- ...что вы узнали?
Старый дом выжидающе смотрит на меня, ждет, что я скажу – понимаю, что сейчас придется говорить правду, жуткую, жесткую, горькую, какой бы она ни была...
Боюсь, у меня плохие новости...
- Что же, я готов выслушать новости, какими бы плохими они ни были... вы разобрались, что это за дом?
- Это очень странный дом...
- Что же, нам доводилось сражаться со многими домами, странность которых зашкаливала...
- Однако, боюсь, на этот раз мы столкнулись с чем-то запредельным...
Старый дом строго смотрит на меня:
- Друг мой, я не собираюсь отдавать свою землю без боя так же легко, как это сделали вы! Вы как хотите, а я собираюсь сражаться до последнего... Итак... что вас насторожило в этом доме?
- Семья...
- Семья?
- Да, семья... через которую он говорил со мной...
- Ну, знаете, друг мой, мне доводилось видеть такие семьи, что только диву даешься... Пожалуй, даже не буду пересказывать весь тот ужас...
- Да-да, мне тоже доводилось видеть просто чудовищные семьи... но тут совсем другое дело...
- Ну, уж не знаю, какое тут может быть другое дело...
- Зато я знаю очень хорошо... к сожалению... понимаете... когда я общался с ним впервые, он заговорил со мной через пожилую женщину, которая жила совсем одна...
- Что же в этом странного?
- Собственно, ничего, женщина очень приятная... но... в следующий раз со мной говорила большая семья, муж, жена, трое детей...
- Что же... это, конечно, печально, но...
- ...вы думаете, старая хозяйка умерла, и в доме появилась новая семья? Я тоже был в этом уверен... но на следующий день он заговорил со мной через трех студенток, которые вскладчину снимали жилье...
- Что же...
- ...хотите сказать, у дома могут много раз меняться хозяева? Согласен, согласен... однако... вы знаете, меня что-то насторожило... я проверил время, когда в доме жили эти люди... пожилая женщина, семья, девушки... и что вы думаете?
- Уж не хотите ли вы сказать, что они жили там одновременно?
- А вы... вы откуда знаете?
- Предполагаю самое невероятное...
- И, тем не менее, это правда... но более того... они ничего не знали друг о друге.
- Этого не может быть.
- Вот-вот, я тоже так подумал... это немыслимо... и, тем не менее, они ничего друг о друге не знали.
Старый дом задумывается, многозначительно смотрит на меня:
- Знаете, на что это похоже?
- На что же?
- Вы что-нибудь слышали про параллельные миры?
- Да, боюсь, здесь не может быть другого объяснения...
Старый дом опускает тяжелый меч.
- Похоже, мы встретились с противником намного сильнее, чем мы сами... я могу сражаться с домами в трех измерениях... но не в четырех...
Хочу торжествующе воскликнуть – теперь вы меня понимаете – не восклицаю. В конце концов, в глубине души я надеялся, что старый дом сможет победить врага, которого я не смог одолеть...
.
- ...Вы тоже снесены, друг мой?
Я не отвечаю старому дому, и так понятно, что мои дни бесславно закончились.
- Вы... вы видели его... который уничтожил вас?
- Что вы, мне не довелось его увидеть, когда меня снесли, его еще не построили...
- А да, конечно... и все-таки... – старый снесенный дом многозначительно смотрит на меня, - и все-таки я дорого бы дал за то, чтобы его увидеть... эту неведомую силу... эту мощь... это невероятное нечто, выходящее за границы измерений...
- Так давайте попробуем... посмотреть...
Мы идем по пустоши, припорошенной снегом, мы приближаемся к городу, из которого были изгнаны.
Смотрим на огни города, не понимаем, не верим своим глазам.
Я первый раз вижу дома в десять, двадцать, тридцать этажей, дома, казалось, уходящие в бесконечность, дома, ощеренные мириадами окон. Мы замираем, зачарованные, старый дом разражается истеричным хохотом, я даже не думал, что он может так смеяться:
- Нет, ну это надо же... это надо же... мы думали... мы думали... а тут...
Он не договаривает, я уже и сам понимаю, как мы жестоко обманулись...