Наконец, Роману повезло в его поисках. Водитель из конторы, занимающейся грузоперевозками и переездами, хорошо помнил, как перевозил вещи из их квартиры в Северную столицу, и, руководствуясь чувством мужской солидарности, все ему рассказал. У мужчины даже питерский адрес остался, записанный в блокноте.
— Ну, и что ты решил? — спросила сына за ужином Галина Степановна.
— Поеду. Я соскучился по Стёпке. Не могу больше так жить.
— Отпуск-то дадут?
— Две недели только, и то — авансом. Начальник вошёл в положение.
— Тогда, конечно, поезжай. И попробуй мирно договориться с Ларисой. Ведь на ребёнка у вас обоих одинаковые права. А то можешь и со Степаном приехать. Пусть погостит. Я тоже соскучилась по нему.
— Понимаешь, мам... он ведь может и не простить, что я тогда уехал...
— Простит. Он не держит на тебя зла, любит. Хороший парень растёт, добрый.
***
В художественной школе, где дополнительно учился четырнадцатилетний Степан, преподаватели организовали художественный КВН и пригласили всех желающих ребят в нём поучаствовать. Стёпа тоже был в их числе. За первое место давали бесконкурсное зачисление в Архитектурный университет. Одним из условий участия в мероприятии было обязательное содействие одного из родителей конкурсанта в выполнении заданий.
— Мам, я хочу, чтобы ты́ со мной пошла, — сказал Степан, пока Лариса читала программу конкурса. — Хотя ещё лучше, если папа пойдёт. Только вот где он?
— Ну, насчёт папы я тебе уже сто раз говорила — он уже забыл про тебя.
— Его надо найти. Позвони бабушке Гале. Она наверняка знает, где его искать.
— И что, даже если она его найдет, он все бросит ради тебя и приедет? Не смеши меня, сынок. С тобой пойдёт Пётр. Он официально твой отчим и тоже имеет право на участие. Да и рисует он лучше меня.
— Не хочу с дядей Петей, — надул, как маленький, нижнюю губу Степан. — Я с ним проиграю, потому что рисует он не на много лучше тебя. Проще сказать — вообще не рисует.
— Хорошо, давай позвоним Галине Степановне и узнаем про твоего горе-папашу, — согласилась мать и попросила Степана подать ей записную книжку с полки.
За три прошедших года Лариса успокоилась и больше не держала зла на бывшего мужа. Надо признать, живя с Петром, её жизнь стала лучше, спокойнее, надёжнее.
— Алло, Галина Степановна? Здравствуйте.
— Здравствуйте, — неуверенно ответила бывшая свекровь. Она не узнала Ларису по голосу.
— Это Лариса, ваша бывшая сноха.
— Ой, как неожиданно. Слушаю тебя, пропащая душа.
— Галина Степановна, не держите на меня зла. Мы переехали в Питер, Степан учится хорошо, все у нас есть. В этом году он заканчивает художественную школу, и ему очень нужна помощь отца.
Лариса вкратце объяснила Галине Степановне суть дела.
— ... И если надо мы оплатим Роману дорогу и гостиницу, — закончила женщина.
— Так он завтра к вам сам выезжает, поездом.
— Какое удачное совпадение! Тогда мы его встретим. Запишите номер моего сотового. Пусть Роман напишет или позвонит, сообщит нам номер поезда и время прибытия.
— Минуточку... — Галина Степановна приготовила ручку и блокнот. — Диктуй.