В городе можно было встретить льва не только на воротах древнего особняка... Но давайте обо всем расскажем по порядку!
В 1902 году фирма «Залесский и Чаплин» выстроила на Большой Дмитровке четырехэтажный дом №16. Залесский – это имя архитектора, а Чаплин – имя инженера, каждый из компаньонов взял для себя и для своей семьи по этажу (красиво жить не запретишь!).
Владимир Чаплин (1861-1931) был профессором, ведущим специалистом в России по отоплению и вентиляции. Если вы трудитесь в дореволюционном здании, то ваше отопление с большой вероятностью спроектировал именно он. Профессор был еще и меценатом, и среди его воспитанников был талантливый крестьянский паренек Костя Мельников – станет всемирно известным архитектором. Часть детства Мельников провел именно здесь, в профессорской квартире, но рассказ сейчас не об этом.
После революции апартаменты уплотнили. После смерти инженера уплотнили еще раз. Внучке профессора, Вере Васильевне Чаплиной (1908-94), досталась только комната. И в этой комнате она вырастила львицу!
Может быть, любовь девушки к «молодняку» можно объяснить обстоятельствами ее биографии? В возрасте десяти лет, во время хаоса гражданской войны, Вера была оторвана от семьи и долго жила в детском доме. С тех пор она выкармливала детенышей, лишившихся матерей…
Профессией девушки стала зоология, Вера пошла работать в Московский зоопарк. Многие звери, жившие в неволе, даже родив детенышей, от них отказывались. И в 1933 году Вера Чаплина организовала в зоопарке Площадку молодняка – своеобразный «детский сад», где брошенные детеныши могли расти, гулять и играть. Многие зверята росли вместе, но не нападали друг на друга.
В 1935 году женщина начала еще более смелый эксперимент. Она стала выращивать львенка… в комнате коммунальной квартиры. В тот момент – случай беспрецедентный. Новорожденную назвали Кинули (ударение на первый слог), ибо от львенка отказалась львица-мать. Зоологу помогала овчарка Пери. Девушка и собака заменили львице мать.
За один год Кинули выросла в молодую львицу и прославилась на всю страну. Когда ее вели гулять, трамваи на улицах останавливались. Вагоновожатые выглядывали из вагонов, а пассажиры выбегали на проезжую часть и кричали:
– Смотрите, лев идет!
Лошади, еще встречавшиеся на улицах Москвы, фыркали и отшатывались. Случалось, умирающий от страха шофер возил Кинули на такси (помните, как завершается «Полосатый рейс»? наверное, это примерно так выглядело).
Газетчики были в восторге от львицы, а вот соседи по коммунальной квартире – нет. Толпа испуганных обывателей послала жалобу в санэпидемстанцию. Однако другая половина коммуналки поднялась на защиту домашнего льва.
Надо сказать, Вера Чаплина не бросала работу в зоопарке, так что большую часть дня Кинули проводила вместе с собакой Пери и с хозяйским сыном Петей.
Петя и его друзья устраивали с Кинули интересные игры. Играли, например, в охоту на львов. Некоторые игры стали принимать опасный оборот. Например, войти в комнату с хищником, надев противогазы. Ребят спасла скорость реакции…
Кончилось с тем, что Вера Чаплина все-таки забрала повзрослевшую львицу в зоопарк. Вместе с Кинули в клетку отправилась собака Пери, привязавшаяся к своему «детенышу». Под опекой Веры Васильевны львица жила в зоопарке еще девять лет.
Что же касается молодой женщины, она нашла в себе еще один талант – литературный. Детская повесть «Кинули» стала бестселлером в СССР и не только в СССР. Потом Вера Чаплина написала другие книги, их перевели на несколько десятков языков.
Меньше всего повезло свидетелю событий – дому №16. В 2004 году его «отремонтировали» по-лужковски, снеся все, кроме фасадной стенки. Однако в ходе неумелой «реконструкции» рухнула и стена! Так что теперь на Большой Дмитровке стоит стопроцентный новодел, фасад которого лишь повторяет фасад здания, в котором росла знаменитая львица.
Каталог моих статей по темам вы можете найти в оглавлении журнала «Нетривиальная история».
Читайте также:
Петровский переулок: театр по щучьему велению, палаты №6 и дом с легендой
Замоскворечье: самые красивые дома на Пятницкой(1)
Спасти мужеубийцу. Уголовное дело 2 тысячи лет назад
Пучок зари и инвалид любви: что непонятно во второй главе «Онегина»?