Следователь Сё с удивлением рассказал о том, что загадочная Сяомин – это индийская принцесса.
«Юнхвэ бы отличил индийку от китаянки», - заметила императрица.
«О, я узнал о них. Лилавати отличается от своих сестер тем, что она дочь принцессы и сына китайского посла», - сказал следователь.
«Но… я не слышала ничего о подобном браке», - сказала императрица.
«Лилавати она не родилась в браке», - сказал следователь.
«О!» - сказала императрица. – «Какой распущенный двор у индийского… хотя наш был не лучше…»
Бэйфэн замолчала.
«А остальные две принцессы?» - спросила она.
«С ними все хорошо», - сказал следователь. – «Что прикажете делать?»
«Ничего не делать», - сказала императрица. – «Я не буду вмешиваться в это дело. Если Юнхвэ захочет на ней жениться, то это избавит нас от индийской жены. Так даже лучше»
«Главное, что бы она не передумала», - сказал следователь.
«Что ж, своим поведением тогда она не заслужит уважения. Посмотрим, что будет», - сказала Бэйфэн. – «Уже снег выпал. Скоро и новый год, а там будет много других забот»
«Вы правы. Но порядки не разрешат после отпустить индийских принцесс, после того, как выберут одну из них», - сказал следователь Сё. – «Покинуть Запретный город, прожив там – является позором»
«Я думаю над этим», - сказала императрица. – «Каждый день думаю. Тут нужно что-то другое. Я понимаю, что к Новогодним праздникам должна остаться только одна принцесса»
***
В доме Динь была тишина и спокойствие. Как только перестали досаждать гости, всем стало легче. Особенно родителей радовало то, что и сам Ронг был против приходов Ланфен. Он эту требовательную девушку уже начал боятся.
Киую была очень спокойной. Иногда, конечно, показывала характер. Но, более кроткой девушки он и представить себе не мог. Ронг думал, что она будет требовать дорогие подарки, капризничать по любому поводу. Но, этого не было.
Его юная жена была очень интересной собеседницей. Она могла легко поддержать беседу, как с его бабушками и дедушками, так и с его младшей сестрой.
Девушка заслужила в доме уважение и любовь, к которым еще примешивалась жалость. Сама Киую думала, что это жалость связана с тем, что она болеет. Но жалость была не только из-за этого.
В этот день Ронг организовал прогулку. Они прогуливались вдоль улочек, и Киую крепко сжимала его руку. Да, она была раньше на прогулках. Но теперь все было по-другому. Они выбирали ткани на рынке, и не многим выделялись среди других прохожих.
Но, радость была недолгой. Недалеко от них Ронг увидел Ланфен. Та выбирала что-то. Рядом с ней находилась рабыня.
«Пойдем», - тихо сказал Ронг жене. – «Сейчас увидит нас, в гости напросится и вновь целый день сидеть будет. Совсем вдвоем побыть не даст»
Киую посмотрела на придворную даму и кивнула. Они быстро направились в обратную сторону.
«Почему тебе не нравится придворная дама Ланфен», - спросила Киую у супруга.
«Жена должна быть подле мужа, а не шататься по чужим хатам. Такое сумасбродство до добра не доводит и говорит о Ланфен, как о плохой жене и хозяйке», - сказал Ронг. – «Я не хочу, что бы и о тебе стали так говорить, только потому, что ты с ней дружишь»
Принцесса задумалась.
«Кто бы мог подумать. А она так всегда старалась на службе», - сказала принцесса. – «Печально. Но ты прав»
Ронг улыбнулся.
Сама Ланфен была очень расстроена. Ей не нужно было ничего на рынке, она просто хотела уйти из дома.
Вчера в их доме произошло замечательное радостное событие. Чунтао беременна. И эта новость обрадовала всех, кроме Ланфен.
Она всю ночь проворочалась без сна одна в постели. Девушка не понимала, как возможно, что Чунтао так быстро забеременела. А вот Ланфен, которая и отвары пьет и спит с двумя мужчинами, нет?
Она бесцельно бродила по рынку в сопровождении рабыни. Дома с самого утра, все носились с Чунтао, как с хрупкой вазой. И это бесило и раздражало девушку.
«Мне тоже не нравится эта Чунтао», - сказала рабыня. – «Она наглая и притворщица»
Ланфен кивнула.
«Только теперь она самое ценное, что есть в нашем доме», - сказала Ланфен. – «Теперь ей и слова не скажи – обвинят»
«Так это только потому что она беременна», - сказала рабыня.
Ланфен посмотрела на рабыню.
«Моя матушка тоже была рабыня и скидывала после меня ненужных детей, что бы тоже не рождались рабами», - сказала рабыня Гуй.
Она ближе подошла к хозяйке.
«Можно сделать так, что она ничего и не поймет», - сказал Гуй. – «Только для того, что бы избавить вас от подозрений, вы должны сами носить дитя. Есть как бы одно и то же, пить одно и то же. Тогда виновата будет сама Чунтао»
«Дитя ни в чем не виновато», - прошептала Ланфен.
«Конечно. Но ведь делать-то что-то надо», - сказала Чунтао.
«А я не беременна», - заметила Ланфен. – «И когда это случится, известно только небу»
Чунтао усмехнулась.
«Некоторые женщины только делают вид, что беременны. А после берут детей от других, рабынь, например. И воспитывают их, как своих родных. А вас не надо брать чужого ребенка»
Ланфен удивленно посмотрела на рабыню.
Она медленно шла вперед и обдумывала то, что ей предложила рабыня Гуй.
Она не дала никакого ответа.
Вечером, когда все сели ужинать, Чунтао посмотрела на подданную ей птицу.
«Я хотела бы зайца», - сказала капризно она.
Ланфен подумала о том, что беременные не едят зайца, потому что боятся, что ребенок родится с заячьей губой. А после улыбнулась. Ей-то какое дело?
Чунтао капризничала. То ей было солено, то недосолено. В итоге слуги забегались и запыхались. В итоге, она просто кивнула рабыне Гуй. И та все поняла.
Вечером, рабыня выскользнула из дома с мешочком денег и отправилась в лечебницу. Через несколько часов в дом пришел лекарь. Рабыня Гуй встретила его и проводила к своей госпоже. Тот померил той пульс и подтвердил беременность, которой нет.
Госпожа Минси остановила лекаря, когда тот почти покинул дом.
«Что же с моей невесткой?» - спросила она.
«О, госпожа Тан Ланфен переживала из-за дурного самочувствия, которое длится уже довольно долго и решила вызвать меня», - сказал лекарь.
«И что же с ней?» - спросила Минси, изображая испуг. – «Надеюсь, с ее здоровьем все в порядке?»
«О, беспокоится не о чем. У хозяйки дома очень крепкое здоровье. Она просто ждет малыша, вашего внука. Простите, наверное, не я должен был вам это сообщить», - сказал мужчина и покинул дом.
Госпожа Минси устало опустилась с ближайшее кресло.
Как же так?
Теперь беременность Чунтао ничего не стоила. Ребенок Ланфен родится почти в то же время.
Она отправилась к Чунтао.
«Ох, как же холодно», - пожаловалась Чунтао свекрови. – «Пусть Ланфен принесет мне еще одно одеяло»
«А ножки ей тебе не помыть?» – спросила раздраженно Минси.
«Она должна заботиться обо мне», - сказала Чунтао и улыбнулась, как кот, наевшийся сметаны.
«Она беременная», - сказал мать Данга.
У Чунтао вытянулось лицо.
«Но… вы же говорили, что она не забеременеет, пока пьет чаи с семенами базилика и специальным отваром!» - воскликнула она.
«Тише ты», - прошипела Минси. – «Видно, женское здоровье у нее очень крепкое. Не удивительно, что в их семье родилось пять детей. Крепкое здоровье. Сиди тихо»
«Не была беременной, сидела тихо, теперь беременная должна сидеть тихо. Да вы издеваетесь?!» - закричала Чунтао.
И в следующую секунду получила пощечину от матушки.
«Успокойся. Ты же не хочешь потерять ребенка?» - спросила женщина. Чунтао хотела что-то сказать. - «Потеряешь ребенка и Ланфен живо от тебя избавится. Так что береги свое дитя и сиди тихо. И молись, что бы у тебя родился мальчик, а у нее девочка»
Женщина вышла из комнаты и вздохнула.
Как бы то ни было, она была рада, что у нее будет несколько внуков.
Рабыня Гуй быстро и бесшумно удалялась от комнаты Чунтао по коридору. Она проскользнула в комнату Ланфен.
«Госпожа, вы не представляете, что я слышала», - сказала тихо служанка. – «Ох, какие змеи они!»
Служанка рассказала обо всем, что узнала. Ланфен молча выслушала ее.
«Завтра отправился с тобой на рынок», - сказала она. – «Эта старая карга заплатит за свой поступок»
Рабыня решила не спрашивать о том, что задумала госпожа. Она и так была рядом и обо всем узнает.
Когда вернулся Данг, Ланфен его лично обрадовала. Но, спать к себе в комнату не пустила, сказав, что ребенка нужно беречь. Самое важное теперь было действительно забеременеть. Это значило и то, что встречи с Ронгом нужно прекратить тоже.
И Ланфен решила, что тот только больше соскучится, пока они не будут вместе. А близость с Дангом она с трудом последние дни выносила.
Продолжение... Начало