На новой должности Пётр Иванович освоился быстро. Он заметил, что вокруг него появилось много новых людей. Даже те, которые раньше проходили мимо, теперь первыми здоровались и протягивали руку. Почёт и уважение со всех сторон льстили ему. Пётр не заметил, как в его голосе появились приказные нотки. Нет, совсем не такие, как у военных, когда они отдают приказ. В его голосе слышались надменность, высокомерие и безапелляционность. Заискивающие взгляды окружающих вселяли в него уверенность, раньше от нехватки которой он страдал. Даже близкие люди замечали перемены в характере и поведении Петра.
- В народе говорят: "Не место красит человека, а человек - место", - сказал однажды тесть. - Но в твоём случае, Пётр, всё наоборот: место и должность тебя изменили.
- Надеюсь, в лучшую сторону? - усмехнулся зять.
- Время покажет... - философски ответил отец жены.
Однажды, вернувшись с работы, Пётр присел рядом с женой и, обняв её, сказал:
- Мне сегодня поступило предложение, от которого я не смог отказаться.
Надя с любопытством посмотрела на мужа.
- За небольшую услугу с моей стороны мне предложили долю в бизнесе, - продолжил он.
- Но ты же - гос служащий! - напомнила Надежда. - Разве тебе можно заниматься бизнесом?
- Наденька! - с улыбкой умиления ответил Пётр. - Мне теперь можно многое!
Жена с недоверием посмотрела на мужа.
- Ты же не против стать "бизнес вумен"?
Бизнес приносил неплохой доход. Вскоре Надежда уже была совладельцем нескольких бизнесов. Семейный доход увеличился в разы. Теперь Пётр Иванович мог позволить себе с семьёй отдыхать заграницей.
- Петенька, я так хочу свой дом! - поделилась однажды своей мечтой супруга. - Большой, двухэтажный с мансардой, с бассейном...
- Значит, будет тебе дом, - пообещал Пётр Иванович. - Подожди только, переизберут меня на второй срок, тогда и начну стройку. Нельзя, чтобы люди думали, что мы богато живём.
После выборов Пётр, как и обещал, приступил к строительству дома. Через два года семья праздновала новоселье. Двухэтажный коттедж возвышался на огромной территории, огороженной высоким забором. От других домов он отличался особой помпезностью. Во дворе было ещё несколько построек: баня с сауной, гараж, беседка с мангалом и летней кухней. За домом красовался бассейн, наполненный до краёв водой. Весь двор был засеян коротко стриженной травой. От дома к другим постройкам вела аллея из молодых деревьев. Во всём чувствовался вкус и рука профессионала.
- Ну, зятёк, ну, молодец! - приговаривал отец жены, прогуливаясь по двухэтажному особняку и заглядывая в каждую комнату. - Вот это размах!
Осмотрев новые владения своей дочери и зятя, мужчина с удовлетворением отметил:
- Всем бы так жить!
Пётр только усмехнулся.
- Если все так будут жить, то нам ничего не останется. Да и потом, зачем простому народу такие хоромы? Каждому - своё! Меня положение обязывает, - пояснил он. - Не могу же я среди коллег выглядеть нищебродом. Чем я хуже их?
Надя, всё это время накрывая на стол, сновала из кухни в гостиную с разными блюдами. Наконец, вся семья собралась за столом, ломившимся от яств.
- Неужели всё это приготовила моя дочь? - удивился отец, с восхищением осматривая угощение.
- Ну, что ты, папа! - хихикнула Надежда. - Заказ из ресторана.
- Не царское это дело - готовить, - съязвил Славик. - У нас и уборкой теперь занимается прислуга.
Дед присвистнул от удивления и переключил своё внимание на внуков.
- А у вас как дела в школе? Иван, ты куда планируешь поступать?
- А что ему планировать? - снова вмешался в разговор Славик. - За него уже отец всё спланировал.
- В политехнический пойду, - ответил Иван, не обращая внимания на брата, - на экономику и менеджмент.
- А как же твоя мечта стать военным, как папа? - напомнил дед.
- Нет, это детские фантазии, - сказал Иван. - Не хочу жить по чужой указке. Мне интереснее самому руководить.
- Понятно, - ответил дед и посмотрел на младшего внука, который весь обед не отрывался от мобильного телефона. - А ты куда после школы пойдёшь?
- Я бизнесом буду заниматься, - ответил Славик, не поднимая головы.
- Так на это тоже нужно учиться, - допытывался дед.
Младший внук усмехнулся.
- Дед, ты всё по старинке живёшь, - сказал он. - Покажи мне хоть одного богатого учёного. Только время терять. А время, как известно, - Славик поднял вверх указательный палец, - деньги!
- Ну, ладно разглагольствовать! - цыкнул на сына Пётр Иванович. - Ты сначала школу окончи! А то одни нарекания. Классная опять звонила, жаловалась на тебя: хамишь учителям и опять задираешь Соколова.
- Никто его не задирает, - оправдывался Славик, - букварь недоделанный. Посмотрим, где он окажется после лицея!
Дед смотрел на младшего внука и качал головой.
- Избаловали вы его, - отметил он. - Не сбился бы с пути истинного!
- Папа, не наговаривай! - осадила его дочь. - У него сейчас возраст такой! Перебесится...