Эверест был впервые покорен в 1953 году, однако с тех пор он не стал менее притягательным объектом для альпинистов. Их не останавливают даже рассказы о страшных трагедиях, произошедших с их предшественниками на склонах «горы смерти».
Первые экспедиции
До 29 мая 1953 года — исторического дня, когда на вершину Эвереста ступила нога человека — альпинисты неоднократно предпринимали попытки покорить самую высокую точку Земли. В 1920-е — 1950-е годы было осуществлено не менее 50 экспедиций. Не всем их участникам посчастливилось вернуться домой.
Самая ранняя попытка датируется 1921 годом. Первопроходцами стали британские альпинисты. Они сумели подняться на высоту около семи тысяч метров. Еще до начала подъема от сердечного приступа скончался Александр Митчелл Келлас, известный шотландский исследователь высокогорной психологии.
Участникам второй экспедиции повезло еще меньше. В 1922 году они предприняли несколько попыток восхождения, одна из которых завершилась трагически: сошла лавина, и семь человек погибли. Это событие стало первым — по крайней мере, документированным — случаем гибели людей на Эвересте.
Ханнелора Шмац
В 1979 году при спуске с горы погибла 39-летняя немка Ханнелора Шмац. Она стала первой женщиной, умершей на склонах Эвереста. Во главе экспедиции стоял муж Ханнелоры, Герхард Шмац. Супругу женщины удалось выжить, однако в этой экспедиции был еще один погибший — американец Рэй Дженит.
Трагический май
Одним из самых страшных эпизодов в истории покорения Эвереста стали события 11 мая 1996 года. В тот день путь к вершине пытались преодолеть две экспедиции — всего 22 человека. Губительными для альпинистов стали два фактора: наступление темноты и буран, который начался внезапно.
В тот день непогода унесла жизни восьмерых отважных покорителей Эвереста. Погибли и руководители обеих экспедиций — Скотт Фишер и Роб Холл. Еще несколько человек выжили лишь чудом. Например, американец Бек Уэзерс находился буквально на волоске от гибели. Другие альпинисты решили, что он скончался, и оставили его в снегах. Мужчина пролежал там всю ночь, однако все-таки сумел добраться до лагеря.
Одним из тех, кто погиб в мае 1996 года, стал индийский альпинист Цеванг Палжор. На нем были зеленые ботинки, которые до сих пор остаются своеобразным ориентиром для покорителей горы.
Лавины на Джомолунгме
1996 год долгое время оставался самым страшным в истории покорений Эвереста. Однако в 2014 году все изменилось. В результате схода лавины погибли 16 человек, еще 9 получили ранения, в большинстве случаев довольно серьезные. Спустя год трагическая история повторилась: в Непале произошло страшное землетрясение, заставившее тонны снега сойти с Эвереста. Лавина унесла жизни 19 альпинистов, еще несколько десятков покорителей горы были ранены.