Было последнее в учебном году родительское собрание. Сначала всех родителей пригласили в актовый зал. Перед мамами и папами выступал директор. Ира отпросилась с работы, чтобы прийти на собрание, но опоздала. Извинилась, присела на боковое место. Ей было видно всех присутствующих.
Она окинула взглядом родителей и увидела... Артёма с его новой женой. Он сидел с ней...примерный родитель... сына Саши. Ира знала, что он усыновил мальчика, дал ему свою фамилию. И сейчас пришёл на собрание к нему.
У Иры всё поплыло перед глазами. Комок застрял в горле. Она не слышала, что говорил директор, а потом завуч.
"Лучше бы я работала, а потом просто позвонила бы учительнице", - Ира ругала себя. Она снова лишилась душевного равновесия, которое только-только начало приходить к ней. А сейчас снова стало невыносимо.
После общешкольного собрания родители разошлись по классам.
"Хорошо, что хоть не в одном классе дети учатся", - думала Ира, стараясь выглядеть бодро. Она видела, что бывший муж и его новая жена заметили её.
После собрания Ира вышла на улицу и не поверила глазам. Шёл проливной дождь. Такой, какие бывают весной, когда погода непредсказуема и изменчива. Зонта не было. Ира решила вызвать такси, а пока ждала, стала на остановку возле школы. Женщина видела, как вышли Артём и его жена, сели в машину.
В это время подъехало такси. Ира сквозь слёзы назвала адрес. Она сидела на заднем сиденье и всхлипывала, как вдруг таксист произнёс:
-Ира не плачет. Ты помнишь эти слова?
Когда таксист повернулся, Ира узнала в нём Толика, своего одноклассника. И сразу вспомнила историю, связанную со словами "Ира не плачет".
***
Они учились в классе пятом, когда Толик нечаянно толкнул Иру в коридоре. Она упала и побила коленку. Вокруг собрались все ребята и смотрели, что будет дальше. Ире было больно, но она не подала виду. Кто-то из одноклассников спросил: "Ты плачешь?" Ира, гордо подняв голову, ответила: "Ира не плачет". Это так смешно выглядело, что одноклассники засмеялись. А следом за ними захохотала и Ира. С тех пор её так и звали. У них в классе было три Иры. Когда речь заходила о ней, ребята говорили: "Ира, которая не плачет".
***
Воспоминания заставили Иру улыбнуться сквозь слёзы. Она удивилась, увидев Толика, потому что знала, что он работает в Москве.
-Не знала, Толик, что ты в такси работаешь, -она была искренне удивлена
-Я первый месяц здесь. Долго в России работал.
-Я знаю. Ребята говорили. Решил вернуться?
-Решил. Квартиру купил, машину. Надоело постоянно в разъездах быть. А ты как?
-Всё хорошо.
-Ага. Хорошо. Когда хорошо, так не плачут. Рассказывай, что случилось?
-Долго рассказывать. Если в двух словах, то всё плохо.
-И что может быть плохо? Ты такая видная женщина. Кстати, комплимент тебе: ты похудела и похорошела. И раньше была симпатичная. А сейчас ещё лучше стала. Видел тебя с мужем и ребёнком. Что может быть плохо?
-Нет у меня больше мужа.
-Понял. И от меня жена ушла.
-И ты так спокойно говоришь об этом?
-Уже три года прошло. Пока деньги зарабатывал, она успела другого найти. Вот как бывает. Ждать меня постоянно надоело. Сказала, что ей одной одиноко стало. Хотя я и ездил на заработки по её совету. Хотел, чтобы она ни в чём не нуждалась. А сейчас остался один.
-А дети?
-Не было у нас детей. Думали, что вернусь, тогда.
Они подъехали к дому, где жила Ира. Толик знал этот дом. Ему нравилась Ира ещё со школы. Только она была такая серьёзная и неприступная, что он боялся к ней подойти. Сейчас Толик решил не теряться:
-Ирка, о многом поговорить с тобой хотел. Давай встретимся.
-Давай, - махнула рукой Ира. Ей совсем не хотелось с кем-либо встречаться. Она потом много раз думала, почему ответила согласием.