В декабрьских боях частям 28-й гвардейской танковой бригады крайне повезло: они 27 декабря захватили один из танков “Тигр” в составе 501-го тяжелого танкового батальона вермахта.
Вытащить его было сложной задачей, однако после того как это удалось, машину отправили в штаб бригады. Там после обследования, оказалось, что танк полностью исправен, есть и боезаряд. Командир бригады подполковник Ковалев приказал использовать трофейный танк в боях. Командиром танка стал опытный танкист лейтенант Ревякин, и в целом экипаж подбирался опытный, уже испытанный в боях. Закрасили кресты, после чего нарисовали две звезды, а также сделали надпись “Тигр”. Все это делалось для того, чтобы своим в хаосе боя в случае чего не начали стрелять по трофейной технике, тем не менее, сложно сказать насколько такой способ маркировать танки был удачен.
К 31 декабря в составе бригады был один танк КВ, один танк “Тигр”, также трофейная САУ “Артштурм, 8 танков Т-34 и 5 танков Т-70. Свой первый бой трофейный танк провел 5 января 44-го года, когда атаковал немецкие позиции в районе деревни Синявки. Вместе с трофейным танком “Тигр” действовало и 7 танков Т-34, пять танков Т-70 и одна САУ СУ-122. Бои оказались крайне тяжелыми, и длились в течении нескольких дней. После захвата деревни пришлось отражать яростные атаки противника, в результате чего немцы уничтожили одну САУ СУ-122, а также из-за неисправностей вышел из строя танк “Тигр”. Казалось бы, его можно починить?
Но нет, все не так просто. Хоть и в журнале боевых действий есть запись касательно этого процесса, но ничего сделать советские танкисты уже не могли. Причина стала банальной – не было запасных деталей, которые бы позволили ремонтировать немецкую трофейную технику. Да и если бы они были, пришлось бы сначала снимать башню с немецкого танка, и только потом заниматься его ремонтом – дело крайне муторное. Лишь к 20-м числам января так снова значится боеготовым, однако в дальнейшем его судьба теряется. Но тогда, технику не смогли отремонтировать, а об успешности применения танка никаких деталей неизвестно.
Кроме того, в последующем части бригады захватили еще один трофейный танк “Тигр”, и из двух машин сделали одну, которая участвовала в операции “Багратион”.