Чен подошёл к бару, но заходить внутрь не спешил. Постояв немного, он развернулся, явно намереваясь уйти, но Верд не дал ему этого сделать. Он вышел на улицу в тот момент, когда Чен сделал первый шаг.
— Окенат! — окликнул он парня.
Тот остановился.
— Раз уж пришёл — зайди, — бросил ему в спину Верд.
Чен развернулся и молча вошёл в бар. Оглядевшись, он увидел одиноко стоявшую чашку дерк-ната и сел за столик, который недавно покинул Верд.
— Отис, покорми парня, — старик оглядел их и молча кивнул.
Как правило появление Верда в его заведении ни к чему хорошему не приводило, но отказать ему он не мог.
— Поговорим? — спросил Верд.
— Поговорим, — угрюмо пробурчал Чен.
— Я предлагаю тебе помириться с Эллом… — начал было Верд.
— Я не работаю на вас, — перебил Чен, нагло рассматривая его.
— Моё предложение о работе всё ещё в силе, — как будто не слыша ответа продолжал Верд.
— Не интересует.
— Я подниму плату в пять раз. Таких денег ты нигде больше не заработаешь, — Чен с интересом посмотрел на Верда. Сумма и правда была немаленькой.
— Вот с этого и надо было начинать, — и он накинулся на еду, которую принёс Отис.
— Но условия меняются, — Верд глядел на него выжидающе.
Чен молча продолжал есть. Спустя некоторое время Верд, так и не дождавшись ответа, продолжил.
— Ты останешься в роте и помиришься с Эллом, нужно будет стать его другом и следовать за ним везде, даже если он соберётся покинуть роту.
Чен положил ложку и стал слушать внимательнее.
— Мне нужен человек, который будет докладывать о каждом его шаге.
Верду не особо нравился этот парень, но выхода у него не было. Эллу, который, не любил подпускать к себе кого-то близко, по душе пришёлся именно он.
— И за это вы платите в пять раз больше? — наконец заговорил Чен.
— Согласен? — спросил его Верд.
— Нет, — услышал он в ответ.
— И как мне тебя уговорить?
Верд был несколько озадачен. Он привык, что не существует людей, которых нельзя купить. А предложенная сумма была хорошей.
— Кто мне гарантирует, что, например, через год вы не передумаете и я не останусь на улице без денег?
— Хороший вопрос.
Верд задумался. Он и в самом деле не мог дать такой гарантии, в этой сделке его больше интересовал Элл, а что случится с остальными было не особо важно. Но и жадничать он не собирался, тем более, деньги тратил не свои, а корпорации.
— Хорошо, давай будем откровенны. Конечно, настолько, насколько я могу тебе довериться, — Верд не собирался открывать ему всей правды.
Чен поставил локти на стол и, подперев руками подбородок, приготовился слушать. Он понимал, что Верд преследует свои личные цели, а он в его игре будет лишь разменной фигурой, которую в любой момент скормят ради выгоды. Но был ли у него выбор? Что в армии, что в “Красной роте” он был никем. Так какая разница? Собственно, всё, что связано с Эллом, его интересовало мало, а вот деньги — это другое, и он был готов торговаться до последнего.
— Для многих Эллиот сейчас лишь маленький мальчик, которого не стоит воспринимать всерьёз. Совсем недавно и я к нему так относился, но ошибся. У Элла большое будущее. Со временем он станет достаточно влиятелен в этом мире, одним из первых. И у тебя есть все шансы быть его правой рукой и другом. А это не только власть и деньги — это свобода. Мы сможем разобраться с теми, кто оболгал тебя. Я собрал материалы и, думаю, скоро узнаю настоящего убийцу, и кто тебя подставил.
Чен слушал внимательно, Верд умел убеждать, а картина, которую он сейчас нарисовал, выглядела очень привлекательно. Но он никогда не забывал, с кем имеет дело.
— В чём подвох? — спросил он. Верд улыбнулся.
— Следить за Эллом не так уж и легко, и терпеть его характер тоже. Тебе придётся полностью изменить жизнь, правда, в лучшую сторону.
— Я, вроде, нормально переношу его характер, — удивился Чен.
— И докладывал Найку тоже нормально? Так? — Верд с улыбкой смотрел на парня. Тот пытался играть с ним, но, увы, игроком он пока был не лучшим.
— И докладывал тоже, — невозмутимо повторил Чен.
— Думаю, ты плохо знаешь Эллиота. Но если выбирать между Найком и Эллом, то я бы выбрал второго. Также тебе придётся немало учиться чтобы не разочаровать его. Большие деньги просто так не платят.
Верд краем глаза заметил, что на улице начал появляться народ, и первые посетители стали заполнять бар. Пришли девушки-официантки, а старик Отис уполз на свой этаж досматривать сны.
Чен задумался, Верд же смотрел на него и понимал, что отказаться от такого предложения будет трудно.
— Звучит, конечно, заманчиво, но что будет, если он узнает?
— Тебя выкинут на улицу, — спокойно ответил Верд.
— И именно это меня не устраивает, — Чен встал, собираясь уйти. — Я скорее скажу нет и спокойно буду зарабатывать себе на домик в “Красной роте”.
— Сядь! — резко сказал Верд. — Хватит торговаться, можешь потерять всё.
Чен послушно сел обратно. Сделка была рискованной, но отказаться от неё он уже был не в силах.
— Ну тогда поговорим серьёзно, без сказок, — сказал он.
— Я не рассказывал тебе сказки, а если ты не можешь правильно оценить подвернувшуюся перспективу, то это твоя проблема, — Верд стал уставать от этой торговли.
— Да, мне нужны деньги даже больше той суммы, что названа, чтобы переводить их моей семье. Ты наверняка знаешь, что после того происшествия родные отреклись от меня и не хотят брать деньги. Ты должен сделать так, чтобы они были обеспечены.
— Так бы сразу и сказал, — с облегчением вздохнул Верд. —Тут нет проблем, — он задумался на несколько минут, а потом продолжил: — Мы можем оформить им помощь через один из фондов корпорации.
— Но я хочу, чтобы она им выплачивалось пожизненно, независимо от того, умер я или нет, выгнали меня или что-то случилось.
— Хитёр, — одобрительно сказал Верд, — И сколько ты хочешь?
— Четверть того, что ты мне предложил.
Чен наглел, но понимал, что другого такого шанса может и не быть. Верд сделал вид, что думает, сам же разглядывал посетителей бара. Названная сумма была для корпорации незначительной. Поэтому предложение оказалось весьма приемлемым. Но Верд решил сделать вид, что сомневается и заставить Чена понервничать.
— Сумма немаленькая, нужно подумать, да и вообще я не совсем уверен, что ты справишься.
На его лице читалось сомнение. Такая тактика оказалась правильной, Чен сразу же передумал спорить дальше.
— Нам стоит всё хорошо обдумать, — сказал он и поднялся во второй раз.
Верд не стал его удерживать и кивнул, соглашаясь, что нужна пауза. В его голове уже возник план, как заставить Чена принять предложение. Он ещё некоторое время одиноко сидел за столиком, глядя на чашку с остывшим дерк-натом.
— И кто это у нас тут? Преступник, который объявлен в розыск?! — раздался голос рядом и за стол бесцеремонно уселся командир пятого взвода, Роуер Шарк. Верд поднял глаза и спокойно посмотрел на него.
— Шарк, ты ещё жив? — с издёвкой произнёс он.
Роуер немного смахивал на крысу как внешне, так и по характеру. Беспринципный, любящий издеваться над другими, завистливый и мстительный. С худым лицом и грязно-серым цветом волос. Схожести добавляли и небольшие глазки, вечно бегающие по сторонам. Он искренне ненавидел Верда. Совсем недавно именно из-за него Шарк был оштрафован и понижен с должности помощника Найка до командира пятого взвода. В “Красной роте” его недолюбливали, но связываться не хотели, потому что конфликт с этим человеком был стопроцентной гарантией вляпаться в неприятности. За глаза Шарка так и звали крысой. Вот и сейчас он сидел напротив Верда и скалил зубы.
— Жив, как видишь, но и ты ещё не мёртв?! — он нагло взял чашку Верда и залпом допил холодный дерк-нат.
— У меня всё хорошо, — сказал Верд. — Мне пора идти — дела… — он встал и направился к выходу, но Шарк преградил ему дорогу.
— Куда собрался? Твоя рожа всё ещё в поиске. Я могу тебя арестовать в любой момент.
И он было открыл рот, чтобы позвать на помощь. Но сильный удар в переносицу остановил его на полуслове. Шарк стоял и, шатаясь, держался за нос, глотая воздух ртом. Верд тут же вторым ударом под челюсть вырубил его окончательно.
— Ты кому дорогу переходишь? — брезгливо бросил он и, перешагнув через валяющегося Шарка, вышел из бара.
Девочки-официантки запоздало завизжали, увидев лежащее на полу тело и расползающееся вокруг пятно крови. Несколько бойцов “Красной роты” сразу же бросились за Вердом, но того уже и след простыл.
Найку доложили о произошедшем почти сразу. Покушение на командира взвода было далеко не рядовым событием. Достаточно быстро прислали запись с камер наблюдения. Командующий долго думал, но потом решился и затребовал связь с канцлером.
— Да, — устало отозвался тот.
— Энид, это Найк, у нас чрезвычайная ситуация. Совершено нападение на командира взвода.
Последнее время Найк не любил обращаться к канцлеру, хотя когда-то они были друзьями.
— Нападение? Насколько серьёзное?
— Он без сознания.
— Кто нападающий выяснили?
— Выяснили, это Верд Норд.
Канцлер молчал.
— Энид, это шанс... — начал было Найк.
— Давай прекратим эту погоню. Опять ты за своё. Какой шанс? Троуди обожает свою жену и не потерпит, чтобы его тестя арестовали. Нужно ли нам это?
— Но он в розыске, в конце концов, — попытался хоть как-то повлиять на канцлера Найк.
— Хватит уже крови, слышишь? Кстати, розыск с него я снял ещё вчера. Так что забудь и живи спокойно.
— Снял?! — Найк был в ярости. — Но...
— Табо, заткнись! — канцлер порой не стеснялся в выражениях. — Иначе мне придётся вспомнить, как ты получил свою должность, и вы с Нордом поменяетесь местами. Охота на волка закончена! Или ты всё забываешь, или идёшь под суд, — и канцлер прервал связь.
Найк в бешенстве подскочил к компьютеру и, убедившись, что Верда в розыске уже нет, бессильно опустился в кресло. По закрытому каналу он затребовал его дело и через пару минут файл был предоставлен. В самом конце стояла подпись канцлера и распоряжение снять все обвинения с преступника. Он, конечно, понимал, что теперь никто не отдаст ему Верда, но злость не давала покоя. Командующего одного из самых лучших военных подразделений унизили и просто не стали слушать. Более того, теперь он не чувствовал себя в безопасности. Найк сжал кулаки.
Вы так же можете прочитать книгу здесь :
https://author.today/work/95197
Вторая книга будет выложена в первую очередь на портале Author Today
Вы можете присоединиться к нам в социальных сетях: