Из оцепенения Лорана вывели дети, которые с криком: «Вернулся папа!» бросились к нему. Иван и Степан чуть не сбили Зою с ног. Лоран, не заходя в дом, присел на корточки, дети тотчас оказались у него на коленках. Обнимали, целовали его. Лоран плакал вместе с сыновьями. А Зоины дети стояли поодаль и наблюдали за ними.
— Холодно же, — вдруг опомнилась Зоя, — заходите в дом.
Лоран опять взглянул на Зою.
«Как же она изменилась, — подумал он. — Глаза вроде улыбаются, но в них столько грусти».
Лоран даже не смог вспомнить, когда последний раз видел Зою. Заметил, что она сильно похудела, но красота, которая когда-то свела Лорана с ума, не угасла. Наоборот Зоя стала ещё прекрасней, стройнее. Бывший следователь заметил и то, с какой нежностью она смотрела на его детей. Сыновья от Лорана не отлипали. Злата и Джан звали их поиграть, но те не шли. Вцепились в Лорана, словно боялись, что он опять уйдёт.
— Спасибо, — сказал Лоран, обращаясь к Зое. — Я очень благодарен вам. Я не ожидал такой доброты ни от вас, ни от Николая. Для меня это удивительно. Много воды утекло, а я всё виню себя за глупые поступки. Может потому что не просил прощения? Хотя ваше право и не прощать меня.
— Оставьте эти мысли, Лоран Модестович. Я давно всех простила. У меня нет времени на обиды. Время тяжёлое, я думаю о детях и о том, как выжить. Неизвестно, когда и как закончится война. Я помогла вам от чистого сердца. Думаю, вы сделали бы точно также, — ответила Зоя.
Лоран опустил голову и произнёс:
— Я не знаю, как я поступил бы. Мне не доводилось. Хотя…
Лоран задумался. Вспомнил, как Таисия призналась, что родила старшего сына от Макара. И вдруг ему стало страшно. За все годы жизни с Таисией у него даже мысли не было сравнивать Ивана с Макаром, а тут перед ним стояла родная тётка его мальчика. И Лоран испугался, что Зоя может догадаться. Как-то резко засобирался домой. Начал подгонять детей.
— Ваня, Стёпа, собирайтесь, домой пора, — произнёс он, как-то засуетился, ища глазами вещи детей.
Зоя заметила эту суету. Удивилась такой резкой смене настроения Лорана и произнесла:
— Да я никуда вас не отпущу, пока обедом не накормлю.
Слова Зои: «Никуда вас не отпущу», медленно, тягуче звучали в голове Лорана. Время словно остановилось. А в голове всё звучало: «Никуда не отпущу, никуда не отпущу…»
— Да, папа, — сказал Лорану Иван, — давай останемся, тётя Зоя вкусным обедом нас покормит.
— Хорошо, — ответил Лоран, — но потом сразу домой.
За столом ели молча. Когда закончили, Лоран поблагодарил и начал собирать детей домой.
— Папа, давай ещё придём, мне тут очень понравилось, — защебетал Иван.
— И я хочу тоже ещё, — повторил за братом Степан.
— Конечно, приходите, я буду вам рада, — произнесла Зоя, глядя на Лорана. — Дети привыкли друг к другу. Приходите в гости, пусть дружат.
Лоран кивнул. Он не ожидал такого поворота. Внутри у него всё горело. Хотелось на воздух и хотелось остаться, чтобы ещё немного понаблюдать за Зоей.
Когда вышел на улицу, понял, что никуда его любовь к Зое не делась. Она просто замерла, когда он был счастлив с Таисией, а теперь ожила и окутала его с новой силой.
Лоран шёл домой окрылённый, держа за руки детей, и думал о том, что если бы вдруг Таисия ожила, то любовь к Зое опять исчезла бы. Ведь Таисия сделала его счастливым, а любовь к Зое несчастным. И он, не задумываясь, из этих двух любимых женщин выбрал бы Таисию.
Дети по пути домой наперебой рассказывали, как им жилось, как тетя Зоя забрала их от злой тёти Жени. Услышав про то, что Евгения выгоняла детей на улицу, Лоран побагровел. Это не укладывалось у него в голове, и он решил, что всё-таки Николай так решил отомстить ему. Поначалу злился, а потом успокоился. Понял, что, несмотря на это он здоров, благодаря Николаю.
Когда Лоран и дети ушли, Злата подошла к матери и сказала:
— Мама, расскажи, какой был наш папа?
— Папа… — задумчиво произнесла Зоя. — Он не был, он есть. Он всегда с нами, в тебе, в Джане, во мне. Посмотри в мои глаза, что ты там видишь?
— Ты грустная, я вижу там грусть, — ответила дочь.
— Это не грусть, Злата, это любовь к твоему папе. Она просто так выглядит. Папа есть везде, и даже в бабушке Анне.
Злата опустила голову и сказала:
— Лучше бы он просто был, ни в твоих глазах, ни во мне, ни в Джане, а вот так чтобы пришёл, как к Ване и Стёпе папа, как к Прохору.
Из Зоиных глаз капали слёзы. Ей хотелось того же самого, чтобы Янек вот так пришёл, как Лоран, как Николай.
— Твой папа очень хороший, Злата. Он называл тебя ЗолОто, и меня так называл, потому что любит нас.
— И Джана так называл?
— Джан ещё не видел папу, Злата, но он обязательно с ним познакомится. Ты главное верь, что папа рядом, и он вернётся.
— Я верю мама, верю…
Всю ночь Зою душили слёзы. Чего она только не передумала за эти ночные часы. Она молилась за Янека как за живого, как когда-то молилась мачеха за Макара, и верила, что он живой и обязательно вернётся к ней.
Продолжение тут
Мистический рассказ "Бобриха" опубликован полностью здесь