Ханский дворец в крепости Шеки – шедевр поздней средневековой архитектуры Азербайджана. До нашего времени сохранился только летний дворец ханов. Он издавна считается важнейшей достопримечательностью Закавказья.
Город Шеки, покоящийся, как в чаше, меж двух зеленых отрогов Кавказского хребта, звездный час своей славы пережил в XVIII веке. Шекинское ханство было в числе самых могущественных. Первый независимый правитель города – Гаджи Челеби (правил в 1743–1755 гг.) – прославился как герой освободительных войн с иноземными завоевателями, которые несколько раз держали в осаде город, но не могли захватить самого хана, неизменно укрывавшегося со своим отрядом в горной крепости, которую он назвал «Гялярсян – Герярсян» («Придешь – увидишь») и развалины которой шекинцы до сих пор с гордостью показывают гостям.
От той легендарной поры в городе осталось много построек: два караван-сарая; мечеть, построенная, как свидетельствует вырезанная на ее стене надпись, самим Гаджи Челеби ханом; минарет, оставшийся от другой мечети; несколько домов. И наконец, крепость, где стоит дворец шекинских ханов. Существуют разные предположения о времени его строительства. Согласно одной версии, его построили в 1762 году на взгорье, в стороне от города. Десять лет спустя, в 1772 году, город был разрушен наводнением, и его отстроили на новом месте – вокруг дворца. По другой версии, дворец возвели тогда же, когда заново строили город, то есть в 1770-е годы. Его заказчиком был Гусейн хан, старший внук Гаджи Челеби хана и третий хан Шеки, правивший в 1759–1779 годах.
Первоначально дворец занимал всю территорию крепости и состоял из множества отдельных построек, садов, бассейнов. Их первоначальный план и назначение неизвестны. В XIX веке в крепости стоял гарнизон русской армии, и многое было разрушено. Хорошо сохранился лишь летний дворец.
Во время путешествия по России дворец посетил Александр Дюма-отец и оставил восторженный отзыв. Некоторые путешественники XIX века еще видели в парке остатки других дворцовых построек, к нашему времени полностью исчезнувшие.
Летний дворец – небольшая двухэтажная постройка с шестью залами, тремя на верхнем этаже и тремя внизу. Он построен в основном из кирпича-сырца, чинары и дуба. Пол первого этажа первоначально был земляной, в центральном зале устроен фонтан. Впрочем, дворец – произведение не столько архитектуры, сколько разнообразных декоративных искусств. Обильная и детальная отделка делает его похожим на огромное сказочное ювелирное украшение.
Некоторые стены представляют собой орнаментальные деревянные решетки, в прорези которых вставлены разноцветные мелкие стекла. Не совсем правильно называть их витражами. Такие решетки называются «шебеке»: их собирают из деталей, вырезанных из мягких пород дерева (мастера, работавшие во дворце, использовали платан, липу и иву), и соединяют шипами, без гвоздей и клея. В прорези не всегда вставляют стекла. Они могут оставаться и незаполненными. В интерьере дворца много таких ажурных шебеке.
Ячеистые своды (мукарны) фасадных ниш и потолок в одной из зал покрыты зеркалами, в интерьерах – резные панно из дерева и штукатурки. Все поверхности, на которые не хватило резьбы, расписаны. Почти все росписи орнаментальные, но в главном зале второго этажа есть фриз со сценами войны и охоты.
Кажется, что дворец со всей отделкой дошел до наших дней нетронутым. В действительности далеко не все его росписи относятся ко времени Гусейн хана. Известны имена пяти художников, расписывавших дворец: четыре мастера подновляли росписи в XIX и начале XX века, и лишь мастер Аббас Кули, чей автограф красуется в центре потолка главного зала на первом этаже, современник заказчика дворца.
В Шеки издавна процветали ремесла: здесь выращивали шелковичных червей, делали изделия из бронзы, вырезали по дереву. Этот город оставался центром ремесел, знаменитым на весь Азербайджан, еще в середине XX века. В последнее время местные промыслы пришли в упадок, но теперь восстанавливаются.
Бесспорно, что в старину в городе процветала темперная живопись: ее следы, кроме дворца, сохранились на некоторых старинных надгробиях и в доме Шекихановых – потомков ханов. Несомненно, дворец с его удивительными резными панно и росписями создавали в основном местные мастера или в крайнем случае соседи из Шуши или Шемахи. Тем не менее нельзя забывать, что его архитектура и декор – лишь часть огромного и древнего мира исламского искусства. Одна из версий гласит, что дворец строил Гаджи Зейналабдин из Шираза.
Фигурный фриз главного зала переносит нас в чудесный мир миниатюры, где парадоксально сочетаются фантастика и поразительная конкретность деталей. Стены и потолки дворца богато расписаны сюжетными рисунками, отображающими сцены охоты и войны, а также замысловатыми геометрическими и растительными узорами. Внимательно присмотревшись к миниатюрам, мы заметим безусого юношу в богатой одежде с цветком в руке. Окружающие воздают ему почести. Вероятно, это сам Гусейн хан, для которого построили дворец (известно, что он взошел на престол очень молодым).
Биография хана известна нам в подробностях благодаря сочинениям азербайджанских историков как прошлого, так и современных – в частности, хронике его внука Керима Аги Фатеха под названием «Родословная шекинских ханов».
Тот период был временем междоусобных войн. Впрочем, биографию самого Гусейн хана украшает тот факт, что он покровительствовал шекинским поэтам и сам писал стихи под псевдонимом Муштаг, что по-арабски значит «искатель» или «мечтатель».
В течение долгого времени столица многократно подвергалась грабежу. При этом она, как ни странно, процветала и вела оживленную торговлю: известно, например, что в 1767 году астраханские купцы купили в Шеки и Шемахе шелку на 105 тысяч рублей. О достатке жителей Шеки говорят хотя бы их дома – чаще двухэтажные, вдобавок во многих были настенные росписи. Уничтоженный наводнением в 1772 году, город восстановился так быстро, что летописцы междоусобиц не сочли нужным даже упомянуть о бедствии. Так и жил этот город: в достатке, но под угрозой внезапного нападения.
Для реставрации дворца Министерство культуры Азербайджана пригласило специалистов из Германии. Старые росписи в тех частях, где они были скрыты под более поздними слоями, раскрыли. Взамен утраченных цветных стекол в шебеке вставили новые, венецианские. Чтобы от влаги не портились росписи, пол, который на первом этаже оставался земляным, закрыли деревянным настилом, отключили фонтан, а под черепичную кровлю положили стальные листы. Реставрация немного понизила уровень влажности здания (теперь там установлена система видеонаблюдения, и окна в любое время года наглухо закрыты). Однако теперь можно быть уверенным, что еще многие поколения смогут посетить этот дворец – редкий памятник удивительной эпохи, породившей великих героев и великих злодеев (чаще – тех и других одновременно).