В самом начале 1870 в Форт Кончо, штат Техас, дилижанс привёз молодую, хорошо одетую женщину. На неё сразу обратили внимание. В этих краях женщины редко путешествовали в одиночку, а с приезжей никого не было. Не было у неё и чемоданов с багажом, лишь изысканный кожаный саквояж. Это было более чем странно.
Однако самое необычное началось, когда она направилась к ближайшему салуну. Женщина не искала комнату, чтобы переночевать, она искала стол, за которым можно поиграть в карты. Она его очень быстро нашла. Вскоре значительная часть населения Форта Кончо уже толпилась вокруг выбранного ею салуна. Все мужчины хотели перекинуться в покер с изысканной леди.
Через пару дней у женщины были деньги не только на комфортное проживание, но и на продолжение путешествия по Техасу. Цель этого путешествия для всех так и осталась загадкой. Знали лишь, что загадочная незнакомка едет из Сан-Антонио, и кого-то ищет. Она задавала вопросы, но сама всегда уходила от ответа, если спрашивали её.
Потом, однажды утром, она исчезла. Не попрощалась и никому ничего не сказала. Говорили, она уехала каким-то дилижансом, но никто не знал куда. Какой-то незнакомец некоторое время метался, пытаясь выяснить это, но безуспешно. Когда уехал и он, о ней ещё продолжались разговоры.
Вскоре леди-игрок появилась в Джексборо. Выиграв там всю наличность, она переместилась в Сан Анжело. Слухи о ней стали множится. Кто-то назвал её Загадочная Мадмуазель, так её и запомнили. Из Сан Анжело женщина переместилась в Денисон. Затем уехала в Форт Уорт. Отовсюду она пропадала внезапно, и никто никогда не знал, куда лежит её путь. Многие стали считать, что она от чего-то скрывается.
Некоторые в пух и прах проигравшись, распускали слухи, что она жульничает. “Вероятность того, что женщина может выигрывать в карты столько, чтобы на это жить – очень мала” – заявил один бармен репортеру из Эль Пасо в 1872-м году. Возможно, леди – шулер, которую преследуют обиженные ею? Однако поймать её с поличным никому не удавалось.
Общаясь с людьми, она представлялась как Лотти. Однажды, она складывала свой обильный выигрыш из блестящих фишек в стопки, когда один из ковбоев громко заметил: “Дорогуша, с таким выигрышем как этот, тебе стоит называться Лотти Динеро!” (“динеро” – по исп. “деньги”). Женщине идея понравилась. Только фамилию она подсократила. С тех пор она стала Лотти Дино.
Переезды резко прекратились, когда женщина приехала в Форт Гриффин. Городок имел репутацию самого злачного местечка во всем Техасе. Сюда стекались отъявленные проходимцы и наиболее грубые обитатели Фронтира. За исключением нескольких женщин, торгующих своим телом, основное население составляли молодые люди вспыльчивого характера, бывшие солдаты Конфедерации, скрывающиеся от закона преступники. Каждый вечер на улицах орали, дрались или стреляли. Чаще всего, кто-то палил от хорошего настроения в воздух. Но случались и настоящие перестрелки.
Лотти обосновалась в салуне “Пчелиный улей” и быстро стала местной знаменитостью. Мужчины были от неё в восторге. Деньги потекли рекой. Но кто по-настоящему оказался нежен с загадочной женщиной – это владелец салуна Майк Фогарти. Никто долго не знал об этом, но он был именно тем мужчиной, которого пару лет искала Лотти, путешествуя по Техасу. Она его нашла и её счастью не было предела.
Чтобы понять отчего Загадочная Мадмуазель предприняла столь длительное и опасное путешествие по Техасу, надо вернуться на много лет назад. Настоящим именем Лотти было Карлотта Дж. Томпкинс. Она родилась в Варшаве, штат Кентукки, 21 апреля 1844-го года и была дочерью владельца крупной табачной плантации. Её отец часто брал дочь с собой, когда ездил в Новый Орлеан, чтобы заключать контракты, а за одно поразвлечься. Он был завсегдатаем местных игорных домов и приобщил дочь к картам. Разумеется, всё делалось в рамках приличия. С девушкой постоянно находилась гувернантка Мэри Поиндекстер, а партнёрами по игре были только самые благородные джентльмены-южане. К шестнадцати годам Карлотта умела играть в карты, как профессионал.
Благостная жизнь семейства пришла к концу в апреле 1861-го года. В США началась Гражданская война. Мистер Томпкинс был одним из первых кто записался в ряды Конфедератов. В первом же сражении он погиб.
Война приблизилась к плантации Томпкинсов и мать решила отослать Карлотту на север, к друзьям в Детройт. Слишком уж девушка была отчаянной и склонной пойти по стопам отца. Миссис Томпкинс с младшей дочерью осталась оберегать семейный очаг.
В тайне от дочери, мать написала друзьям чтобы те подыскали Карлотте подходящего мужа. Девушке следовало остепениться и обрести финансовую опору. Ведь табачная плантация была практически разорена. Все рабы сбежали, а найти других работников не представлялось возможным. Томпкинсы проедали старые запасы.
Однако Карлотта совершенно не вписалась в детройтское общество и вскоре вернулась домой. Она знала, как может поддержать пошатнувшееся финансовое благополучие семьи – игрой в карты. Девушка стала завсегдатаем игорных заведений, и у неё появился доход, на который она смогла содержать мать и сестру.
В стремлении играть с большим размахом и на большие ставки, Карлотта покинула Кентукки и переехала в Новый Орлеан. Благодаря отцу, она знала куда пойти и с кем играть. Вскоре она стала постоянной участницей покерных баталий на речных судах, ходивших по Миссисипи.
Когда до неё дошла весть, что мать умерла, а сестра не знает, как быть, Карлотта тут же организовала переезд сестры в Новый Орлеан. Она устроила её в частную школу пансион. Карлотта взяла на себя оплату образования сестры и положила круглую сумму на её счет.
Гражданская война обернулась для Конфедерации катастрофой. В Новый Орлеан пришли новые порядки, и не всем они понравились. Многие южане потянулись на Запад, где давление победителей было не так ощутимо. В мае 1865 Карлотта переехала в Сан-Антонио, штат Техас.
В ту пору это был один из самых процветающих центров развлечений на Юго-Западе. Игорные дома были чуть ли не на каждом шагу. Карлотта быстро нашла себе теплое местечко. Она заняла столик в Клубе Космополитен, расположенном на Аламо Плаца. Желающие сыграть с привлекательной леди выстроились в очередь.
Её приметил владелец Клуба Юниверсал и предложил стать его постоянным игроком. Такой игрок использовал деньги салуна, чтобы делать ставки. Таким образом, Карлотта, которую стали чаще называть менее официально Лотти, могла вести большую игру, полагаясь не только на свои финансовые возможности, и имея некоторого рода страховку от проигрыша.
Красота Лотти и сам факт присутствия женщины-игрока привлекали в клуб много мужчин. Она, как паук в ожидании жертвы, ждала за покерным столом, чтобы опустошить карманы очередного клиента. Её слава распространилась по городу и даже за его пределы. Она получила прозвище «Ангел Сан-Антонио». Стильно одетая в модные французские платья из Нового Орлеана она стала местной достопримечательностью.
Многие мужчины были от неё без ума, но лишь один сумел завоевать её сердце. Его звали Фрэнк Тюрмонд. Он был тем самым владельцем клуба Юниверсал, который взял Лотти на постоянную работу.
История их романа достоверно неизвестна. Они составили пару, которая была вынуждена хранить свои отношения в тайне. Замужество могло серьезно уменьшить поток клиентов к карточному столу Лотти, ведь многие в душе рассчитывали на большее, чем просто подвигать карты.
Также неизвестна длительность романа. Ясно лишь, что в 1869-м он был неожиданно прерван стремительным бегством Фрэнка. Дело в том, что он поссорился с одним из клиентов и зарезал его. Предстать перед судом Фрэнк не пожелал и уехал в неизвестном направлении. Неизвестном даже для Лотти.
Разлука вскоре стала невыносимой, и она превратилась в Загадочную Мадмуазель, путешествующую по Техасу. Остальное вы уже знаете. Фрэнка, принявшего имя Майк Фогарти, найти удалось в Форте Гриффин, но далеко не сразу.
Пара воссоединилась, и это всё, что было нужно Лотти. Хотя назвать жизнь в Форте Гриффин спокойной было бы преувеличением, но после лет странствий, наступила некоторая стабильность. Фрэнк управлял салуном, Лотти стала дилером очень популярной среди местной публики игры в “фараон” (штосс). Как обычно, женщина играла исключительно прибыльно для заведения.
Однако Лотти не забросила и покер. Как-то раз за карточным столом она сошлась в бескомпромиссной битве с другим опытным игроком, чье имя скорее всего вам хорошо знакомо. Все называли его Док Холлидей. Он отлично умел играть и предпочитал крупные ставки. Целый день Лотти Дино и Док Холлидей не выходили из прокуренного салуна. Они закончили игру лишь, когда Док проиграл свой последний доллар. В тот день он расстался с целым состоянием – 3000 долларов США.
Говорят, это совершенно не расстроило Дока. Он стал еще большим поклонником Лотти, а также крепко подружился с её неофициальным мужем. По слухам, именно Фрэнк Тюрмонд научил Холлидея ловко обращаться с ножом Боуи, так что тот стал грозным противником в поножовщине.
Другая легенда гласит, что как-то Док и Лотти хорошо проводили время в “Пчелином Улье”, когда в салун ворвалась разъяренная Большеносая Кэт Элдер, неофициальная спутница жизни Холлидея. Она приревновала своего мужчину к обворожительной южанке. Женщины выхватили револьверы и направили их друг на друга. Док успел вовремя вмешаться, успокоить обеих, и перестрелки не случилось.
Где-то в то же время произошла история, в наибольшей степени прославившая Лотти Дино. Пара игроков - Монте Билл из Нью-Мексико и Смоки Джо из Техаса - поссорилась во время игры. Каждый обвинил другого в жульничестве, и каждый, вероятно, был прав. У обоих имелись револьверы, и они были заряжены. Монте и Джо не стали утруждать себя тем, чтобы покинуть “Пчелиный Улей”, они устроили перестрелку прямо в салуне. Засвистели пули. Посетители бросились в рассыпную. Когда шериф Билл Крюгер прибежал, чтобы разобраться с ситуацией, на полу лежали два трупа. Монте и Джо прикончили друг друга. За исключением Лотти, хладнокровно считавшей свои фишки, в зале никого не было. Когда шериф сказал, что не может понять, почему она осталась, когда тут такое творилось, Лотти ответила: «Разумеется, не можете. Вы же не женщина, которой приходится самой заботиться о себе». Говорят, на кону у Монте и Джо лежало фишек на 1000 долларов. Однако, когда пришел шериф, их уже не было.
Как ни путала следы Загадочная Мадмуазель, как ни скрывался Фрэнк Тюрмонд, охотники за головами отыскали его. В 1877-м он поспешно покинул штат и отправился в территорию Нью-Мексико. В этот раз он сказал Лотте, куда направляется, поскольку был уверен, что она его не выдаст. Через какое-то время, и она, распродав всё что могла, скрылась из Форта Гриффин. По старой привычке женщина путешествовала налегке. Говорят, в комнате, где она жила, остался целый шкаф забитый вещами, а на его дверцу была приколота записка: “Распродайте всё из этого шкафа и раздайте деньги несчастным, которые отчаянно нуждаются в деньгах.”
Фрэнк и Лотти встретились в Кингстоне, территория Нью-Мексико. Здесь пара открыла игорный зал при отеле “Викторио” и занялась привычным бизнесом. Присмотревшись к здешним местам, они выбрали Сильвер Сити, чтобы купить там салун. Оба города находились на пике бума, связанного с добычей золота и серебра. Старатели тратили целые состояния в короткие перерывы между своими экспедициями.
Фрэнк и Лотти не только наполнили сейф деньгами, но также приобрели несколько долей в компаниях по добыче полезных ископаемых. В Нью-Мексико пара стала настолько богатой, что начала давать ссуды старателям. В эти времена процветания и относительной безопасности Фрэнк наконец решился предложить руку и сердце Лотти. Они обменялись клятвами верности 2 декабря 1880 года в здании суда Сильвер Сити.
Семейство Тюрмондов постепенно стало владельцем двух салунов, ресторана и отеля. Дела управления бизнесом стали требовать всё больше и больше времени. Лотти играла теперь лишь изредка. Бурные ночи за карточным столом остались в прошлом.
Пара купила выгодный бизнес по дистрибуции алкогольных напитков в городке Деминг. Заодно они приобрели там большой дом в центре и ранчо у подножия соседних гор. В 1883-м году Фрэнк и Лотти полностью переехали в Деминг.
Этому способствовала очередная неприятность, в которую попал Фрэнк Тюрмонд. По неизвестной причине он поссорился с Дэном Бакстером, клиентом игорного заведения в Сильвер Сити. Дэн бросил во Фрэнка бильярдный шар. И попал! Хозяин заведения в ярости выхватил нож и воткнул его в живот обидчика. Бакстер умер на том же месте. В этот раз Фрэнк бежать не стал. Возможно, отдаться в руки правосудия его уговорила Лотти. Дело было заслушано присяжными, и они нашли Фрэнка невиновным, признав его действия самообороной.
Переезд в Деминг полностью изменил жизнь Лотти. Она завязала с картами. Пока муж занимался бизнесами, открывал банк и ездил по делам, она посвящала себя благотворительности и религиозным праздникам. Благодаря её пожертвованиям, была выстроена и украшена епископальная церковь Деминга.
Вторая половина жизни пары была тихой и скучной. В 1908-м году Фрэнк умер от рака всеми уважаемым банкиром. Лотти прожила ещё двадцать шесть лет и умерла 9 февраля 1934-го года в возрасте 89-и лет. Городская газета Deming Graphic в некрологе заметила: “она оставалась бодрой духом до самого конца.”
Дэн Куин, ковбой, ставший писателем, написал серию книг о своих приключениях на Диком Западе, и в одной из них рассказывалось о леди игроке, подходящей под описание Лотти Дино. Автор, который пользовался псевдонимом Альфред Генри Льюис, переименовал Лотти в Фаро Нелль. По его словам, Фаро Нелль была «красивой женщиной с твердой рукой и быстрым умом, заточенным для трюков с картами».
Позднее образ Лотти Дино популяризировали создатели сериала “Дымок из ствола” (Gunsmoke ). Персонаж по имени Китти писался с неё. В сериале “Дни в Долине Смерти” (Death Valley Days ) в эпизоде, озаглавленном “Наследие Лотти”, женщина-игрок Лотти Дино является главной героиней.
Хотя на Диком Западе были и другие женщины, профессионально игравшие в карты, именно Лотти Дино стала олицетворением этой профессии. Её дни в Форте Гриффин – красочная страница истории великой эпохи, когда люди ставили на кон всё и не жалели об этом.
(с) Свен Железнов
Ставьте лайки, если интересны другие малоизвестные страницы истории Дикого Запада!
Читайте также:
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: пират золотых приисков
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: призраки салуна “Одинокая звезда”
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Алиса Беличьи Зубки
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: усатая мадам Дюмон
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: как Джон Булл превзошёл своего учителя
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: самая суровая разборка в Канзасе
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: месть Фрэнка Итона