Сорок пять лет назад, 9 апреля 1976 года, Smokie выпустили «Midnight Café» – свой третий (и первый под привычным названием) альбом. После того, как годом ранее Smokey прорвались в британскую и германскую «двадцатки» с «Changing All the Time», об их существовании узнали в США – и знаменитый R&B и соул певец Смоки Робинсон (Smokey Robinson) пригрозит неожиданным «тёзкам» судебным разбирательством. Так Smokey трансформируются в Smokie; с тех пор название не менялось.
Запись прошла в калифорнийской Whitney Recording Studios; мастеринг в лондонской Abbey Road Studios; продюсировали Майк Чапман и Ники Чинн. Они же стали авторами четырёх треков; шесть остальных написаны самими участниками группы.
Синглами вышли три песни Чинничап. Лид-сингл «Something's Been Making Me Blue» достигнет 21-го места в ФРГ; замкнёт шведскую «двадцатку» и займёт 17-ю позицию в UK Singles .
«Wild Wild Angels» доберётся до 15-го места в чарте ФРГ.
Наиболее успешным станет третий сингл, «I'll Meet You at Midnight». Песня займёт 11-е место в Бельгии и Великобритании; 10-е в Австрии; 9-е в ФРГ; шестое в Норвегии; пятое в Нидерландах; третье в ЮАР; первое в Ирландии.
Все эти треки войдут в «Greatest Hits», который выйдет через год и упрочит репутацию квартета, достигнув шестой позиции UK Albums, продержавшись в британском чарте пять месяцев и получив серебряную сертификацию.
Альбом перепечатала «Мелодия», и советские поклонники группы будут слегка разочарованы, не найдя на пластинке «What Can I Do» – эта песня станет у нас хитом после телепоказа; также её выпустил на гибкой пластинке музыкальный журнал «Кругозор», а позже появился и русскоязычный кавер «Весёлых ребят». Между тем, в остальном мире песня Алана Силсона даже не выходила синглом. (Среди фанатов существует дискуссия о подлинном исполнителе, но в выходных данных в качестве лид-вокалиста чётко обозначен Силсон; запись, в отличие от остального материала, прошла в лондонской Audio International Studios).
«Midnight Café» станет первым альбомом Smokie в US Billboard 200 (173-е место); достигнет 12-й позиции в Норвегии и шестой в ФРГ. В новом тысячелетии альбом будет дважды переиздан с бонусами.
