Люди с тяжелыми расстройствами, связанными с употреблением алкоголя, могут испытывать когнитивный дефицит из-за повреждения мозга, которое чрезмерное употребление алкоголя в течение длительного периода времени может вызвать. К счастью, большая часть вреда, который алкоголь наносит мозгу, начинает исчезать, когда алкоголики прекращают пить. Но есть некоторые проблемы с функцией мозга, которые сохраняются еще долго после того, как человек бросает пить.
Проблемы зрительно-пространственного и зрительного восприятия у алкоголиков даже в трезвом состоянии
Исследования показали, что алкоголики, которые воздерживаются от алкоголя даже в течение длительного периода времени, могут демонстрировать дефицит зрительно-пространственного и зрительного восприятия.
Визуально-пространственные навыки включают способность видеть объект или изображение как набор частей, а затем уметь построить копию оригинала из этих частей. Например, зрительно-пространственное построение включает в себя сборку мебели в разобранном виде, создание моделей или даже изготовление кровати или застегивание рубашек.
Зрительно-восприятие - это способность распознавать объекты по их форме, рисунку и цвету. Проще говоря, зрительное восприятие - это способность мозга понимать то, что видят глаза.
Эти когнитивные навыки важны для многих основных повседневных задач, таких как чтение, письмо, решение математических задач или даже одевание. Например, у человека с дефицитом зрительного восприятия могут возникнуть проблемы с чтением карты.
Если у кого-то есть зрительно-пространственный или зрительно-перцепционный дефицит, это может ухудшить его способность точно оценивать расстояние и пространственные отношения между объектами, что может вызвать проблемы, например, при попытке управлять автомобилем.
Недостаток способности использовать визуально-пространственные подсказки, обнаруживать изменения и согласованности, а также тонкие визуальные различия могут повлиять на способность выполнять повседневные задачи, такие как толкание тележки через продуктовый магазин или распознавание вашего ребенка в группе детей, одетых одинаково.
Менее эффективное использование функций мозга
Исследователи обнаружили, что даже при длительной трезвости алкоголики могут продолжать демонстрировать дефицит зрительного восприятия и лобных исполнительных функций мозга.
Исследователи обнаружили, что из-за вреда, который алкоголь нанес их мозгу, алкоголики должны использовать более сложную когнитивную систему более высокого порядка, лобные исполнительные функции, чтобы выполнять те же задачи, что и другие люди, не страдающие алкоголизмом.
В одном исследовании исследователи из Медицинской школы Стэнфордского университета дали тест на идентификацию фрагментов изображения 51 мужчине-алкоголику, недавно прошедшему детоксикацию, и 63 мужчинам контрольной группы. Они также протестировали исполнительную функцию и явную декларативную память.
Использование навыков "перцептивного замыкания"
Тест с фрагментами изображения измерял, насколько быстро люди могут идентифицировать штриховые рисунки обычных объектов или животных, когда они видны только частично.
Людям с нарушениями зрительного восприятия требуется полное воспроизведение этих рисунков, прежде чем они смогут идентифицировать их по сравнению с незатронутыми объектами.
Незатронутые люди могут использовать процесс, известный как «закрытие восприятия», чтобы представить или «заполнить» части изображения, которые на самом деле не видны.
Способность учиться измеряется
Чтобы измерить способность к обучению, рисунки снова показали участникам исследования после некоторой задержки. По словам исследователей, если им удавалось идентифицировать объект во второй раз в более фрагментированном представлении, то происходило обучение.
Исследование показало, что мужчины-алкоголики демонстрировали дефицит зрительного восприятия и фронтальной исполнительной функции по сравнению с контрольной группой.
Исследователи также обнаружили, что, хотя группа алкоголиков могла изучать зрительно-перцепционные задачи на том же уровне, что и контрольная группа, то, как они выполняли задачу, сильно отличалось от того, как контрольная группа выполняла ее.
Требуется более сложная обработка
Алкоголики использовали различные базовые процессы компонентов для выполнения задачи.
«Не имея возможности задействовать нормальные зрительно-перцептивные способности, алкоголики полагались на более сложную когнитивную систему для выполнения задачи зрительно-перцептивного обучения, чем требуется для контроля», - сказала профессор Стэнфордского университета Эдит Салливан. «Потенциальная проблема с этим состоит в том, что если та же самая система - лобные исполнительные функции - необходима для конкурирующей задачи, алкоголики могут оказаться в невыгодном положении, потому что в противном случае эта система была бы задействована».
Исследователи пришли к выводу, что необходимость использования фронтальных исполнительных функций для выполнения зрительно-перцептивных задач может повлиять на эффективность выздоравливающих алкоголиков при вождении автомобиля или выполнении работы на рабочем месте.
Может повлиять на производительность на рабочем месте
Алкоголикам будет труднее выполнять задачи, требующие последовательности, суждения и принятия решений, или сложные задачи, требующие организации или планирования. По словам исследователей, рабочие места, требующие зрительно-пространственных навыков, такие как работа с тяжелым оборудованием или стоматология, также могут быть нарушены.
«Использование алкоголиками более требовательных когнитивных систем может быть менее эффективным и более дорогостоящим для вычислительной мощности, чем те, которые используются средствами контроля», - пишут авторы.