Настоящая история злой мачехи: начало, назад
По волчьим правилам, на встречу надлежало явиться со всеми членами семьи — супругами и детьми, и ещё предстояло придумать, как объясню всё Царёву, счастливо пребывающему в неведении насчёт существ, давно и плотно его окружающих. Шансы, что обойдётся, стремились к нулю — будет судилище, и вряд ли оно выглядит хоть как-то нормально на человеческий взгляд.
Потапов плохо воспринял новости. Осунулся, постарел — чувство вины его почти раздавило.
Вылеченная Алёнкой дочь в тот же день сбежала из палаты для безнадёжных и направилась прямиком к папочке, да вот только вышло у них крайне неудачно.
Конечно, она была теоретически в курсе, что родители давно развелись, но увидеть в отцовой квартире довольную Машку в одной лишь мужской рубашке, глупо спросившую, а вы к кому, оказалось для неё чересчур. Психанула и исчезла, и с тех пор её никто не видел.
Когда дошло, что это и есть моя Машка, обнаруженная назавтра в центре Москвы, на уши поставили всех. Надежда найти вышедшего из-под контроля оборотня раньше Рыжей теплилась до сегодняшнего дня. Теперь — всё, кровь из носу нужно её предъявить, или ответят остальные.
А я и не знала, что Машка крутила с Потаповым. Всегда такая колкая, с кучей заморочек — и мрачноватый Потапов? Теперь и не спросишь, что она в нём нашла.
Серых считал, что придётся дать карт-бланш Ване Волкову. Если кто и сможет найти её, так это только он. Потапов согласился, но смотрел скептически, как Серых превратился в симпатичного молодого парня с перепуганными глазами. Ваня сразу же бросился уверять, что Лиза — так её звали — ни в чём не виновата, а потом плюнул и ушёл, хлопнув дверью.
Потапов спросил моё мнение — справится ли? Я понятия не имела.
Повесть с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Уходя из отделения, наткнулась на инспекторшу по делам несовершеннолетних. Та вела одетую во что попало худую девчонку с понурой головой, и я даже не сразу узнала Варвару, а когда сообразила, кто это, то бросилась, как к родной, а она глянула на меня затравленными глазами и отшатнулась.
Пока в панике объясняла обалдевшему Потапову, что мне позарез нужна эта девочка, её увели на профилактическую беседу — пока не приедут официальные представители детского учреждения, побудет здесь, под присмотром полиции.
За ней числился побег из приюта и очень сомнительный случай в квартире, где её и обнаружили из-за странных, но настойчивых жалоб участковому от соседей. Якобы раньше шумели, но чтобы так — никогда. Несусветное что-то, перепугали весь подъезд.
Это было нечто вроде подпольного общежития для приехавших на заработки женщин, в основном уборка и прочий низкоквалифицированный труд, и как там оказалась пятнадцатилетняя Варвара, числящаяся на хорошем счету — никаких вредных привычек, тихая, учится хорошо — пока оставалось загадкой.
Соседки по комнате устроили развесёлый шабаш с песнями и плясками — при этом все сбились в кучу в самом дальнем углу, тогда как Варвара лежала на матрасе на верхнем ярусе одной из кроватей и мирно спала. Запасы еды там были, но их явно никто не трогал — похоже, изредка жильцы пили воду из-под крана, о чём свидетельствовали кружки в раковине и лужи на полу, а всё остальное лежало на кухне без внимания — в холодильнике, на столе и на подоконнике. Кое-что уже очень давно, судя слою пыли на неразобранных пакетах.
Квартиру так затянуло паутиной, что пришлось с трудом прорываться внутрь — после того, как сломали входную дверь.
Хулиганящих гражданок забрали, но их состояние внушает серьёзные опасения.
Потапов и сам понимал, на что это похоже, но кое-что не сходилось.
Мертвяк? Сомнительно. Варвара слишком живая, нормальная, только ни с кем не идёт на контакт. Для подростка — обычное дело, но как объяснить то, что случилось с остальными? Уж больно типичная картина.
В любом случае, я чувствовала свою ответственность. Если это дело рук Алёнки, на что очень похоже, не стоило затягивать и усугублять. Только этого мне ещё не хватало.