Наиболее простой и эффективной модернизацией всех стоящих сегодня на вооружении российских танков является создание единого современного боевого отделения. Причем новая башня одинаково легко может устанавливаться как на новых танках, так и на модернизируемых Т-72, Т-80 и Т-90, повышая их боевую эффективность и защищенность.
И такой проект разрабатывался в России в начале 2000-х годов под кодовым обозначением «Бурлак». Этот боевой модуль значительно отличался от тех, что устанавливались на всех существующих на тот момент отечественных ОБТ. Повышение огневой мощи и защищенности машины обеспечивалось целым комплексом мер.
Это и наличие модульного бронирования - быстросъемных защитных модулей, которые при необходимости могли быть заменены в полевых условиях. Внутренний объем боевого отделения был увеличен с 2,5 кубометров до 3, что позволяло разместить в нем больше современного оборудования и улучшить эргономику.
За башней танка размещался съемный бронированный транспортно-заряжающий контейнер (ТЗК) с вышибными пластинами, обладающий высокой защищенностью. Но даже при его поражении экипаж танка оставался бы невредим, а самой машине в этом случае был бы необходим лишь несложный ремонт, доступный в полевых условиях.
Этот контейнер также оборудовался и совершено новым автоматическим механизмом заряжания, что позволяло использовать современные снаряды увеличенной длины и повышенного могущества. Боекомплект при этом размещался отдельно, что значительно повышало безопасность как самого экипажа, так и танка в целом.
При этом привычный автомат заряжания карусельного типа танков Т-72, Т-80 и Т-90 также оставался у днища корпуса, поэтому весь боекомплект модернизируемых по программе «Бурлак» танков был бы автоматизирован (напомним, что сейчас половина танковых выстрелов находится немеханизированных боеукладках).
А при поражении, например, забашенного транспортно-заряжающего контейнера с выстрелами повышенного могущества, танк мог бы продолжать бой, используя свои обычные боеприпасы, размещенные во втором автомате заряжания у днища корпуса.
К сожалению, проект «Бурлак», как видно на приведенной выше фотографии, уже реализованный в металле, был свернут в бытность министром обороны Анатолия Сердюкова. Пока не ясно, будут ли к нему еще возвращаться, хотя проблема невозможности использования отечественными танками боеприпасов повышенного могущества из-за особенностей конструкции автомата заряжания пока до сих пор не решена.