Кошки живут рядом с человеком уже долгое время, но до сих пор считаются одомашненными не полностью. В лесах, степях, на севере и в жарком климате можно встретить котов, очень похожих на домашних. Некоторых из них путём скрещивания с мурками заводчики делают послушными питомцами. О том, как возникли дикие малые кошки, которые в процессе эволюции стали домашними, расскажем подробнее.
С чего началось . Прародителем всех хищных млекопитающих считаются миациды. Это небольшие животные, напоминающие куницу. Они питались беспозвоночными, птицами, ящерицами, а иногда и мелкими млекопитающими типа опоссумов. В миацидах можно узнать сразу несколько различных животных, включая кошку. Именно эти древние существа дали ветви десяти современных семейств хищников:
- медвежьи;
- собачьи;
- енотовые;
- куньи;
- гиеновые;
- виверровые;
- кошачьи;
- настоящие тюлени;
- ушастые тюлени;
- моржи.
Семейства формировались постепенно, каждый своим путём. Кошачьи имели общего предка с виверровыми (к ним относятся циветы, мусанги, бинтуронги) — проаилуруса. Это животное жило примерно 25 миллионов лет назад, имело мощные верхние клыки, весило примерно 9 килограммов и умело втягивать когти. Проаилурус в свою очередь считается предком псевдэлурусов, от которых произошли три подсемейства кошек:
- саблезубые;
- большие;
- малые.
Саблезубые кошки выглядели как нечто среднее между снежным барсом и пумой: мощная длинная шея, широкие лапы, пятнистая окраска, круглые небольшие уши. Характерные черты — короткий хвост и верхние клыки длиной 20 см. Часто их называют «саблезубые тигры», но это некорректно: саблезубые кошки не являются предками тигров и всех остальных больших и малых современных кошек.
Большие коты объединяются в одну группу по строению подъязычной кости. К ним относятся лев, ягуар, леопарды, тигры, снежные барсы. Малые — наиболее многочисленное подсемейство. Оно включает гепарда, пуму, манула, рысь, сервала, оцелота и многих других кошек. Непосредственно к роду кошек относится и домашняя мурка.
Как появились современные кошки . Домашняя кошка является подвидом лесных котов. Считается, что лесные или европейские стали предками домашних: некоторые представители селились рядом с человеком, чтобы охотиться на мелких грызунов и постепенно входили в доверие к людям.
Помимо домашней кошки у лесного кота есть степной подвид. Иногда степного относят к отдельному виду и также ассоциируют с предком домашней на Ближнем Востоке. Животные хорошо устроились на территории современной Турции около 10 тысяч лет назад. В это время активно развивается земледелие, люди делают запасы зерна, а следовательно, в кладовых появляются грызуны — отличная добыча для степных котов. «Ближневосточные» коты появляются в Европе, Азии, Африке. Учитывая, что кошки не склонны к длительным путешествиям, логично предположить, что появлению в разных частях света питомцы обязаны человеку. Животные перемещались с людьми в качестве работников и компаньонов.
Вероятно, и в Египет завезли уже одомашненных ближневосточных кошек. По другой гипотезе египтяне одомашнили свою линию степных котов. На это указывают различия в митохондриальной ДНК ближневосточных и египетских котов. Даже если египтяне и не одомашнили кошек самостоятельно, они точно популяризировали животных в качестве домашних питомцев. Во многом благодаря отношению Египта к кошкам теперь ими восхищается весь мир.
Интересно, что домашние кошки сохраняли «дикий» полосатый окрас до XIV века. После появляются трёхцветные, пятнистые, монохромные коты. Полосатых котов можно считать непосредственными потомками первых одомашненных кошек.
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах - подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.
