В Советском Союзе велась постоянная борьба с буржуазными замашками. Все должно быть по-простому, и главная цель жизни советского гражданина построить светлое коммунистическое будущее! О таком музыкальном жанре, как Джаз -"музыка толстых" требовалось забыть. Но появляется уникальный человек Леонид Утесов и дарит нам джазовые композиции.
22 марта 1885 году в семье мелкого коммерсанта из города Одесса родились близнецы. Девочку назвали Перля, а мальчика Лазарь. В те годы все родители хотели, чтобы их дети были знаменитыми артистами.
Зачастую отец приводил своего сына в музыкальную школу, даже не задумываясь о наличии каких-либо способностей у ребенка. В ответ на возмущение педагогов, что мол у мальчика и слуха то нет, говорили, что он должен научится играть музыку, а слушать его будут другие.
Но в жизни маленького Лазаря все было по-другому. В своих воспоминаниях, он рассказывает, как в три года услышал игру соседа на скрипке и влюбился в музыку. Чтобы лучше слышать он ложился на пол под соседской дверью и через щель наслаждался звуками скрипки.
Свои первые деньги маленький Лазарь начал зарабатывать уже в пятилетнем возрасте. Однажды он услышал арию Ленского, ее включали на фонографе соседи. Мальчик смог выучить арию, причем со всеми музыкальными паузами, а затем начал ее петь, получая за это денежное вознаграждение от отца.
Настоящего музыкального образования Утесов так не получил. Сначала он поступил в коммерческое училище, чтобы освоить азы торгового дела, но вскоре был отчислен за хулиганский поступок, облил учителя чернилами. Некоторое время он брал уроки музыки и научился играть на скрипке.
В 1911 году одаренного юношу приглашает принять участие в своем проекте именитый артист Скавронский. Но ставит условие - парень должен взять псевдоним, его родная фамилия Вайсбейн совершенно не подходит для творческой деятельности.
Лазарь хотел получить такую фамилию, которой не у кого не было. Что-нибудь грандиозное и возвышенное. После долгих мучений он придумал красивый псевдоним. Отныне его все будут знать, как Леонид Утесов.
После работы у Скавронского Леонид начинает сотрудничать с разными театрами, а в 1928 году вместе с семьей, а именно с женой и маленькой дочкой Эдит отправляется в Париж. Там они ходят на все музыкальные выступления парижан.
Однажды он слышит выступления американца Теда Льюиса и его оркестра. Влюбившись в джазовую музыку, Утесов возвращается в Россию и собирает собственный оркестр. Его выступления понравились даже товарищу Сталину.
Всеобщую любовь и признание артист получает в 1934 году после съемок в фильме Александрова "Веселые ребята". Умудрившись поссориться с Любовью Орловой, известную актрису он назвал "Старой галошей", Утесов виртуозно исполнил роль под музыкальный аккомпанемент собственного оркестра, но не получил за это никаких наград.
Во время войны артист ездит по разным фронтам и песнями поднимает боевой дух измученных боями солдат. Солисткой его оркестра становится дочь Эдит. Она почти всю жизнь выступала вместе с отцом и снималась в фильмах.
Власти отрицательно относились к тандему отца и дочери. В конце концов после 17 лет совместной работы Эдит уволили из оркестра по распоряжению Министерства Культуры СССР.
Любимая и единственная дочь прожила до 1982 года и умерла 21 января. Утесов пережил Эдит всего на полтора месяца. Сердце легенды советского джаза остановилось 9 марта того же года. Леониду Утесову было 86 лет.