот, смотри, нажмёшь эту кнопку в точке, откуда начинаешь путь, а когда закончишь, нажмёшь вот эту, понял? — Чен неуверенно кивнул.
— А сейчас обед. — И Элл направился к столовой.
Весь оставшийся день они провели обучая машины и составляя оптимальный путь для уборки. На них косились, не понимая, что же затеяли эти двое, расхаживая с уборочными машинами по роте. Даже Флэр наблюдала за ними, пытаясь догадаться, что происходит. И лишь к вечеру, когда уставшие Чен и Элл разлеглись на скамейках, а машины начали уборку без их участия, она поняла, чем они занимались. До этого за машинами приходилось таскаться весь день, направляя шаг за шагом. Теперь же они сами убирали всё вокруг, а два бездельника наблюдали за ними издалека.
— Как вы смогли? – Спросила Флэр, подойдя к ним.
Чен вздрогнул от неожиданности - он уже почти задремал, когда услышал её голос.
— Переписали программу, — Элл резким движением поднялся со скамейки. — Теперь ими может управлять один человек.
— Ты переписал? — недоверчиво посмотрела на него девушка.
— Я, — Элл заулыбался. — Ты восхищена? — спросил он.
— Скорее удивлена... — Флэр и правда не понимала, как этот мальчик может столько знать.
— Хочешь, я расскажу о себе? — лицо Элла стало серьёзным.
— Не хочу! Зачем мне это? — соврала Флэр, хотя ей хотелось знать, на какие ещё сюрпризы он способен.
— У меня есть к тебе предложение, — Элл хитро посмотрел на Флэр.
Чен с интересом наблюдал за этими двумя. Флэр, общаясь с Эллом, не выглядела такой самоуверенной, как обычно. Элл же наоборот был спокоен и уверен в себе.
“Будь он постарше, то у него были бы шансы”, — подумал Чен.
— Ланг, все твои предложения - это дурачества, — Флэр повернулась, чтобы уйти.
— На следующей неделе у меня день рождения, приходи, — сказал ей вслед Элл.
Флэр на секунду остановилась.
— Меня не будет, — ответила она не поворачиваясь и решительным шагом направилась ко взводу.
Эллиот задумался. Он и не надеялся, что девушка воспримет его предложение с восторгом.
— Оставь это мне. Есть идея, — насмешливо сказал Чен.
— У тебя? Мне казалось, ты её побаиваешься.
— Побаиваюсь? Нет, конечно, но стараюсь не связываться. Такие женщины опасны.
— Почему?
— Потому что они верные и надёжные, и на таких надо жениться, а ещё она никогда не будет послушной.
— Ты не любишь Кэтролл? — спросил его Элл.
— Кэтролл?! — Чен усмехнулся. — Она приятная девочка, но таких, как она не любят, с ними проводят время.
— Вы поэтому встречаетесь? — Элл с интересом смотрел на Чена.
— М-м... — замялся тот, — я даже не знаю, как тебе объяснить. Подрастёшь – поймёшь, — Чен и правда не знал, как объяснить их отношения с Кэтролл.
— Для этого есть другие заведения, но зачем встречаться с женщиной, которая тебе не нужна?
— Заведения?! — поперхнулся Чен. Он не ожидал, что Эллиот знает такие вещи.
— Я сколько раз тебе говорил?! Не обращайся со мной как с несмышлёнышем. Когда мы дрались, ты должен был усвоить, что внешность обманчива. Но, похоже, ты всё равно видишь перед собой лишь пятнадцатилетнего мальчика. Тогда это было твоей самой большой ошибкой, — Элл выглядел недовольным.
— Если честно, мне трудно воспринимать тебя и как взрослого, и как ребёнка. Ты часто говоришь, как взрослый, действуешь как взрослый, но вот опыта в отношениях с женщинами у тебя нет совсем. Поэтому я так и сказал, — возмутился Чен.
— Чтобы был опыт - надо с чего-то начинать, — упрямо ответил Элл.
— Но не с Флэр же! — засмеялся Чен. — Её опытные мужики-то побаиваются.
— Всё, что легко достаётся, как, например, Кэтролл, мне неинтересно, — ехидно заметил Элл.
— Ладно! — жёстко перебил его Чен. — Разочарование тоже учит. Так ты хочешь, чтобы я её привёл?
— Хочу, — кивнул Элл. — Тебя с Кэтролл тоже приглашаю.
— Где и когда? — Чен думал, что уж день рождения Элл будет праздновать в корпорации, но ошибся.
— Знаешь, что такое “Кристальная сеть”? — Элл искренне наслаждался недоумением на лице Чена, — Не знаешь! Так вот, в “сети” есть место для очень богатых людей, там предлагают любые приключения на выбор - от самых простых до запретных. Это мир фантазий, как красивых, так и тёмных, и несуразных. За вход придётся заплатить немаленькую сумму. Ни ты, ни Флэр там, конечно же, не были, а вот Кэтролл была, — Эллиот смотрел, как машины усердно убирают мусор. На пульте отмечался участок, где они сейчас находились.
— Ты уверен, что нам там понравится? — уязвлённо спросил Чен.
— Думаю, да, к тому же я напишу локацию лично для нас.
— Локация? — переспросил Чен.
— Забываю, что ты у нас неуч. Локация - это место в “сети”, очень похожее на настоящее. “Кристальная сеть” разделена на части, каждая часть - это сектор или для отдыха, или для игр и развлечений. Их пишут программисты. Кстати, любой может сделать свою локацию, и если она понравится владельцам, то они оставят её. А тебе будет идти небольшая плата за каждого посетителя.
— Всё равно непонятно... — вздохнул Чен.
— Ничего, увидишь сам. А вообще, с этим надо покончить.
— С чем покончить? — Чен насторожился
— С твоей дремучестью в сети, — улыбнулся Элл, — в выходные купим тебе компьютер не хуже моего.
— Он же стоит бешеных денег.
— Ну не учить же тебя на старье, — махнул рукой Элл и встал. Уборщики уже завершали свой путь, а из столовой вкусно пахло ужином.
На следующее утро сразу после завтрака он явился к Найку. Командующий задумчиво сидел за столом, переписываясь с кем-то по компьютеру. Он показал Эллу на кресло и как будто забыл о нём. Кабинет мало что мог рассказать о хозяине: почти голые стены, стол, шкаф, в котором, лежали папки. Найк не особо доверял компьютерам и предпочитал бумагу, хотя выглядело это очень старомодно. Наконец он отодвинул от себя экран и, устало посмотрев на Эллиота, произнёс:
— В общем, твоя задача - проверить сеть роты, поговорить с нашими программистами и доложить, кто непригоден к этой работе. Посмотреть, что можно улучшить. Осмотреть всё, от кухни до туалетов. Что требует замены - описать, что получится - починить. Справишься?
Элл пожал плечами.
— Я никогда раньше таким не занимался. Но не думаю, что это слишком сложно.
— Хорошо, можешь приступать, допуск тебе дан, конечно, не везде, но сам понимаешь. И да… — Найк посмотрел на свой стол. — Мой компьютер уже стар и последнее время работает плохо. Посмотри, что с ним и составь список что нужно заменить. Но у меня сейчас много работы и, если тебе не сложно, моим кабинетом займись вечером. — Добавил он.
Элл кивнул и вышел. Полдня он провозился с программистами, которые вначале никак не могли взять в толк, зачем им прислали этого мальчишку. Но когда поняли, что его знания в разы превосходят их - заволновались и начали глупить ещё больше. После трёх часов работы с ними Элл отправил командующему заметку: “Годны лишь двое, остальных уволить. Если будете нанимать новых - позовите меня на собеседование.” Остаток дня он посвятил переделыванию сети, записывая при этом что нужно заменить или починить.
Ему нравилось возиться с компьютерами. Вначале Рэнди пророчил ему путь гения именно в этом направлении, пока Элл, выучив всё, что можно к семи годам не сунул свой любопытный нос в исследования Рэнди и Са̀тори, и со временем стал давать им вполне годные и порой незаменимые советы. Тогда Рэнди решил, что Элл вырастет и пойдёт по их стопам. Он был в таком восторге от этой мысли, что засыпал ребёнка книгами и статьями, наблюдая как тот равнодушно глотал всё это, запоминая и раскладывая информацию по полочкам в своей голове. Но Эллиот снова заинтересовался другим и стал мечтать о военной карьере.
Однажды Са̀тори сказал:
— Его ум не сможет ужиться в рамках чего-то одного, он всегда будет искать новое, непонятное, запретное. То, что другие постигают за жизнь, он сможет понять за несколько лет.
Рэнди всё понимал, но считал Эллиота своим проектом и надеялся, что тот принесёт им пользу. Вот только контролировать его он не мог.
Эллу хоть и нравилось возиться с компьютерами, но тело, привыкшее к нагрузкам, требовало своего. Когда все разошлись, он переоделся и отправился на полигон. Первым, кого он заметил был Чен, спящий на лавке рядом с уборщиками. Элл не стал его будить и, пробежав несколько кругов, отправился на полосу препятствий. Подойдя к ней, он увидел сидящую на земле девушку. Кажется, её звали Руала, и она была из его взвода. Элл услышал тихие всхлипы и остановился. Он совершенно не представлял, как вести себя в такой ситуации. Девушка подняла на него заплаканные глаза и Эллиоту стало не по себе, он был готов сбежать, чтобы не видеть этих слёз. Но вместо этого он сел напротив.
— Что случилось?
— Меня выгонят. Кирилл сказал, что мои результаты тут… — она кивнула на полосу препятствий — ...ужасны! — и слёзы полились из её глаз ещё сильнее.
Эллиот почувствовал себя настолько бессильным, что просто растерялся и так и сидел, молча глядя на девушку. Потом он начал злиться. Так происходило всегда, когда Элл чего-то не мог сделать.
— Не реви! — зло проговорил он и начал руками вытирать ей слёзы, — слышишь? Не реви. Что-нибудь придумаем.
Руала изумлённо поглядела на него и, всё ещё всхлипывая, спросила:
— Что придумаем? Ты можешь его уговорить? — в её глазах появилась надежда.
— Меня он не послушает, — Элл нахмурился. — Пробеги полосу, я посмотрю, что не так, — девушка опустила голову.
— Всё не так. Как бы я ни старалась.
— Говорю, пробеги, посмотрю твои ошибки.
Она нехотя встала и посмотрела на полосу, потом на Элла и, тяжело вздохнув, побежала.
Он сразу же понял, в чём дело. Девушка не чувствовала, где нужно собраться, а где наоборот расслабиться. Она прыгала с высоты полностью напряжённой и часто падала, а когда нужно было приложить всю силу - болталась как тряпка. Странно, что сам Кирилл не заметил этого. Или заметил, но не захотел помочь?
— Ну? — задыхаясь, подбежала к нему Руала, — что скажешь?
— Это можно исправить, но нужно время. Когда Кирилл обещал тебя выгнать? — спросил Элл.
— Через неделю.
— Мало, но стоит попробовать. Ты не владеешь телом и не чувствуешь его. Твоё дыхание никуда не годится, — он вскочил на ноги. — Завтра за полчаса до подъёма будь тут, позже я не смогу и буду занят весь день.
— Хорошо! — улыбнулась девушка. Она уже не плакала. Это обрадовало Эллиота, он улыбнулся и пошёл будить Чена.
Вы так же можете прочитать книгу здесь :
https://author.today/work/95197
Вторая книга будет выложена в первую очередь на портале Author Today
Вы можете присоединиться к нам в социальных сетях: