На свете нет ничего гнуснее и отвратительнее, чем изменник, предатель интересов Родины. Великий народный писатель М. Горький писал: «...Сравнить предателя не с кем и не с чем. Я думаю, что даже тифозную вошь сравнение с предателем оскорбило бы».
Сила презрения и ненависти к изменнику хорошо выражена в стихотворении великого русского поэта М. Ю. Лермонтова «Беглец». В стихотворении говорится, как друг, невеста и мать встретили труса-изменника, убежавшего с поля боя. Старый друг отказал изменнику в крове, в песне невесты изменник услыхал глубокое презрение, а мать от него отказалась:
Ты умереть не мог со славой,
Так удались, живи один.
Твоим стыдом, беглец свободы,
Не омрачу я стары годы,
Ты раб и трус — и мне не сын!..
Во время Крымской войны 1853—1856 гг, Англия и Франция послали эскадру в составе шести больших кораблей к русскому городу Петропавловску-на-Камчатке, который был тогда базой русской дальневосточной флотилии, состоявшей всего из одного фрегата и одного транспорта. Французскому крейсеру «Луазо» удалось захватить русский парусный бот «Дружок», служивший для перевозки кирпичей и лишенный боевого вооружения. Весь экипаж бота состоял из 8 человек. В их числе был матрос Федор Удалой.
Французы увезли русских пленников в свое расположение и хотели заставить их работать при постройке батарей. Федор Удалой заявил: «Мы вам не рабы и во вред русским работать не будем». Пленников заковали в кандалы, посадили в землянку и стали морить голодом. Некоторые из пленников пали духом и начали роптать. Удалой говорил им: «Братцы, нельзя срамить русского имени. Надо подбодриться. Будем надеяться на лучшее».
Весной 1855 года французская эскадра вновь направилась громить Петропавловск. Пленников французы взяли с собой и назначили их прислугой при подаче снарядов к орудиям, а Удалого поставили наводчиком. Удалой сказал соотечественникам: «Ребята, грех тяжелый на своих руки подымать. Лучше помереть, чем допускать такой позор». А затем, обратившись к французам, крикнул: «Дьяволы картавые, не заставите меня стрелять по нашим. Хоть пытайте, а не буду».
Командир французского судна приказал повесить Удалого на рее «для примера остальным пленным». Когда Удалой понял, что его ожидает, он сказал: «Позорной смертью умереть не желаю», вырвался из рук врагов, быстро взбежал на ванты и крикнул товарищам:
— Ребята, помните же — не подымайте рук на своих! Не будьте проклятыми изменниками. Как вернетесь, передайте земле родной привет! Прощайте же, родимые! Видите, принимаю за родину смерть. Так и скажите нашим.
После этих слов матрос Удалой бросился в воду.
Н. Ф. БРЫЧЕВ (1941)