- В общем-то, для меня здесь работы почти нет. До весны дотяну и надо возвращаться. – Вячеслав стоял возле здания школы, охватывая взглядом построенный объект. – Остались внутренние работы.
- Да неужели для такого специалиста у нас работы не найдется? – Прораб Иван Гурьянович с сожалением смотрел на молодого инженера. – И начальство тебя ценит, оставался бы.
- Вряд ли, Иван Гурьянович. Но вы не переживайте, Новый год впереди, праздник все-таки.
- Вот-вот, у нас почти половина села в клубе собирается, торжественное будет. Ты-то придешь?
- Приду, обязательно. Дело у меня одно важное есть, исправить кое-что надо. Если, конечно, получится…
Дома Славка вертел в руках кулон, теперь уже с цепочкой, которую он купил еще месяц назад. «Лишь бы пришла», - думал он.
Накануне праздника Наталья привезла из города новое платье. Крутилась перед зеркалом, придирчиво глядя на свою фигуру.
- Ну, хватит уже вертеться, хороша, даже слишком. – Валентина подошла к дочери и поправила ей волосы. – И молодая еще, и все впереди, а вот чего-то волнуюсь я за тебя. Как бы не случилось идти тебе за первого встречного. Ты же у меня с характером.
- В клуб иду, мама, Славка там, наверняка, будет. А он уж точно не первый встречный, он за меня в огонь, и в воду. А это же хорошо, когда тебя любят.
- Хорошо-то хорошо, но хотелось бы взаимно. Вон мы с твоим папкой, хоть недолго вместе прожили, рано он белый свет оставил, но любили. Безо всяких клятв и страстей этих ненужных, тихо прожили, тебя вырастили. Был бы жив отец, может, такого не было.
- Какого «такого», мама?
- Ладно, не заводись, сама знаешь.
- Я же сказала, пойду в клуб и помирюсь со Славкой, - он же тебе нравится.
- Да лишь бы тебе нравился, горе ты мое, красота ненаглядная. – Валентина, отчаявшись что-то доказывать дочери, ушла в кухню.
_______________________________
Славка поздоровался с Володькой и его женой, перекинулся еще парой слов, а сам жадным взглядом пытался найти ту, которую ждал в этот вечер. Он так и не заметил, пришла ли она. Сидел, глядя на сцену, слушал выступающих и почти не слышал. Глава администрации поздравлял односельчан, говорил о том, что удалось сделать в уходящем году. Больше всего внимания уделял новой школе, которую так непросто было возводить в эти трудные девяностые годы.
Во время вручения грамот он не сразу понял, что на сцену приглашают его, и только когда Иван Гурьянович, сидевший рядом, стал теребить его за рукав, Славка очнулся. Немного растерянный, вернулся на свое место с грамотой, а в мыслях по-прежнему было одно: пришла ли.
Народ толкался после торжественной части, и легкий гул стоял в помещении. Заиграла музыка, и он увидел Наталью. Она улыбалась и, казалось, взглядом «звала» его к себе. Славка не сделал и шага. Тогда девушка сама подошла к нему. Он уже приготовился отказать, но подумал, что привлечет внимание своим отказом. И молча взял Наташку за руку.
- Как ты, Слава? Как здоровье? Думала я о тебе. А ты не появляешься. Избегаешь меня.
Славка хотел сказать, что она сама выбрала другого, но решил, что ни к чему вспоминать старое. – Наташ, мы с тобой последний раз танцуем, так что заодно объяснимся. Я и не собирался к тебе приходить, сама понимаешь, давно расстались, в нашем с тобой случае пленку назад не отмотаешь. Так что давай без обид.
- Надо же, как ты изменился. А может это снова не Слава, а братик-близнец?
Славка улыбнулся.- Я это, брат давно уехал. Не начинай, слушай музыку, такая красивая песня… - Он смотрел вдаль и вдруг увидел Олю. Она стояла у стенда и разговаривала с подружкой, не глядя в сторону танцующих, и он с сожалением подумал, что под такую красивую музыку танцует не с ней. Славке хотелось остановиться и подойти. Но музыка продолжала играть, а Наталья что-то говорила, и ее горячее дыхание ощущалось на его щеке. Ему стало душно, он даже сбился с такта.
- Ты слышишь меня? – Они возвращались на прежнее место. – На следующий танец ты меня приглашаешь.
- Это ты меня не слышишь. Не танцем мы с тобой больше. – Он приложил руку к груди, - искренне тебе говорю: будь счастлива. – И он направился к Оле.
- Извините, - Славка обратился к девушкам, - можно я «украду» твою подружку, - он коснулся руки Оли.
- Только ненадолго, - предупредила улыбчивая рыжеволосая девушка.
- Это уж как получится, - с улыбкой ответил он.
- Слава, говори прямо здесь.
- Ладно, мне скрывать нечего. Я помню, ты приходила в больницу, видел тебя…
- А я и не собиралась скрываться, ну приходила, - Оля была невозмутима, - все-таки мы знакомы с тобой, почему бы не навестить знакомого человека.
- Славка склонил голову и потер лоб, словно решая сложную задачу. – Не с того я начал… Во-первых, прости, я уже просил у тебя прощения после больницы. И еще раз прошу простить. И вот, - он взял ее руку и вложил в нее кулон с цепочкой, - эту вещь я тебе уже дарил, а ты вернула. На то у тебя были веские причины. А сейчас снова прошу принять мой подарок. Стоявшая рядом рыжеволосая подружка, смотрела то на Олю, то на Славку, не произнося ни слова. Потом очнулась и пробормотала: - Я лучше пойду, вы уж тут сами переговорите.
- Слава, ну зачем это все? Ты бы еще на сцену вышел и торжественно вручил.
- Если надо, выйду на сцену, могу всем крикнуть, что предложение тебе делаю.
- Не надо!
- Хорошо, не буду. Об одном попрошу: пожалуйста, не принимай поспешного решения. Возьми кулон, пусть у тебя будет, вернуть в любой момент можно. Но ты возьми и просто подумай. Пожалуйста, возьми, - И он слегка сжал ей ладонь. – Я много передумал, и буду ждать твоего решения.
________________________
Оля оставила кулон у себя, но ничего не сказала. А Славка терпеливо ждал, встречая ее с работы, провожал домой, стараясь рассказать что-то смешное. И даже морозными вечерами ощущал тепло от того, что рядом Оля. Казалось, они начали все сначала, только начало это было осторожным, особенно со стороны Оли, Славка же сдерживал себя в порыве чувств. А с началом весны с грустью сообщил: - Оля, я уеду скоро. Основное сделали, домой возвращаюсь.
Они остановились у ее дома. Славка видел, как в глазах девушки мелькнуло сожаление. – Я буду приезжать. И хорошо, если бы ты приехала…
- Ты знаешь, а мне придется бывать в городе, я ведь на заочное в институт поступаю…
- Олька! – Славка впервые после их разрыва назвал ее снова «Олька». – В порыве чувств закружил девушку. – Это же здорово!
- Но ты не обольщайся, я еще ничего не решила.
- Ладно, согласен, я не тороплю. До поступления буду приезжать. Иван Гурьянович давно предложил у него останавливаться, так что койка-место у меня, можно сказать, есть.
С появлением первых проталин Славка уехал из Майского. Конечно, за эти месяцы он бывал дома, но все равно почувствовал, что соскучился и по матери, и по брату. Сашка приходил поздно, и уже было понятно, что в этом году, скорей всего, женится на своей девушке.
- Женишься, брат? – С задором в голосе спрашивал Славка.
- Женюсь! А у тебя как?
- Пока неизвестно. Кулон Оле подарил. И ты знаешь, чего я боюсь? Боюсь, чтобы не вернула, она ведь так ничего определенного мне не сказала.
- Ну, ты не дрейфь, пусть девушка подумает, пусть поймет, что ты серьезно.
Славка ездил в Майское через две недели, хотя путь был не близкий. А летом Оля приехала в город, и они беспечно гуляли весь день по городским улицам. С началом учебы Оля останавливалась на временно снятой квартире. Но это было всего один раз. В следующую сессию Славка привел девушку домой. Тонкий трикотажный свитерок обтягивал ее фигурку. Оля коснулась рукой кулона, который висел на цепочке. Впервые она надела его после того новогоднего вечера в клубе.
Славкина мама, взволнованная, знакомством с будущей невесткой, стояла в прихожей в светлом платье. И как только увидела девушку, ее приятную улыбку, ее теплый взгляд, - отлегло от сердца. «Все будет хорошо, - подумала она, - вот и еще одна невестка у меня, - она вспомнила Сашкину невесту Аню, - и, кажется, тоже хорошая».
К осени Славка и Оля решили пожениться. Сашкина свадьба состоялась еще летом. – Если бы не тот случай, - с грустью заметил Славка, вспомнив, как он увлекся Натальей, - было бы сейчас две свадьбы.
- Отстаешь, брат, - крикнул в разгар веселья счастливый Сашка.
- Ничего наверстаем! Правда, Олька?
- Мы вас догоним, - сказала она Сашке и Ане, - осенью вы к нам на свадьбу.
___________________________
Сентябрьским солнечным утром, когда бабье лето баловало своим теплом, в Майском, у магазина, остановилась иномарка. Тогда еще иностранных машин было не так много, и иномарка, особенно в селе, бросалась в глаза. Высокий, коротко, но аккуратно подстриженный молодой мужчина в кожаной куртке вышел из автомобиля. Казалось, он бесцельно крутится на одном месте, и непонятно было, зачем он здесь и кого ждет.
- Уважаемая, - обратился он к женщине, вышедшей из магазина, - на минуточку вас можно? – Женщина остановилась, а мужчина подошел к ней. – Вы, наверное, всех тут знаете, может, подскажите, девушка тут жила три года назад. Молодая совсем, волосы такие темные, очень красивая, Наташей зовут.
- Ох, мил-человек, да разве же я знаю, что за Наташа?! Ты бы фамилию назвал или адрес, тогда другое дело.
- Ну а разве у вас так много девушек с именем Наташа?
- А кто его знает, сколько их. Замужем она хоть или нет?
- В том-то и дело, что не знаю, самому хотелось бы скорей узнать. И улицу не знаю, так только немного визуально.
- Ну, какая она? Приметы какие? Я вот знаю, у Апухтиных Наташка, так она родила недавно, замужем она, еще там одна Наташка есть, она или нет, не знаю.
- У нее, знаете, дом, помню, такой довольной крепкий, бревна массивные….
- Так у нас таких домов полно, из кругляка одно время многие строили.
- И ворота запомнились: высокие такие, мощные ворота…
- Погоди, может это Кольцовых дом? Точно, есть у нас Наталья Кольцова, красивая девка, незамужняя…
- А как к ним проехать?
Женщина стала рассказывать, но мужчина подхватил ее сумку и предложил подвести: - Вот спасибо, а то я годами не молода, силы не те, подвезешь как раз.
Водитель высадил женщину у дома и еще раз услышал адрес Кольцовых. – Спасибо вам, большое спасибо!
Женщина посмотрела, как отъехала машина и вздохнула: - Симпатичный касатик, жаль, к строптивой девке едешь.
Он остановился напротив тех самых ворот, как и три года назад. В том же палисаднике, но выкрашенном в другой цвет, цвели осенние астры. Сигналить не хотелось, он вышел из машины, в надежде, что кто-нибудь выйдет за ворота случайно.
- Вы к кому? – Спросила Валентина, увидев в окно машину.
- Мне бы с Наташей повидаться. Она здесь живет?
- А вы кто ей будете?
- Да, в общем-то, пока никто, просто знакомый. Дома она?
- Дома, сейчас кликну, - женщина еще раз заинтересованно посмотрела на незнакомца, одетого с иголочки.
Наталья вышла в накинутой на плече легкой курточке, волосы были собраны в хвост, - самое простое, что она сделала с утра, не собираясь никуда идти.
- Она, ну точно она! – Мужчина улыбался, разглядывая девушку. – Такая же красивая, те же глаза колдовские, - он подошел ближе. Только повзрослела. Узнаешь меня?
- Ага, сразу узнала! Тот самый инопланетянин, который три года назад к нам залетал и три короба наврал.
Он рассмеялся легко, непринужденно. – Узнала все-таки. Как жила, Наташа? Как сейчас живешь? Жених есть?
- Конечно, как же без жениха!
- Колкая на язык, что ни слово, словно бритвой режешь. Прости, девочка, обещал через месяц, а приехал через три года, - он достал из машины огромный букет цветов и подал его Наталье. – В окне дома мелькнуло лицо Валентины, - она с любопытством следила за происходящим.
Вместо того, чтобы принять цветы, Наташка со всей силы и со злостью толкнула Костю (а это был именно он) в грудь, да так, что он отшатнулся. – Дура, ждала весь месяц, болтун несчастный, катись отсюда!
- Вот это да! - Парень отступил от нее. – Вот это характер! Еще красивее стала, только слишком злая. – Он бросил букет и обхватил девушку руками, так крепко, что пошевелиться было трудно. – Слушай, даже не представляешь, как я рад, что ты не замужем. Я бы тогда точно приехал, но посадили меня. – Наташка притихла, насторожилась. – Ты не думай, ничего тяжкого не совершал, это экономическое преступление. Просто начал я раньше других заниматься тем, что сейчас по закону разрешается. Выпустили досрочно. Предприниматель я. С законом дружу, так что не бойся, не бандит я. – Он отпустил девушку.
- А написать не судьба?
- А на какой адрес? На деревню дедушке? – Он продолжал смотреть на нее, не отводя взгляда. – Ну, ты хоть чай предложи, с мамой познакомь. Я ведь по-человечески хочу.
- Чай можно, только на озеро с тобой не поеду, сам прошлый раз научил, чтобы с кем попало не ездила.
- На озеро не повезу, если только сразу в ЗАГС.
______________________________
Наталья вышла замуж неожиданно быстро, и в селе удивлялись, как такая строптивая девка так быстро согласилась. «Ну, хоть парням головы морочить не будет», - судачили женщины в магазине.
Наталья уехала с Костей, а через месяц они вместе открыли в Майском торговую точку. Наталья удивляла всех, кто ее знал: из заносчивой стала хваткой в работе и покладистой с мужем. Исчезли угрюмость и насмешки, в глазах появились искорки счастья. Через три года она уже была мамой двух сыновей.
____________________________
Славка с Олей поженились осенью, как и обещали брату. Всей семьей приехали сватать девушку в ее родное село. Олины родственники все никак не могли привыкнуть, что у Вячеслава брат-близнец. Кто-то шутил: «Не перепутать бы. Главное, чтобы невеста не перепутала».
- Это невозможно, Слава он один такой, хоть и похожи они с Сашей, - ответила Оля, держась рукой за кулон.
- Надо же так, нагадала бабуля нам хороших жен, - Сашка подмигнул брату, - вот тебе и кулон для невесты.
После свадьбы молодые остались жить в городе. Оля работала и училась, Славка устроился в строительную компанию, поставив цель обзавестись жильем. И когда дочке исполнилось два года, они въехали в собственную квартиру.
________________________________
Школа, которую строили с таким трудом, уже который год принимала учеников. Володька по-прежнему работал на УАЗике и подвозил иногда пассажиров. Молодой солдатик подбежал к машине: - Подбросишь, брат?
Володька ахнул. – Это же Димка, сын прораба Ивана Гурьяновича.
- Садись, малой, не узнал что ли.
- Да узнал, конечно, домой еду, мои еще не знают.
- Вот это радость я родителям везу! Молодец, отслужил, женишься, поди, сразу.
- Не сразу, девчонки нет.
- Это не проблема, у нас тут цветник, хватай, пока в город не сбежали. А то, представляешь, двух, сразу двух самых красивых девок замуж увезли. Наталью и Ольгу. Нет бы у нас остаться, так нет же, в город уехали. А девки красивые, да ты, наверное, помнишь, это еще до твоей армии было. Так что, Димка, женись на местной и оставайся дома. Нечего по городам разбегаться.
- Да я вообще-то не собираюсь уезжать, соскучился, мне здесь нравится.
- Это хорошо, - сказал Володька и с сожалением вспомнил Славку. «А парень-то неплохой оказался, вырулил из той ситуации, жаль, в деревне не остались. Ну, да ладно, хорошо ведь живут, а это главное. И Наташка успокоилась, не побоялась пойти за отсидевшего срок, вот ведь судьба».
Впереди показалось Майское, и Володька прибавил газу.
Татьяна Викторова (спасибо за "класс" и подписку)