Совет закончился и все разошлись спать.Я тоже попытался уснуть, но несмотря на усталость, сон не шёл. Переизбыток информации от сегодняшних посиделок заставлял мозг работать и анализировать, рассортировывая всё по полочкам. Главное же для себя я выделил ещё на совете- мужскому батальону дали "добро" и всё влиятельные лица в Кнара согласились на тренировку своих воительниц под моим чутким руководством. Более того! Сама Селла, "близняшки Нест" и три предводительницы наёмниц решили встать в строй курсантов. Надо теперь разработать две программы по обучению- один "курс молодого бойца" для добровольцев Заднего двора, а второй, более угоублённый, для опытных воительниц. Но это потом… Сейчас же нужно постараться всё-таки уснуть…
Кажется, только закрыл глаза, а уже кто-то трясёт за плечо.
-Вставай, Егр-Орр! Уже полдень на дворе!- проговорил этот "кто-то" голосом Чувика.- Тебя Владетельная Селла к себе зовёт!
Что ж… Хочешь не хочешь, а вставать надо- "послать" такую персону не получится. Наскоро умывшись и приведя себя в бравый вид, я направился в личные покои Хозяйки. Уже находясь на Переднем дворе, увидел как из ворот выезжает отряд под флагом Фаль. Понятно- разъезжаются Гостьи пока я бессовестно дрых. Ну, дай бог им удачи! Достойные женщины, что Раппала, что Цетта, хотя и помешавшиеся на соблюдении старых традиций. Может после омоложения сговорчивее станут? Поживём-увидим!
Быстро пробежав несколько пролётов лестницы, я вошел к Селле. Она была не одна, а с Настоятельницей.
-Ну ты и спать, "племянничек"!- весело укорила меня она.- С таким талантом тебе в убежище удобно отсиживаться! Не успел на подушке пристроится, а уже просыпайся и наверх выходи- "синяя луна" закончилась и можно идти досыпать в комнате Левого!
-Неправда твоя, "тётушка"! Солдат не спит- он закрывает глаза и думает! Представляешь, сколько я всего важного и нужного передумал пока вы тут бестолково суетились!
-Почему это бестолково?- поддержала нашу весёлую перебранку Селла.- Наоборот, кстати! Просто ты спросонья не видишь!
-Ага, "не вижу"! Вон даже гостьи из соседних замков разбежались по домам, лишь бы их тоже не заставили круглое носить, а квадратное катать!
Услышав от меня очередное земное изречение женщины с удовольствием рассмеялись. Приятно видеть их такими беззаботными и красивыми.
-Ну что ж! День задался! А теперь пора и прощаться!- Невва-Инн-Шлёсс поднялась из-за стола.- Мои всадницы уже готовы и пора покидать Кнара. Хотела сказать тебе, Левый, перед отъездом, чтобы не забыл своего обещания после Ока Смерти навестить Шлёсс. У нас с тобой очень много неоконченных дел и от того как мы с ними справимся будет зависеть не только наша с тобой судьба, но и много другое. Элемент Ту'мор не то, чем можно пренебречь. Если он тебя выбрал- значит не просто так. Но подробно об этом потом… Если живы будем.
-Будем Настоятельница! И про обещание своё помню! Если бы не все эти предстоящие дрязги, то вместе с тобой с удовольствием отправился! Так что, интерес у нас обоюдный! Жди сразу после того, как после "синей луны" немного в себя придём.
Я полез в карман и вытащил небольшую деревянную коробочку. После двух первых непростых разговоров с Неввой, когда стало более или менее понятны наши отношения, я вместе с Герулом отлил три медальона. Один был чуть больше двух остальных и на всех трёх была выпуклая звезда. Если уж я числюсь в Хрониках Будущего как человек со звездой, то пусть она и будет моим символом.
-Настоятельница… В твоём замке сейчас Ввейда ждёт рождения моих дочерей. Передай, пожалуйста, ей это.
Невва открыла коробочку и хмыкнула:
-Звезда? Ну правильно- твой это теперь знак! Сделай так, чтобы во всех Хрониках Прошлого к нему было уважительное отношение. Решил своих обезопасить амулетами?
-Да какие там амулеты! Просто… От души сделал. Чтобы помнили, если что…
-От души- самые сильные обереги! Обязательно передам, Егг-Орр, и лично прослежу, чтобы твои девочки родились сильными и здоровыми! А теперь мне пора в путь!
Невва-Инн-Шлёсс подошла и обняла меня.
-Прощай, "племянничек"!
- До встречи, "тётушка"! Спасибо тебе!- искренне и с сожалением от расставания с этой умной женщиной, произнёс я.- Жди в гости!
После этого вышел из комнаты, понимая, что Владетельной с Настоятельницей надо побыть наедине, обсудив то, что не предназначено для посторонних ушей
На Заднем дворе меня встретили Релчик, Огса и Муён. Эту троицу ещё несколько дней назад я поставил главными над группами будущего мужского батальона. К слову сказать, их формирование уже было практически закончено втайне от Владетельной. Сколько нервов мне это стоило! Всех я, по объективным причинам, не мог поставить "под ружьё"- надо кому-то было не только воевать, но и заниматься хозяйством. Всех не мог, а хотели все! Кучи жалоб, обид, укоров в несправедливом выборе обрушились на мою многострадальную голову! Один отстраненный Чувик чего стоил! По нескольку раз за день он пытался доказать мне, что его непременно надо включить "в воины". Грозился сам уйти и биться с Серыми Тварями, бросив хозяйство, предлагал другие кандидатуры на пост Левой Руки, но я оставался непреклонен. Как бы мне не было жалко парня, но хороший хозяйственник для Кнара был ценнее, чем ещё один слабо обученный солдат.
-Ну, что там Владетельная Селла решила? Будем убивать Серых?- задал интересующий всех вопрос Огса.
-Будем, мужики! С завтрашнего утра освобождайте своих подчинённых от работ и начнём тренировки! Рассчитывайте до обеда на учёбу, а после него- отдых.
-А чего отлёживаться полдня? Можем и поработать после!- внёс своё предложение Рэлчик.
-Ну-ну!- иронично ухмыльнулся я.- Это вам не рыбу ловить! Устанете так, что до туалета с трудом доберётесь!
-Ничего! Справимся!
-Вот завтра и посмотрим! А сейчас- бегите готовить самострелы и амуницию. Болты пока не брать- только сами арбалеты.
После этого я направился в кузницу к Герулу. Там, как всегда в последнее время, работа кипела. Кузнец с четырьмя помощниками трудился не покладая рук.
-Эй, Герул! Дали нам разрешение! - перекрикивая грохот молота обрадовал я его.- Как у тебя дела?
-Нормально, Левый! Шесть сотен болтов с катушками почти готовы- осталось только собрать. Арбалетов пока не на всех сделал - всего четыре десятка, но управимся до "синей" точно!
-А с мечами что?
Кстати про мечи. Арбалеты, конечно, вещь хорошая, но кроме них было необходимо и ещё какое-нибудь дополнительное оружие. После долгих размышлений я остановился на японской катане с небольшими поправками. Рукоять, также как и в японском мече, позволяла держать ,и двуручным хватом, и одной рукой, но лезвие было прямым, обоюдно заточенным и не превышало шестидесяти сантиметров в длину. По хорошему счёту, скорее это был не меч ,а очень длинный нож, но в руках невысоких мужчин такое оружие лежало наиболее удобно.
-А с мечами плохо пока. Если Владетельная позволит- сразу делать и начну. Сам понимаешь, что без её разрешения не имею право- это же не стрелы и не арбалеты, а настоящее оружие!
-Понял тебя! Можешь и их начинать делать! Через три-четыре недели смастеришь три десятка? Думаю, что к этому времени наши первые отряды в настоящий бой пойдут- лишняя сталь за плечами им не повредит.
-Сделаю! Дашь ещё пару человек в помощь - второй горн растоплю!
-Бери сколько надо! Сейчас твоя кузня главное направление!
Поговорив ещё немного с Герулом, я отправился искать Нирру. Та стояла у ворот, недавно проводив последний отряд гостей.
-Ну вот и всё… Слова сказаны, Гостьи разъехались и осталось нам теперь ждать этой дерьмовой "синей луны", Левый. Ты, кстати, ещё точно он? Говорят, что завтра после обеда нас всех тренировать начнёшь, так ,вроде, уже и не Левая Рука получаешься!
- Да мне всё равно! Хотя… Вы в Школе Воительниц, как называли учительниц?
- Да так и называли- учительница! Ещё наставницей.
- Мне нравится Наставник! Ты права- Левой Рукой теперь мне не быть. С утра мужчин гонять буду, а потом с вами заниматься- некогда над Задним двором "левачить". Надо будет согласовать свою должность с Владетельной и пусть она Чувика Левым официально делает.
- Высоко метишь!- серьёзно произнесла Нирра.- Сейчас- ладно, но если переживешь Око Смерти, то…
-Понимаю тебя. Только, давай всё оставим на потом… Если будет ,что оставлять.
- Тут ты прав… Зачем меня искал?
- Мне Селла сказала, что ты будешь ответственная за все тренировки, как Правая Рука. Хочу про завтра поговорить.
- А чего про это разговаривать?- удивилась Нирра.- После обеда встанем на тренировочные круги и начнём как заведено!
- Ну если так, то я вам и не нужен! Только вот на круги мы не пойдём. Там и без меня до обеда можете "развлекаться".
- Что собираешься делать?
-Завтра узнаешь! Просто предупреди всех, чтобы сильно едой животы не набивали и вышли на тренировку не только в полном боевом облачении, но и с походными котомками со всем необходимым в пути.
- Идём куда?- не унималась с расспросами Правая.
- Завтра! Всё завтра! И ещё… Я, конечно, молодец, но без твоей помощи не обойтись. Поэтому после ужина предлагаю встречаться и обсуждать каждый тренировочный день.
- Хорошо! Сама хотела предложить!
-Ну, тогда я пошёл- дел невпроворот.
Уже отойдя на приличное расстояние я услышал ехидный голос Правой:
-Забыла сказать! Там тебя "близняшки Нест" искали! Сильно искали! Увидишь- привет передавай!
Вот, чёрт! Только этих бестий мне сейчас не хватало! Явно ведь задумали чего-то, неуёмные! К первоочередным задачам на сегодняшний день добавилась ещё одна- не попасться на глаза Бейлле и Суррге.
Крадучись я прошёл по закоулкам весь Задний двор и облегчённо выдохнув, потянул ручку двери комнаты Левого. Блин! Зря старался в своих попытках не нарваться на Близняшек- обе сидели у меня, вольготно расположившись за столом. Не свезло… Но, как известно, лучшая защита- это нападение!
-Вот вы где! - с лёгким укором в голосе начал я, не давая им раскрыть рта.- Уже пол замка облазил, ища где от меня прячетесь! А вы- тут! Не могли сказать нормально слугам, чтобы я времени зря не терял?
-Что?! Так это ты нас искал, а не по углам прятался?!- первая возмутилась Бейлла, слегка отойдя от моего "наезда".- Лучше не ври! Видели мы с высоты из твоего окна, как ты, словно трусливый заяц по стеночке сюда пробирался, оглядываясь по сторонам!
-А где мне вас ещё искать надо было? На площади нет, на тренировочных кругах и в таверне тоже! Значит, где-то прячетесь и отлыниваете от своих обязанностей! Вот я и смотрел по безлюдным местам и не оглядываясь, а выискивая! Правда, никак не ожидал, что у меня схоронитесь! Вы это бросайте! Может в Нест вам, как Наследницам, и разрешалось ничего не делать, но тут, раз вы не уехали, придётся наравне со всеми готовится к "синей луне" и моя комната вас не спасёт!
-Мы?!!! Да что ты знаешь про Нест! Да нас там так гоняла матушка, что тебе и …- взъерепенилась Суррга на мои слова.
-Погоди, сестра, не горячись…- успокаивающе улыбнулась Бейлла.- Этого он и добивается! Ишь, какой! Смотри! Мы вроде пришли сюда, чтобы договориться об оплате просроченного должка, а он умудрился нас сейчас поиметь обеих даже не раздевая! Понятно?
-Ага…- насупившись посмотрела на меня Суррга.- Прямо в мозг и без разрешения.
-Ладно девушки!- я примирительно поднял руки вверх.- Забавы потом обсудим, а сейчас мне от вас помощь нужна.
-Какая?- заявила та, что сидела справа.
-Простая, Суррга. Несмотря на весь мой умный и красивый вид, я сталкивался с Тварями только несколько раз во время проколов. Как устроены и нападают Серые Ладони изучил, но, насколько знаю, противостоять нам будут не только они. Много я разных страшилок про остальных наслушался, только всё это сказки испуганных мужичков, а мне нужна серьёзная, вдумчивая информация. Чем страшны другие Серые? В чём их слабые стороны? Как лучше убивать? Кто ещё, кроме вас, умелых и опытных Защитниц, прошедших не одну Кровавую Луну, может всё мне толково рассказать?
-Ну вот! Мы к нему с лаской, а он к нам с Серыми Тварями! Где справедливость, сестра?- сделав почти грустный вид, поинтересовалась Бейлла.
-А нет её, сестра, с этими мужчинками! Они только пыжатся и на цыпочки встают, чтобы выше казаться, а как до дела доходит- меньше чем впятером к Брачному Ложу и идти бояться!
-Отлично! Браво! - я театрально похлопал в ладоши.-Хорошо пошутили! Не смешно, но почти получилось! Так расскажете или других искать?
-Ладно…- это опять Бейлла. - Хочешь по-серьёзному- давай, спрашивай!
-Я знаю, что кроме Серых Ладоней есть ещё два вида Тварей Пелены. Хочу знать про них всё.
-Хорошо…- вздохнула Суррга, понимая, что сегодня никакого веселья не намечается.- Серые Ладони самые слабые, хоть и чаще всех встречаются. Хуже другие- Ежи и Змеи. Серые Ежи действительно похожи на ежей- круглые шары покрытые иглами. Они не такие быстрые как Ладони, но размером с человеческий рост. Катится медленно… Только убить его очень тяжело- из-за длинных игл мечом достать до туши сложно. Приходится одевать стальную рукавицу, покрывающую руку до самого локтя , чтобы, не дай Сёстры, не напороться на иглы. Лёгкая царапина на теле и верная смерть обеспечена, если быстро руку не отсечь. Каждая игла имеет маленькие острые крючочки с сильным ядом. Воюем с ними просто- отходим вглубь "ловена" и ждём пока Ёж не упрётся в его арку. Она по размеру меньше его туши. Надеваем рукавицу, зажимаем меч и стараемся просунуть руку с ним до тела Твари. Если повезёт достать- Ёж сдувается как бычий пузырь, освобождая проход. Вот из-за этих Тварей свербы и имеют такую конструкцию.
-Да уж! Намучаемся мы с ними ещё! - продолжила вторая сестра.- Вроде всё просто, а только иглы шевеляться и длинна у всех разная. Столько подруг потеряли… Но хуже всех Серые Змеи- плоские ленты величиной с руку и с длинной, вытянутой мордой вооружённой серьёзными зубами, легко прокусывающими доспех. Быстрые, заразы, и много их в отличии от Ежей! Против них только скорость помогает, хотя рубить не сложно- мягкое гибкое тело с полтычка половинишь. Гибнут сразу и быстро. Яда в них нет, но если укусила- считай,что ноги лишился! Главное с ними правильно в арке "ловена" расположиться, чтобы его стены не дали им сбоку подобраться. Вот и всё… Говорят, что есть ещё какие-то мифические Серые Всадники, но, если честно, их никто не видел ни разу- выдумки, наверное. Тебе про это надо было Настоятельницу расспросить до её отъезда- она точно больше нашего знает!
-Да уж…- я сокрушённо покачал головой.- Моя промашка! Ну теперь уже поздно- далеко Невва от нас.
-Вот теперь и подумай, Егг-Орр, правильно ли ты себе меч нацепил да ещё и мужчин беспомощных воевать с Пеленой взбаламутил! Когда Серые Твари поодиночке- ещё терпимо, а вот, когда скопом и Ладони, и Ежи, и Змеи тебя сожрать хотят, то… Права была Раппала- не ваше это дело!- серьёзно посмотрев мне в глаза, тихо проговорила Бейлла.
Я ненадолго задумался представив картину будущего сражения во всех красках. Настроение сразу упало, так как вдруг отчётливо понял сколько людей погибнут или останутся калеками после "синей луны". И не просто людей, а знакомых мне... Тех, с кем я каждый день работаю, общаюсь, шучу, делю трапезу… Стало страшно и неуютно на душе. Собрав всю волю в кулак я улыбнулся и также тихо ответил:
-Не права Хозяйка Фаль. Сильно не права. Если мы вам не поможем, то вы все здесь ляжете- не так много мечей в замке. После вашей скорой гибели Серая Пелена здесь обоснуется и, рано или поздно, доберётся до убежища. Представьте себе… Они врываются в него и начинают всех жрать… Калек… Детей… Слуг… Кругом стены и некуда бежать из подземелья… Кровь… Вопли… Твари… Теснота… Страх… Так что, по вашему, лучше- погибнуть на просторе или вот таким образом?
-Бррр…- поёжилась Суррга.- Ну, ты и картину сейчас нарисовал! Аж "волосы дыбом"! Лучше уж в открытом бою погибнуть, чем в такой могиле быть заживо съеденной!
-Вот и я о том же! Значит, нет у нас другого выхода как стоять рядом с вами и, пока время не пришло, учиться воевать! Серьёзно учиться! Хочу попросить вас двоих ещё об одной услуге. Завтра с утра я начну занятия с мужчинами и будет неплохо, если вы им расскажете всё, что рассказали мне. Жёстко, без прикрас! Чтобы у них до самой задницы нутро заледенело!
-Это не сложно- их спугнуть легко! - Суррга презрительно скривилась.
-А мне не пугать их надо! Пусть прочувствуют, что ждёт каждого- тогда и тренироваться будут не жалея сил!
-Как скажешь! А теперь…- Бейлла стрельнула в меня глазками.- После ужина, что делаешь? У нас в Нест привыкли отдавать долги, так что выбирай, кого позовёшь! Тут про тебя такие легенды ходят такие, что каждой из нас хотелось бы проверить их правдивость!
-Ну, что вы за люди такие?! Я им про войну, а они на Ложе тянут! Хотя… А жду вас обеих, как фонари зажгут, в этой комнате! Не засмущаетесь?
От серьёзного вида близняшек не осталось и следа. Обе в унисон рассмеялись, а потом Суррга задорно ответила:
-А что?! Я такого не припомню, чтобы на двоих один семенник был! Значит, мы первые! Готовься, Висельник! Набирайся сил!
-Ага!- поддержала вторая.- И смотри! Если нам не понравится- на весь Кнара ославим!
-А если меня разочаруете- тогда лично в Нест птицу отправлю! Пусть там над вами потешаются!- не остался в долгу я.
-ДоговорилисЬ! Нам пора! Хотя…- Бейлла внимательно присмотрелась ко мне.- У меня есть ещё один маленький вопросик. Ты за всё время нас ни разу не перепутал по именам, а ведь мы их не называли в этой комнате. Как? Вроде, и руки, и сапоги у обеих чистые!
-Не знаю…- не стал кривить душой.- Просто чувствую кто из вас кто. Наверное, что-то от посещения Серой Пелены проявилось.
Близняшки многозначительно переглянулись, видимо услышав от меня, что-то такое, что известно только им одним и молча вышли.
Я смотрел на закрывшуюся дверь и в голове крутилась только одна мысль: "Куда меня понесло?" В принципе, я был не прочь скрасить свой досуг такими барышнями, но эйфории от этого тоже не испытывал, а их "переглядки" в конце нашего разговора навели на неутешительный вывод, что не всё так просто будет с этими Наследницами Нест. Как бы не вляпаться в историю…
Ночь показала, что настораживаться мне рано. Обе девчонки были веселы, легки и нисколько не смущаясь "осваивали" меня, открывая для себя новые горизонты "большого секса". Я тоже не остался внакладе, но мечты и реальность, всё-таки разнились- не было между нами того понимания, той животной страсти и сумасшествия, что объединяло нас с Ввейдой... Как она там? Что делает и всё ли у неё хорошо? С такими мыслями я и уснул под утро между двух женских тел… Снилась мне улыбающаяся Ввейда, с иронией смотревшая мне в глаза.
****
Начало Книги